宋清遠帶領的北行商隊，按預定日程，已逾期三日未歸。

軍城之中，擔憂的氣氛日漸濃重。

謝云景已加派了三批斥候沿預定路線向北搜尋，卻皆無功而返，只帶回邊境局勢似有異動，狄戎殘兵活動頻繁的模糊消息。

沈桃桃每日都會登上北城門樓，眺望遠方的荒原，眉宇間凝結著化不開的憂色。

謝云景雖面色沉靜如常，但眸底深處不時掠過的焦灼。

宋清遠不僅是軍城的智囊，更是他的摯友與臂膀，此行關乎商路開拓，更關乎為小七月尋藥的希望，不容有失。

就在這焦灼的等待中，一個風雨交加的黃昏，軍城緊閉的北門外，突然傳來了急促而虛弱的拍門聲，夾雜著帶著異域口音的呼喊。

“報將軍......北門外發現一隊異邦人。約十余人，衣衫襤褸，多有帶傷，像是逃難來的。為首的是個老者，傷重昏迷，一個年輕女子正護著他求救。”守城士兵飛奔來報。

“異邦人？”謝云景劍眉微蹙，“可看清來歷？有無武器？”

“回將軍，他們......看著像是商旅，但貨物似乎都沒了。人人帶傷，武器......好像只有幾把彎刀，那女子手里拿著一把，但也快握不住了。看著......不像是來打仗的。”

謝云景與沈桃桃對視一眼，皆看到對方眼中的驚疑。

“開側門，放他們進來，嚴密監視。”謝云景果斷下令。