兩河流域有著可媲美華夏之悠久歷史，只是與華夏文明傳承不絕不同，這里在歷史中先后被多支異族所侵略、征服，古埃及、波斯帝國、羅馬帝國、大食帝國……

所導致的后果不僅政權在于更迭，更嚴重是徹底掘斷了兩河流域的古早文明，代表著其文明的城市也湮滅于連綿不絕的戰爭之中。

譬如尼尼微城。

作為曾經統治兩河流域的“亞述帝國”之都城，尼尼微城一度代表著這片土地的最高文明，然而在千年前的大戰之中被焚燒、摧毀，只余下恢弘壯闊的遺跡。

即便因尼尼微城戰略地位之重要使得后人從遺跡之上予以重建，卻再不復往昔之璀璨榮光，只不過是底格里斯河東岸一個“崗哨”，用以保護在河水西岸筑起的新城摩蘇爾城。

……

作為兩河流域歷史悠久的重鎮，摩蘇爾城與泰西封城一樣有著十分重要的地理位置，曾經作為阻擋波斯人翻越山脈南下的堡壘而存在，即便在大食帝國征服這里之后，依然發揮著防御拜占庭帝國向兩河流域進攻的重任。

清晨，陽光照耀在河水之上波光粼粼，自雪山融化的水源匯入底格里斯河，再加上雨季即將到來降水增多，各條支流水源充沛，使得河水滔滔滾滾、濁浪奔流，不復平常時候之清澈寧靜。

年輕的哨兵打著哈欠，邁著慵懶的步伐登上石質哨塔，開始每日三班倒的t望任務。

登上哨塔，從懷里摸出一個陶制的小酒壺美滋滋呷了一小口，然后將酒壺放在一旁，伸腳將幾根柴禾踢到一旁的柴禾堆里，這是用來發現敵情之時可以燃起烽煙向河西的摩蘇爾城示警。

做完這一些，他伸個懶腰，向著河對岸的摩蘇爾城看了一眼，想著再過三天便可休沐回家，可以摟著新娶的婆娘在被窩里快活運動，心里便一片火熱。

遠處，摩蘇爾城被高大堅固的城墻環繞，城內房屋鱗次櫛比，近處，連通兩岸的浮橋在滾滾河水映襯之下顯得有那么一些淡薄，似乎隨時都能被暴漲的河水吞噬、淹沒、撕碎。

除去t望可能存在的敵情之外，關鍵時刻點燃烽火之后毀掉這座浮橋也是他的職責之一……

哨兵打了個哈欠，對于自己的職責并不上心。

帝國已經完全統治了兩河流域，薩珊王朝早已覆滅，波斯人如今有如牛羊一般被圈進在高原之上監管，而帝國兵威在地中海與拜占庭的戰爭之中占盡先機，拜占庭自保尚且不足，又哪有余力從東岸登陸進犯兩河？

安全得很。

然后他便轉過身，往北邊山脈的方向瞅了一眼，昨夜下了一場雨，今日天晴，碧空如洗，遠方天際山峰巍峨隱隱可見山巔白雪……嗯？

那是什么？

哨兵揉了揉眼睛，趴在哨塔邊緣的箭垛上極目眺望，只見遠方碧綠色草原與青黛色山巒之間，一片潮水也似的黑色翻騰奔涌，傾瀉而來。

是山洪暴發嗎？

但遠處山巒距離尼尼微足足數百里之遙，即便是山洪暴發也不能這么遠了非但其勢未竭反而越來越快吧？

又過了一會兒，他運足目力、凝神遠眺，眼睛越睜越大，嘴巴也下意識的張開。

自己看見了什么？

騎兵！

漫山遍野的騎兵正猶如潮水一般奔騰而來，兜鍪上的紅纓隨著戰馬奔馳而跳躍起伏，宛如海浪。

哨兵整個人都傻掉了，這地方怎可能有敵襲？

是波斯人卷土重來？

還是羅馬人從海上強行登陸、穿插而至？

然后他猛地驚醒，自己的職責是在發現敵情之時點燃烽火向摩蘇爾城示警……

他趕緊離開箭垛，從懷里掏出火鐮與火石，蹲在柴禾堆旁試圖點燃烽火。

然而他太過緊張雙手顫抖，打了十幾下都未能順利引燃，只得深吸一口氣勉強讓自己鎮定下來，又重復打了幾次，火星終于竄出，但柴禾堆毫無反應……

他伸手去摸，這才發現昨夜的大雨將柴禾堆澆透了尚未干燥，而他剛才卻疏忽了這一點，未能及時從哨塔下方的房舍之中取出備用柴禾。

站起身欲去取來備用柴禾，下意識又來到箭垛向外張望，發現敵軍輕騎快馬已經席卷而來，目測距離哨塔不足三十里……

趕緊飛奔下哨塔，打開房舍抱了一捆柴禾呼哧呼哧爬上哨塔，用火鐮將其點燃，看著燃起火苗，然后將潮濕的柴禾輕輕放置其上，一不小心居然將火苗壓滅……