秦氏臉上的怒意幾乎是立刻就消散了，后知后覺地發現自己差點又中了焦氏的圈套。

她心中一陣懊惱，卻又因江泠月及時遞過來的臺階而松了口氣，面色緩和下來，順著話說道：“可不是，長離公務緊急，來不及當面辭行罷了。大嫂真是愛操心，連我們母子間這點小事都惦記著。”

焦氏沒料到江泠月會突然插話，更沒料到這看似溫順的新婦一句話就輕巧地化解了她的挑撥，還反將一軍，暗示她多管閑事。

她臉上的笑容淡了些，目光在江泠月身上掃過，帶著幾分審視，“二侄媳婦倒是能善辯，難怪能得長離青眼。”

這話聽著是夸贊，實則暗指江泠月憑借口舌之功攀附。

江泠月微微垂首，語氣謙遜，“大伯母謬贊了，泠月只是據實以告，不敢有半句虛。”

秦氏聽得心中舒暢，看江泠月愈發順眼了幾分。

就在這時，內室簾子被打起，太夫人扶著嬤嬤的手走了出來，眾人立刻起身相迎。

太夫人目光在堂內掃了一圈，將眾人神色盡收眼底，面上卻絲毫不露，只慈和地笑道：“都來了？坐吧。”

眾人依序坐下。

太夫人先看向焦氏，“我知道你一向穩妥，可是遇到什么事情了？”

焦氏忙起身回道：“回母親，是兒媳的不是。臨出門前，嘉姐兒那邊鬧著有些不適，耽擱了片刻。”她說著，眼風似有若無地掃過江泠月。

太夫人眉頭微蹙，“嘉姐兒又怎么了？可請了郎中？”

“已經請宋郎中看過了，說是略有些積食，不打緊，喝兩劑消食湯便好。”焦氏答道，語氣自然，仿佛方才與秦氏的機鋒從未發生過。

太夫人點點頭，“孩子年紀小，脾胃弱，你們伺候的人要更精心些。”這話是對著焦氏，也是對著一旁的汪氏說的。

汪氏連忙起身應“是”。

太夫人又閑話了幾句家常，問了些各院瑣事，并未再深究嘉姐兒之事，也未對謝長離昨夜未歸之事發表任何看法。她態度平和，卻自有一股威嚴，讓堂下眾人不敢造次。

請安結束后，眾人告退出來。

秦氏心情頗佳，對江泠月道：“你今日做得很好。往后遇到這等事，就該如此應對，莫要讓人小瞧了我們去。”

“是，兒媳謹記母親教誨。”江泠月溫順應答。

秦氏滿意地點點頭，帶著人先走了。

江泠月落在后面，慢慢往回走。孟春跟在她身側，低聲道：“少夫人，方才可真險，幸好您反應快。”

江泠月神色平靜，“不過是幾句話罷了，在這府里，日后這樣的扯皮事情只多不少。”

經過方才那一遭，她更清楚地意識到，大房二房積怨已深，她作為謝長離的妻子，根本無法獨善其身。既然躲不過，那便只能迎上去。

只是，焦氏今日提及嘉姐兒不適，是真的巧合，還是又一輪試探的開始？

她想起謝長離昨夜離去時說的話，他說今日便回。不知他這趟差事，是否順利。

正思忖間，忽見前方小徑轉角處，一個穿著體面的婆子正拉著一個丫鬟低聲說著什么，神色有些焦急，那丫鬟似乎是……榮禧堂的人。

那婆子一抬眼瞧見江泠月一行人，立刻止住了話頭，臉上堆起笑，拉著那丫鬟快步走開了。

孟春也瞧見了，低聲道：“少夫人，那是大夫人身邊的祝媽媽。”

江泠月目光微凝，焦氏的心腹媽媽，私下里拉著太夫人院里的丫鬟……這可不像只是閑聊家常。