定國公府內，因著江泠月的雷厲風行與賞罰分明，入冬的各項準備工作竟比往年提前了半月便已安排得妥妥當當。

炭火早早分派到各房，皆是上好的銀霜炭，分量足，煙氣小；冬衣的料子也已裁剪妥當，連下人的棉衣都厚實了三成。

庫房里的儲備清點得明明白白，賬目清晰，條理分明。原先那些還想仗著資歷或是長房、三房關系渾水摸魚的管事婆子們，在江泠月接連揪出幾處錯漏，或罰或貶，同時又對差事辦得好的厚厚賞賜之后，徹底歇了心思。

這位二少夫人，年紀雖輕，手段卻老辣，眼里揉不得沙子，更容不得欺瞞。一時間，府中風氣肅然，下人們辦事無不盡心竭力，生怕出了差錯。

人心，在不知不覺中已悄然向著棲云苑靠攏。

三夫人崔氏起初還存著看熱鬧的心思，想著秦氏性子急，必定手忙腳亂，鬧出笑話。她本想等秦氏壓不住場子時，再出來收拾殘局，做個好人，也好趁機拉攏些人手。

豈料秦氏身邊多了個江泠月，竟將諸事打理得井井有條，讓她尋不到一絲錯處。

等她反應過來，想要再插手時，卻發現各處的關鍵位置她竟已插不進手了！崔氏這才驚覺自己失算，心中懊悔不迭，卻也只能眼睜睜看著江泠月借著秦氏的名頭，將國公府內院的權柄牢牢捏在了手中。

一步慢，步步慢，再想挽回，已是難上加難。

府里稍稍安定些，宮中中秋宴的請帖送到了定國公府。

太夫人按品級需得赴宴，秦氏作為二房夫人，如今又掌著家，自然也要同行。令人意外的是，江泠月竟也單獨收到了一份請帖，這顯然是謝長離這個天子近臣、天策衛指揮使給她帶來的榮耀。

赴宴前夜，謝長離特意早早回府，叮囑江泠月：“宮中規矩大，人多眼雜，你只管跟在母親身邊，莫要輕易離席。”

江泠月知他指的是趙宣，點頭應下：“放心，我曉得輕重。”

宮里，她真是再熟悉不過。

***

中秋之夜，宮燈璀璨，桂子飄香。

太夫人帶著秦氏與江泠月入了宮，按序入座。宴開百席，絲竹管弦之聲不絕于耳，觥籌交錯間，一派皇家氣象。

江泠月姿容出眾，氣質清冷，雖安靜地坐在秦氏身后，仍吸引了不少目光。她能感覺到，一道隱晦又頻繁的視線，時不時便落在自己身上。

酒過三巡，氣氛愈加熱絡。一名小內侍悄無聲息地走到江泠月身邊，低聲道：“謝指揮使大人方才出去巡邏時，被送茶的小宮女不小心弄濕了衣裳，大人在偏殿候著，請二少夫人過去。”

江泠月心中冷笑，謝長離還特意叮囑她小心，怎么會自己這么不小心？

“有勞公公傳話，只是宮規森嚴，女眷不便隨意走動。”

那內侍似乎沒料到她會拒絕，愣了一下，還想再勸，江泠月已不再看他，轉而與身旁的一位夫人說起話來。

內侍只得悻悻退下。

不多時，又一名宮女過來，這次的說辭卻變了：“五皇子妃請江少夫人至偏殿一敘，說有要事相商。”

江泠月眸光微閃，江書瑤？她與自己有何要事可商？這分明還是趙宣的把戲，不過是換了個名頭。她心念電轉，忽然有了主意。

“好，我一會兒便過去。”

打發走了宮女，她招手讓孟春近前，低聲吩咐了幾句，孟春會意，悄悄退了下去。