北燕京城的晨霧還未散盡，太極殿的青銅狼首門環便被撞得山響。

十六名金甲武士推開重達千斤的殿門，門軸轉動時帶起的氣流卷動殿內垂落的狼皮帷幔，那些繡著狼首圖騰的玄色帷幔如群狼低伏，在晨光中投下森冷的陰影。

年輕的皇帝拓跋恪趿著金絲繡鞋，腰間玉帶松垮地掛在胯間，龍袍前襟還沾著昨夜歡宴的酒漬。

他揉著太陽穴跨進金鑾殿，殿內三十六根狼首浮雕柱上的夜明珠映出他眼底的青黑——自繼位以來，這竟是他幾乎要碰到李崇厚的肩膀：“李大人這是要把雁門關的石頭都鍍成金的吧？去年你在云州剿匪，報捷時說剿滅馬匪五千，結果老夫親自查點，當地馬幫總共才三百人。”

李崇厚的瞳孔驟縮，手按劍柄“嗆啷”抽出半寸寒芒：“張守正！你敢在朝堂上編排老夫？黑山之戰的捷報，連左將軍都按了手印！”

鹽巴他猛然轉頭望向左側武將班，目光如刀：“宇文豹將軍，你倒是說句話啊！”

左將軍宇文豹向前半步，甲胄上的狼牙紋飾在燭火下泛著冷光：“張某人若再胡攪蠻纏，便是質疑我狼師軍威！”

他按劍的手背青筋暴起，袖口露出的狼牙刺青幾乎要撲向張守正。

“軍威？”張守正突然從袖中抖出三封火漆密信，甩在丹墀上發出脆響。

“代州、朔州、云州三地刺史聯名密奏，說李大人麾下每破一寨，必縱兵搶掠三日，美其名曰犒賞！這是朔州百姓聯名按的血手印！”

他展開一幅白絹，上面殷紅的指印如梅花般刺眼，“這三十七個孩童被剜去雙目，就因為他們看見軍爺們往糧車上搬綢緞！你們這些武將倒是告訴本官，這是何道理！”

殿內文臣們齊齊倒吸冷氣，后排的御史中丞悄悄摸出彈劾奏章。

李崇厚的耳尖驟然通紅，手指在劍柄上搓出火星：“刁民造謠！分明是反賊煽動百姓！”

“反賊？”張守正突然從袖中掏出一本藍皮賬冊，封面狼首紋章上的金線已磨得發亮，“這是老夫比對了三年的戶部存根。李大人每次剿匪，軍費必超預算三成，去年在云州，你用剿匪名義征調的五千匹戰馬，其中兩千匹入了幽州馬場。而那馬場的東家，正是令郎的岳丈。”

此話如驚雷炸響。

武將班中有人倒吸涼氣，右將軍趙鐵柱的手不自覺摸向腰間酒囊。

李崇厚的喉結劇烈滾動，突然換上一副悲愴神色：“陛下明鑒！臣何嘗不想精兵簡政？可北疆匪患勾結乾軍細作，若不厚賞士卒，誰肯為朝廷賣命？”

他猛然指向張守正，“況且張某人掌管戶部，屢屢克扣軍餉，去年狼師冬衣遲發兩月，凍死三百弟兄，這筆賬又該怎么算？”

張守正的老臉瞬間鐵青，袖口突然抖出一卷黃綾：“胡說八道！這是先帝親批的《軍餉條例》！規定馬軍月餉三兩，步軍二兩，李大人卻私自克扣半兩，美其名曰攢作修械銀。”

他忽然冷笑，“可據老夫所知，你在燕京西市的三進宅院，正是用這修械銀蓋的吧？”

殿內溫度驟降。