眾目睽睽之下，從府衙內堂，走出一位孩童。

盡管過了新年，但徐鼎臣也才九歲而已，只有半人來高，但居然臉色沉凝，有那么幾分小大人的味道，倘若不是心中惴惴，其實這些掌管一縣之地的官老爺，會覺得這個畫面頗有幾分滑稽。

“老師。”徐鼎臣不看眾人，只向秦楓一躬，神色極為莊重。

“你看看這些。”秦楓手指輕輕敲了敲桌面，那成摞的銀票發出極輕微的顫抖，卻仿佛顫在每個人心尖上。

呼！

盡管有所準備，但出身貧民的徐鼎臣，看到這么多數額恐怖的銀票，還是忍不住深吸一口氣，眼眸深處射出憤怒的光芒。

竟然，這么多錢！

這里只有五位七品官啊！

單憑這些，足可見到他們在各自的縣里，如何巧立名目，如何盤剝百姓，真正是“衙門口向南開，有理無錢莫進來”！

而自己的姐姐……無辜慘死，卻剛好遇到這樣見錢眼開，徇私枉法的官員，險些蒙冤不白，讓那兇手逍遙法外，只給了不痛不癢的一點銀子，就算是打發了事。

幸好，這世上，還有秦老師，還有秦大人！

我！徐鼎臣！以后一定要做老師那樣的好官，為民做主，不徇私情，為官一任，造福一方！

“鼎臣，依你看，這應該怎么算？”秦楓悠悠開口，讓那些心中忐忑的縣令們，臉色再次變幻，不明白這位知府大人，今日到底是要做什么。

難道，這么多錢，還是無法滿足他的胃口嗎？

“老師！”徐鼎臣不假思索，再次躬身，一字一句地沉聲說道：“依《大明律》！官吏若受賄行賄，行不法事，按斬刑處罰！若受賄行賄，未行不法事者，杖八十，徒三年，沒收所得財物。”

啊！

這！！

魯巖等人，齊齊大驚，面如土色。

難道，知府大人今日是要一網打盡？

不該啊！

這應天府，你一個都不留么……

五道目光，無比驚懼地看著秦楓，目光閃躲，卻又努力射出乞求的神色，希望這位年輕卻凌厲的知府大人，能網開一面。

按照剛才這孩子說得，就算沒有“行不法事”，也得是杖責八十，被流放三年，這個官身更是早就保不住了。

千萬不要啊！

這其中的好幾位，再熬幾年就可以退休了，當然不想在臨秋末晚，落得個晚節不保，到時候顛沛流離那三年，保住性命恐怕都是一個奢望。

“哈哈哈，鼎臣，別那么緊張。”秦楓忽然笑了起來，伸手拍了拍身邊徐鼎臣的小小肩膀，主動為這些人開脫道：“他們只不過是給本官送來一些過節的禮物，當不得什么大事，說受賄行賄，那就重啦。”

“是。老師。”徐鼎臣聞點頭，神色平靜。

這個話，老師早就交代過。

水至清則無魚，人至察則無徒。

這是當時老師的原話。

雖然徐鼎臣不能完全品讀其中的深意，但老師又說，這大明朝處處缺官，把這批貪官污吏處理掉容易，但偌大的應天府，便立刻陷入無官可用的窘境，到時候近百萬人失去管理秩序，混亂起來，局面失控無法預料。