為首的土匪一邊吃著干糧，一邊用沙啞的聲音說道：“我們這些人，本來都是南直隸的災民。”

“家園被毀，田地荒蕪，走投無路之下，才聚在了一起，干起了這搶劫的勾當。”

“我們并不想害人性命，只是想掙口吃的，活下去。我們實在是走投無路了，不搶劫，就都得餓死。”

看著對方那登堂入室境的修為，以及身上錯落有致的傷疤，朱由檢不禁多打量了幾眼，緩緩問道：“你當過兵？”

那人微微一愣，似乎沒想到朱由檢會注意到這些細節，隨即點了點頭，眼中閃過一絲自豪：“對，我在山海關當過三年兵，曾經也是個百夫長，殺過清妖一百六十二頭！刀尖上舔血，死人堆里打滾出來的！”

朱由檢聞，神色變得凝重起來。

山海關乃是邊防重鎮，那里的士兵都是經歷過生死考驗的勇士。

眼前的這個人，雖然如今落魄至此，但那份從戰場上磨礪出來的氣質，卻是無法掩藏的。

“你說你知道南直隸有災情，先是大旱，又是蝗災，百姓生活困苦。可是朝廷明明已經下令賑災了，南直隸開倉放糧，而且先后已經有數趟物資運送到了南直隸。為什么你們還要打劫過往行人呢？”

朱由檢語氣平和，但話語中卻透露出不容置疑的威嚴。

那人手中的干糧突然變得沉重起來，他停下咀嚼，目光空洞地望向遠方，喃喃自語道：“賑災？賑災？哈哈哈哈，爺你有這么多高手隨從，應該也是個當官的。你是個好人，但當官不都是好人，尤其是那些貪官污吏！”

朱由檢的眉頭緊鎖起來，他意識到這其中可能隱藏著更大的問題：“你是說，朝廷的賑災物資都被克扣了？”

那人狠狠地咬了一口干糧，仿佛要將心中的憤怒都發泄在這干癟的食物上：“我不知道，但是我們這些災民什么都沒有看見！連城都沒辦法進，只能在這荒郊野外茍延殘喘。而那些當官的，這種時候還在大魚大肉，享受著他們的榮華富貴！”

說到這里，他的聲音已經變得嘶啞，眼眶中也泛起了紅暈。

周圍的“土匪”們也紛紛停下手中的動作，用憤怒而又無奈的眼神看著朱由檢。

朱由檢沉默了片刻。

在這個亂世之中，朝堂雖然被肅清，但是地方上仍然貪腐橫行，民不聊生。

但他沒想到，這種情況竟然已經嚴重到了如此地步，連朝廷的賑災物資都無法真正送到災民手中。

“你們可曾試過向朝廷舉報這些貪官污吏？”

朱由檢的聲音低沉而有力，他試圖從這些“土匪”中尋找一絲希望。

那人苦笑著搖了搖頭：“舉報？我們這些平頭百姓，哪里有什么門路去舉報？就算真的有人敢去舉報，恐怕也會被那些貪官污吏反咬一口，落得個家破人亡的下場。”

說到這里，他的語氣中已經充滿了絕望。

周圍的“土匪”們也紛紛點頭附和，他們的眼神中充滿了對朝廷的不信任和絕望。

朱由檢聽完那人的話，沉默良久，仿佛有一塊巨石壓在他的心頭，讓他難以呼吸。

他緩緩起身，目光深邃地望向遠方：“我們走吧。”

侍衛們聞，迅速整理隊伍，準備啟程。

朱由檢在離開前，轉身看向那些土匪，他的眼神中透露出一種復雜的情感：“回南直隸去吧，這些問題都會迎刃而解的。朝廷不會坐視不理，你們也不要再去搶劫了。生活雖然艱難，但總有一條路可以走。”

那些土匪們面面相覷，似乎不敢相信自己的耳朵。

他們原本以為會迎來一場血腥的屠殺，卻沒想到朱由檢會如此寬容地放過他們，還給了他們一線希望。

領頭的土匪咬了咬牙，眼中閃過一絲堅定：“多謝大人不殺之恩，我們這就回去，再也不干這傷天害理的事了。”

朱由檢輕輕點了點頭，隨即翻身上馬，帶著侍衛們策馬揚鞭，向著南直隸應天城疾馳而去。