整整一個上午，鐵匠鋪里爐火熊熊，錘聲震天，夾雜著沈桃桃和周瑩時而激烈討論，時而興奮驚呼的聲音。

直到日頭升到頭頂，沈桃桃才感覺饑腸轆轆。她想起周瑩還沒吃飯，便道：“周瑩姐，先歇會兒吧，咱倆去食堂吃點東西。”

周瑩頭也不抬，正小心翼翼地用鐵鉗夾著一塊燒紅的鐵片進行鍛打，隨口道：“不用，李大哥會給我送飯來，你趕緊去吃你的。”

沈桃桃會心一笑，想起了那個時不時給周瑩遞工具送水的男人。

她不再多說，擦了把手，朝食堂走去。

她其實也是想去食堂看看竇氏母女。答應了許琛要照應，總不能食。

食堂里依舊人聲鼎沸，熱氣騰騰。

何氏的大嗓門和王玉蘭的溫聲細語交織在一起，伴隨著碗筷碰撞和人們滿足的吃喝聲。

沈桃桃一眼就看到了竇氏。

她換上了一身干凈的粗布棉襖，頭發利落地挽在腦后，正手腳麻利地幫著何氏往大鍋里下面條。額角帶著汗珠，臉上卻沒了之前的惶恐和蒼白，多了幾分踏實和紅潤。

她眼里有活，看到哪里忙就主動過去搭把手，洗菜，切菜，端碗，擦桌子，動作雖不熟練，卻極其認真。

小阿紫更是成了食堂里的小開心果。

她穿著何氏把沈桃桃的衣服改小了的舊花襖，像個紅色的圓球，在桌椅間靈巧地穿梭。

小嘴甜得很，“嬸子”“婆婆”“伯伯”“叔叔”叫了一圈，聲音清脆，笑容甜美，把那些干活的大人哄得眉開眼笑，不時有人塞給她一塊肉干。