江茉壓低聲音跟男孩吩咐：“實不相瞞，我在村里養的幾頭牛都被人下了毒，差點給毒死，這人很可能就是下毒的兇手，我想請你們給他傳信，把人喊出來，就說有重要的事要告訴他。等他跟著你們往槐樹后走，我便讓人將他捉起來送去官府。”

男孩眼神一凜，攥緊錢袋的手更用力了，重重點頭。

“姐姐放心！我們一定幫你把他引出來！這種害人的東西，就該送官府治罪！”

女孩停下喝粥，“我們現在就去老槐樹下放碎布！”

江茉從懷里摸出個小巧的銅哨遞給男孩。

“等他到了，你就吹三聲短哨，我安排的人會立刻出來。記住，別跟他靠太近，引到地方就趕緊躲遠，安全第一。”

“我們記住了！”三個孩子異口同聲地應著，把銅哨和錢袋緊緊揣在懷里，扒拉完最后幾口粥，就急匆匆往街口跑去，跑之前還不忘回頭喊：“姐姐等我們的消息！”

江茉轉身回了桃源居，立刻叫來了孟舟和彭師傅。

孟舟一聽有機會抓下毒的兇手，當即摩拳擦掌：“江老板放心！我和彭師傅這就去老槐樹附近埋伏，保證他一露面就跑不了！”

彭師傅沉聲道：“那片我熟，西側有片蘆葦叢，正好藏身。我們提前半個時辰過去，摸清地形，等哨聲一響就動手。”

江茉：“他手里可能有兇器，你們多帶兩個人手，下手注意分寸，別傷著自己，只要把人制服就行。”

兩人當即應下，各自揣了根粗木棍和匕首，趁著暮色往街口去了。

夜色漸深，老槐樹下靜悄悄的，只有蟲鳴聲此起彼伏。

三個孩子按照約定，在樹下石頭底下放了塊灰布，又躲在遠處的屋檐下等著。

約莫亥時，一道黑影果然從巷口竄了出來，正是那個穿黑褂子的男人。

他手里捏著灰布，眼神一沉，四處張望了一圈，壓低聲音喊：“人呢？有話快說！”

男孩從暗處走出來，故作緊張地說：“大叔，我們看到江老板帶了個獸醫去奶牛棚，還換了一些草料，好像是能防毒的。”

“當真？”黑褂男人往前湊了兩步，聲音粗啞如破鑼，“你們看清楚了？那獸醫是什么來頭？”

“看不清楚，但江老板對他很信任，還說要讓他住在棚里守著！”男孩故意賣關子，“具體的我們不敢在這兒說，怕被人聽見，跟我們去樹后說吧，那里偏。”

黑褂男人果然上鉤，眼神陰鷙地掃了掃四周，見沒人影，便冷哼一聲。

“帶路！要是敢耍花樣，有你們好果子吃！”

男孩領著他往槐樹北側的矮樹叢走去，兩個弟妹跟在后面，時不時裝作害怕的樣子往后看，讓男人愈發放松警惕。

等男人一腳踩進樹叢，男孩立刻摸出銅哨，對著夜空“嘀嘀嘀”吹了三聲。

哨聲剛落，蘆葦叢里瞬間沖出四條人影！

孟舟首當其沖，手里的粗木棍直接頂住男人的后腰，大喝一聲：“不許動！”

彭師傅和林素荷也立刻圍了上來，前后夾擊，將男人死死堵在樹叢里。

男人猝不及防，驚得就要掏腰間的短刀，可孟舟下手極快，一棍敲在他的手腕上，短刀哐當落地。

彭師傅上前扭住他的胳膊，林素荷按住他的肩膀，硬生生把他按倒在地。

“你們是誰？敢攔老子！”男人嘶吼著掙扎，臉漲得通紅。

孟舟一腳踩在他的背上，冷笑：“老子是桃源居的！上次給奶牛下毒，這次又派乞丐盯梢，你倒是說說，是誰指使你的？快說！！！”

黑褂男人還想嘴硬。

彭師傅已經掏出麻繩，三下五除二將他捆得結結實實，嘴里塞了塊破布，讓他再也喊不出聲。

“跟這種人廢話什么？直接把人綁了，送到官府去！”

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