白馬馱著昏迷的吳承安沖進王家后院時，夕陽的余暉正將青磚墻染成血色。

馬鞍上的吳承安面色慘白如紙，右臂無力地垂落，指尖還在滴血。

白馬不安地刨著前蹄，嘶鳴聲驚動了正在后院晾曬衣物的丫鬟小翠。

“啊呀！”

小翠手中的木盆“咣當”落地，清水潑灑在青石板上，混著少年衣袍滴落的血跡，暈開一片觸目驚心的暗紅。

“夫人！夫人快來！”她尖利的嗓音劃破了暮色。

王夫人提著裙擺匆匆趕來，待看清馬背上的人影，她手中的繡帕“簌”地飄落在地。

“安哥兒！”

她顫抖著伸手去探少年的鼻息，指尖沾到對方臉上未干的血跡，涼得嚇人。

“還、還有氣！”

小翠突然叫道：“奴婢這就去請濟世堂的孫郎中！”

她轉身就要跑，卻被王夫人一把拽住。

“慢著！”

王夫人強自鎮定，卻掩不住聲音里的顫抖：“從后門走，別驚動街坊。”

她抬頭看了眼天色，晚霞如血：“就說......就說是我舊疾發作。”

小翠會意，提著裙擺匆匆離去。

王夫人招呼兩個粗使婆子將吳承安抬進廂房，當褪下那件被血浸透的粗布衣衫時，她倒吸一口涼氣。

吳承安的背上交錯著三道猙獰刀傷，最深的一道幾乎可見白骨。

“造孽啊！”王夫人用溫水擦拭傷口的雙手抖得厲害。

水盆換了三遍，清水仍被染得猩紅。

她注意到少年右手虎口處新磨出的血泡，那是長時間拉弓留下的痕跡。

三刻鐘后，孫郎中背著樟木藥箱匆匆趕來。

這位須發花白的老者看到傷者時眉頭一跳，卻默契地沒有多問。