顧萬貫的出現，像是一道劃破迷霧的閃電，讓她看到了谷城復雜局勢中的另一面。

這位病弱卻心智超群的商界奇女子，或許將成為她順利購得糧食的關鍵人物。而她那句意味深長的提醒，更讓沈桃桃確信，谷城這潭水，遠比表面看起來要深得多。

回到城外營地，沈桃桃立刻召見了分頭行動的賀亦心和阿衡。

賀亦心帶回的消息印證了斥候的探查，谷城市井間確實流傳過去歲有雹災的說法，但提及者語焉不詳，似乎災情并不如想象中嚴重，更未到需要舉家逃難的程度。而關于王家，則幾乎無人知曉，仿佛這戶人家在谷城并無多少痕跡。

阿衡則將自己從豐泰糧行賬冊上發現的巨大漏洞和疑似官場背景的做賬手法，低聲匯報給了沈桃桃。

兩相結合，沈桃桃心中的疑云非但沒有消散，反而更加濃重。

谷城這潭水，果然渾濁不堪。祁大人的清貧形象，糧商的貪婪推諉，賬目的詭異漏洞，還有那攜疫而來的王家......這一切的背后，似乎隱藏著要將人吞噬的深淵。

眼下，購糧是明面上的首要任務，也是試探各方反應的最佳切入點。而突破口，很可能就在那位心存善念的顧萬貫身上。

思忖既定，沈桃桃不再猶豫，次日一早，便帶著賀亦心，備了一份拜訪之禮，親自前往位于城西的顧府。

顧府宅院不小，卻并無尋常富商家的奢華之氣，亭臺樓閣透著一股沉穩和內斂，下人舉止也頗為規矩。

通傳之后，沈桃桃被引入一間藥香隱隱的書房。.b