他陷入了兩難的境地。抽調主力回防，必然會延誤南征大計，還會打擊士氣。

可若是不管不顧，萬一后方真的出了大亂子，這個責任誰也承擔不起。

朝堂之上，主戰派和持重派，吵得不可開交。

而就在他們爭論不休的時候，幽影艦隊，已經悄然抵達了相模灣。

這里，距離幕府的另一處政治中心江戶，不過百里之遙。

“女王陛下，我們真的要這么做嗎？”蒙托看著遠處依稀可見的海岸線，手心里全是汗，“這里可是倭國的心臟地帶，巡邏的密度和強度，遠非九州可比。”

“越是危險的地方，就越是安全。”

卡蓮娜的臉上，帶著一絲瘋狂的笑意。

“他們做夢也想不到，我們敢來這里。林風陛下要的，不是殺多少人，毀多少船。他要的，是誅心。”

她從懷中，取出了那個由魯篆特制的防水蠟筒。

“找一艘離岸最近的漁船，把這個‘禮物’，送給他們。”

一艘最靈巧的幽龍舟，如同離弦之箭，趁著夜色，悄然沖向海岸。

在距離一艘正在下網的漁船不過百米的地方，一名水手將蠟筒奮力拋入水中，然后，幽龍舟迅速轉向，沒入黑暗，消失不見。

那艘漁船上的漁夫，被這突如其來的變故嚇了一跳。

他們撈起那個在水中沉浮的奇怪蠟筒，滿腹狐疑，但還是不敢私藏，層層上報。

一個時辰后，這個蠟筒，被快馬加急，送到了江戶城，井伊直弼的府邸。

井伊直弼剛剛從京都返回，正因為朝堂上的爭論而大發雷霆。

聽聞手下從海上撈到了一個可疑的筒子，他本不欲理會，但鬼使神差地，還是讓人呈了上來。

他皺著眉，打開了蠟封。里面，是一卷被保護得很好的羊皮紙。

他緩緩展開羊皮紙，借著燭光，看清了上面的內容。

那是一份用漢字書寫的，格式工整的降表。

抬頭，赫然是“大倭國天皇致大夏帝國皇帝陛下降表”。

內容極盡謙卑，措辭極盡屈辱，承認戰敗，愿意割地、賠款、稱臣……

而在這份荒謬絕倫的降表末尾，是一個早已干涸的血跡，寫下的名字——

黑田源齋。

井伊直弼的瞳孔，瞬間收縮成了針尖大小。

黑田源齋，他當然知道！那是他親自派去大夏，負責刺探情報，繪制海圖的上忍！是“天照之光”計劃的重要一環！

他的簽名，怎么會出現在這里？用血寫的？

一股刺骨的寒意，從井伊直弼的腳底，瞬間竄到了天靈蓋。

他拿著那份降表的手，開始不受控制地劇烈顫抖起來。

這不是恐嚇，這不是惡作劇。

這是宣告。

我們來了。我們知道你們所有的計劃。我們俘虜了你們最核心的特使。我們就在你們的家門口。

我們，隨時可以把這份降表，送到你們天皇的面前。

“噗通”一聲，井伊直弼這位權傾朝野的幕府老中，一屁股癱坐在了地上，面如死灰。

陰影，已兵臨城下。

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