“大哥，辛苦您了，這么大老遠跑回來報信。”沈桃桃給沈大山倒了杯熱茶，柔聲道，“榮城能有今日局面，趙青功不可沒，您和留在榮城的各位鄉親也付出了無數心血。”

“嗨，這有啥辛苦的，看著咱們的地盤越來越好，俺心里頭比喝了蜜還甜。”沈大山大手一揮，端起茶杯咕咚咕咚一飲而盡，抹了把嘴，臉上滿是與有榮焉的光彩。

就在書房內洋溢著因榮城喜訊帶來的歡快氣氛時，門外響起了輕柔的敲門聲。

沈桃桃應了一聲，只見蓮姬走了進來。她今日穿了一身素雅的月白色衣裙，發髻簡單挽起，雖不施粉黛，卻別有一番清麗脫俗的氣質。

“沈姑娘，將軍，沈大哥。”蓮姬微微福了一禮。

“蓮姬姐姐來了，快請坐。”沈桃桃熱情地招呼她。從南洋回來后，蓮姬就不用扮演沈桃桃的侍女，所以沈桃桃稱呼她一聲姐姐，對于蓮姬，她始終心存感激和敬佩。

蓮姬落座后，沒有過多寒暄，直接切入正題，“沈姑娘，將軍，此次隨軍遠征南洋，經歷諸多波折，令我感觸頗深。尤其是與各方勢力打交道時，深感語不通，風俗不明，實乃溝通合作之大礙，有時甚至會因誤解而平添許多風險與損失。”