斯克蘭頓教授的睡衣是酒紅色的。這顏色就和他本人的酒糟鼻一樣，略顯滑稽。

但真正和這位教授有所接觸的人都明白，教授的真實性格并不像他外貌看上去那樣，胖乎乎和藹可親，恰恰相反，斯克蘭頓教授非常狡猾，并不好糊弄。

他是個精明的商人，除去術式結構學的院長外，這是他的另一層身份。將研究出的成果以高價販售，斯克蘭頓錨就是其中典范。

從這筆和聯盟洽談的生意中，他獲得數不勝數的哥分！以至于就連阿斯特拉女士親自登門，將他從酒莊抓出來時，也不得不感嘆，斯克蘭頓家在某種層面上比阿斯特拉家更有財力。

“別來無恙，羅伯特。”莫里亞蒂教授彬彬有禮，當阿斯特拉女士將對方扔在木屋沙發上時，他向前欠身，行出學院禮。

斯克蘭頓明顯有些慌張，尤其在看見莫里亞蒂教授后，就更是如此了。

“詹姆斯？怎么是你？”

“我還以為你看見塞拉菲娜登門拜訪時就已經想到了。”

“不……并沒有，阿斯特拉女士并沒有給我反應的時間就將我綁了過來。”說到這里，斯克蘭頓心有余悸地回頭瞥了眼女士，顯的有幾分畏縮，“你知道，不像我的學術水平，我在術式上的造詣和其他教授相比根本不值一提。”

“當然，若非您只是個第四幕的記者，我自然不會暗示塞拉菲娜可以使用強硬手段。”

“但我知道，您不會生氣，您很精明，知道怎樣做對彼此才有好處。”

教授鑲金絲的單片眼鏡在篝火照耀下泛出耀光。斯克蘭頓對這番發的確生氣，他想發作，但看了看四周，尤其見到縮在一旁始終一不發的安娜教授后，他像是明白什么，掙扎著讓那胖乎乎的身體從沙發上起身。

“幻想生物學系的考核發生了什么？安娜，就連你也搞不定？”

“是……是的，教授……”

“或許您親自看一眼比在這里詢問別人更有效，羅伯特。”莫里亞蒂教授示意木屋的另一個角落。

愛麗絲站在那兒，用一張拍攝好的相片維持自己的結界。

這個結界是目前留下來唯一能影響溫室中結界的途徑，愛麗絲做的還不錯，但看表情，長時間維持術式的確還是有些吃力。

“啊，伊莎貝爾小姐也在……”

作為院長，作為商人，斯克蘭頓沒有不認識這位密城明珠的理由。但看看這木屋，星辰院的院長，卡特家年輕的繼承人人選，奇術司……這么多人匯聚一堂，只關注這一場考試，這考核里究竟都有誰在參加？這實在太引人注目了……

“勞駕讓我看看，小姐。”

斯克蘭頓走上前。然后，他不知從何處抽來一根銀制手杖，將其點在作為愛麗絲施術媒介的照片上。

原本正飛速旋轉的照片忽然懸停在半空，然后，一些奇異的水銀狀液體從中析出，順著斯克蘭頓的那根手杖向上爬。

愛麗絲從沒見過這樣的術式，只能向教授投以困惑的目光。教授微笑點頭，示意愛麗絲這并無大礙。

“只需讓媒介和其他施術媒介接觸，羅伯特就能解明這個結界的施術結構并嘗試復現這個結界術式。”

“雖然因為性格原因，他行為懶散，表現精明，并沒有在術士身份上邁進多少，浪費了這絕佳的天賦。但某種意義上來說，這也是件好事，至少他能選擇自己想要的生活。”

這句話聽上去像是夸獎，但不知為何，在斯克蘭頓自己耳中聽起來卻多少有些別扭。

說實話，他不喜歡詹姆斯?莫里亞蒂這個人。他在哲人會和校董會前的表現，以及他那如明星般的名望，都讓斯克蘭頓覺得反感。

“我是看在學生們的面子上才出手幫你，詹姆斯。”