一進入城內，雖然依舊能感受到緊張的備戰氣氛。

街道上行人稀疏，且個個行色匆匆，面帶憂懼，看到沈桃桃這一隊人馬，也只是匆匆避讓，眼神中充滿了不安。

大多數店鋪都門窗緊閉，失去了往日的煙火氣，只有懸掛的招牌在秋風中孤零零地晃動。

一隊隊全副武裝的巡邏兵士邁著沉重的步伐走過，靴子踏在青石板路上的聲音在寂靜的街道上回蕩，格外清晰，提醒著所有人局勢的嚴峻。

沈桃桃無暇他顧，在引路兵士的帶領下，徑直朝著城中心的守備府策馬而去。

守備府內，更是一片忙亂景象。

文書官吏抱著厚厚的卷宗快步穿梭，低聲交談中充滿了焦慮。

趙青正伏在一張巨大的榮城及周邊地形沙盤前，手指在上面急促地劃動著，與幾名副將和文吏激烈地討論著，她的嘴唇干裂爆皮，臉龐上寫滿了疲憊和焦慮，顯然已是多日未曾合眼。

見到沈桃桃風塵仆仆地進來，她急忙迎了上來，抱拳行禮，聲音沙啞得厲害：“沈姑娘，您可算來了！”

沈桃桃微微頷首，目光掃過在場眾人的臉龐，“趙守備，城外的情況我已親眼所見，堪稱慘絕人寰。為何緊閉城門，將數萬饑寒交迫的百姓拒之門外？眼睜睜看著他們在城下哀嚎待斃？”

她并非不懂軍事和城防的嚴峻，但作為親眼見到慘相的人，她無法保持完全的冷靜。

趙青聞，臉上瞬間涌起無奈，急聲解釋道，“非是我心狠，罔顧百姓生死，實在是......實在是形勢所迫，我......我是不得已而為之啊。”.b