崇康十二年，春。

陌上楊柳，初發青枝。

國子監紅墻黛瓦周邊的紫荊，也抽出了嫩嫩淺紫色的芽苞。

東南角處，一座飛檐斗角的閣樓靜靜矗立著。

三月的暖風微醺，拂的幾只柳燕于閣樓重檐前翩翩飛舞。

閣樓木門上，有一青匾，上書斗大三字：

藏書閣。

若是用后世的說法，也叫圖書館……

只是這個時代，儒生們多愿意獨處學習，讀至興至時，常大聲誦讀，亦可做狂恣之態，豈不快哉？

少有人愿在公共之地修習。

不過，也有例外……

自二年前國子監新入監數位公候高官子弟，藏書閣內便多了道奇景。

每日早課之前一個時辰，午休半個時辰，晚課后兩個時辰，幾乎是除卻上課、吃飯、睡覺外的所有空閑時間，總有一人，靜靜的坐在藏書閣東窗一角的桌幾前，苦讀不輟。

窗外雛燕啼鳴，聲聲悅耳。

樓內萬千本藏書，墨香熏人。

著一身月白淺青色長衫的少年，跪坐于幾案前，專注的讀著手中書籍。

頭上長發被一支木簪簪成發髻，綰于頭上。

面上眉眼清秀之極，恍若畫中人。

琵琶袖下，一只修長的手握著春秋筆，在紙箋上平緩書寫著讀書心得。

春日的陽光透過窗紙揮灑進來，好似一顆顆光塵籠罩著閣樓內的書和人。

愈發顯得少年氣質淡然，隱有出塵之姿。

見此景此畫，似連窗外春燕都不愿驚擾，只翩翩起舞，不再啼鳴。

只是，這靜謐終于還是被打破了……

“清臣兄，清臣兄……”

一迭聲的呼喚聲，從閣樓外響起。

少年執筆的手一頓，專注的神態被中斷，漆黑的眸眼中，閃過一抹遺憾，卻并未動怒。

就要擱筆起身，卻見一藏書閣教諭走來，沉聲道：“你可繼續讀書，我去逐開此聒噪之輩。”

少年聞，輕笑了聲，躬身禮道：“多謝先生好意，只是外面陳子川和吳凡二人原與學生相約，今日金殿傳臚，新科進士御街夸官，我等后輩當前去觀仰一番前輩風采。”

那教諭聞，頷首笑道：“原來如此，那就罷了，就饒過他們這一遭。

御街夸官，去看看也好，不過清臣你也不需心急。

去歲你下場童試，于千二百考員中，名列第三。

文章我也讀過，若再加些功夫，案首亦可得。

若非你本就有鄉試資格，不好再與外面的童生爭那一份名額，你亦該列于名榜之上，風光一番。

吾為藏書閣教諭，自你入監以來，凡在監之日，日日見你于此苦讀。

再加上天資不俗，名師指點，今歲秋貢，當有把握矣！”

少年淡然一笑，躬身自謙道：“先生過贊了，學生習文日淺，行文多有不足。

家師亦火候未足，還需再磨礪二年，再思下場中舉之事。

不過今科倒是可以先入場試一試，見識一番。”

教諭點頭道：“善。”

又閑談二三后，少年方告辭出門。

看著少年消瘦的背影消失在門前，教諭眼中閃過一抹惋惜之色。

他是知道這個監生背景的，除了是勛貴子弟外，還是當朝大司空，舊黨魁首之一工部尚書宋巖的入室弟子。

原本是極清貴的身份，前途當坦蕩無量，尤其是其本人還這般知禮勤學。

只是……

想起朝中日漸式微的舊黨，短短半年內，連續數員舊黨大將被流放出京。

使得舊黨于中樞的勢力大減，根基動搖，一時間頗有風雨飄搖之惑。

誰也不知，舊黨何時徹底衰敗下去。

這少年的前途，也就跟著蒙上了一層陰影……

若他今歲下場，于秋貢上取得佳績還好。

若是等舊黨徹底一敗涂地，日后大肆清算時，少年身上舊黨的烙印，怕會讓他一輩子都難在科舉之道再進一步。

可惜啊，這等天資……

心中一嘆后，教諭搖搖頭，回到中重新查檢起書籍來……

……

“清臣啊，你怎么又誤了時間？我不是說今日，今日誤了時間不妨事，可日后金殿傳臚時忘了時間，豈不要糟？

忘了金殿傳臚還不算太糟，可日后為官，擔著天下蒼生的氣運，若因忘了時間而誤了蒼生事，那如何不得啊！！

我為天下蒼生哭……”

出了藏書閣，一白衣儒衫的儒生，十五六的樣子，相貌“奇偉”，看著趕來的少年痛心疾首道。

這白衣儒衫少年，亦是國子監學生。

出身瑯琊陳氏，名然，字子川。

其父為山東巡撫陳如安。

許是因為出身名門，又在孔圣故鄉，所以此人頗有些“敢為天下先”的氣魄和心懷。

只是他相貌特殊，因此說這種話時，好笑氣更重……

旁邊一圓臉小眼的少年就沒那么高深，他嘟嘟囔囔埋怨道：“小師叔真是不講理，分明約好了時間，卻又誤了過去。

這會兒也不知道表兄到底進了幾甲，我還餓著肚子……”

“子川兄，吳凡，今日是我的不是，誤了時間。等會兒去了朱雀街，我請東道為二位消怒。”

少年拱手賠禮道。

那圓臉小眼的少年，是司空府太夫人吳氏的侄孫，姓吳名凡，因還未取得功名，所以尚未取字。

而那身著月白淺青儒衫的少年，便是已在國子監讀了二年書的賈琮。

因于去歲順天府童子試中取得佳績，其師父宋巖與親長賈政相商后，賜其字“清臣”。

這是前唐顏真卿曾用過的表字。

為賈琮取此字，除卻因為他同樣工于書法外，更重要的，是宋巖和賈政希望賈琮能像顏魯公那般忠正剛直。

宋巖曾與賈琮，每見文忠公之字帖，都仿佛見其于萬千叛軍中，痛罵李希烈之剛烈風骨。