江茉心里門清，若是沒有沈管家在背后出力，自己離開的不會這么容易。

秋蟬接過油紙袋，入手沉甸甸的，還能聞到一股濃郁的奶香味。

她打開一看，里面是一顆顆雪白圓潤的奶糖，沒有裹糖紙，像剛做出來沒多久的，看著就十分誘人。

“姑娘太客氣了，這怎么好意思！”

嘴上說著，她的手卻緊緊攥著油紙袋，臉上笑開了花。

“沒什么不好意思的，”江茉笑道，“你喜歡就好。”

秋蟬又坐了一會兒，說了些恭喜的話，便拿著奶糖開開心心地離開了。

她走后，江茉立馬打烊關了飯館，臉上笑容久久沒有散去。

鳶尾麻利地閂上桃源居的木門，轉身就撲到江茉身邊，雙手緊緊攥著她的胳膊。

“姑娘！真的成了！咱們真能離開沈府，徹底自由啦！”

她聲音里帶著抑制不住的顫音，眼眶唰地就紅了。

不是難過，是喜極而泣。

這些年跟著江茉在清梨別院忍氣吞聲，后來搬出來開桃源居，雖日子安穩，可江家送給沈知府的美人的身份就像根無形的繩子，總讓她心里懸著一塊石頭。

如今這塊石頭落了地，怎么能不激動。

江茉伸手拭去她眼角的淚珠，聲音溫柔帶著難掩的輕快。

“是啊，真的成了。以后，咱們就真真正正為自己活了。”

“為自己活！”

鳶尾重重點頭，抹了把臉，又笑出兩個梨渦。

“我就知道姑娘這么好的人，一定能苦盡甘來！想想以后，賺了銀子想怎么花就怎么花，不用時時刻刻惦記著別院，還能游歷大江南北，多好啊！”

她說著順手從柜臺上拎起一壺梅花釀，倒了兩碗。

“姑娘，咱得慶祝慶祝！這可是天大的喜事！”

江茉接過酒，心里也暖烘烘的。

她輕輕抿了一口，梅花的醇香在舌尖散開，帶著幾分微醺的暖意。

“是啊，該慶祝。”

鳶尾挨著她坐下，陷入回憶。

“姑娘，您還記得不？剛進別院那會兒，我夜里總哭，是你抱著我說，總有一天能出去，能過上自己想要的日子。現在，你說的話都成真了！”

江茉想起那些暗無天日的日子，心中也頗有感慨。

那時她以為自由遙不可及，只能靠著一點念想支撐著，沒想到真的有這么一天。

“多虧了沈管家幫忙，也多虧你一直陪著我。”

“姑娘說什么呢！”鳶尾一臉不高興，“是我該多謝姑娘才對。若不是你帶著我離開江家，來到江州開了這家桃源居，我現在指不定還在哪個角落里受委屈呢。”

她拿起一塊奶糖，塞進江茉嘴里。

“姑娘做的奶糖真甜，就像咱們以后的日子一樣，肯定越來越甜！”

嘿嘿嘿。

奶糖的甜香在口腔里散開，讓人心里甜絲絲的。

鳶尾眼睛里滿是憧憬。

“等忙完這陣子，咱們去買些布料，添幾件新衣裳。姑娘不是最愛漂亮的新衣裳和新首飾了嗎，這么好的日子一定要打扮漂漂亮亮的！”

江茉聽著她嘰嘰喳喳的話，舉起酒碗。

“來，鳶尾，敬咱們的自由！”

“敬自由！”鳶尾也舉起碗，和她輕輕一碰，仰頭喝了一大口，臉上泛起紅暈。

這一夜，江茉毫無睡意。

她躺在床上，腦海中一遍遍勾勒著未來的生活圖景。

時而想起在清梨別院的日子，時而想起桃源居的未來，時而想起沈正澤深邃的眼眸和那兩只雪團子般的狗子。

直到天邊泛起魚肚白，才淺淺睡去。

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