飾非是被營地里忽然出現的驚叫聲給吵醒的。

天剛亮，飾非走出帳篷，便發現團隊一行人都已經圍在昨晚的篝火余燼旁。

秀秀見他出來，連忙走近：

“諸葛先生，出事了……帕特里克他……”

視線落在篝火處，飾非皺眉。帕特里克的尸體維持在昨晚最后一刻。他看上去仍然像是在用手掰扯肉干，但全身血管都被凍的發紫，其遍布全身，形成冰川裂紋。

衣服上覆蓋著一層冰碴，奧莉醫生正為他做檢查，但嘗試數分鐘后，醫生搖頭：

“非常嚴重的失溫癥。”

“我實在想不明白，他好好地穿著防寒服，是怎么被凍成這樣的……”

醫生的結論讓營地陷入一片死寂。埃德加先生有些不相信地看著尸體，作為昨晚最后見過帕特里克的人，他當時根本沒想到，再睜開眼會變成這副境地。

“我在南境都沒見過這種死法……”

“醫生，你真沒看錯？失溫癥？你別糊弄我，我知道的，死于失溫癥的人在死前都會脫衣服。”

“你質疑我？”奧莉醫生瞥了埃德加一眼，然后走上前，用手指關節用力敲擊尸體皮膚。

皮膚如塊鐵板，敲擊發出悶響。

“一瞬間的速凍，他想脫也沒時間。想達到這種效果，當時的氣溫至少是零下四十度。”

“可是……奧莉小姐，我剛看過營地附近設置的溫度計，水銀柱指示的溫度和昨天扎營前沒有變化……”

“如果昨晚室外氣溫真達到過這種地步，帳篷里面的我們也不可能幸免于難才對。”

“這種事情我不管，我只負責檢查死因。”

秀秀在中間解釋。奧莉醫生沒再多說什么，也不和埃德加爭論，轉身走到帳篷旁的枯枝上坐下。

老諾丁自始至終都站在篝火旁抽卷煙。終于，當醫生離開后，他忍無可忍，焦急地走到飾非面前：

“老板，我昨天就提醒過您，帕祖祖……是帕祖祖。”

“帕祖祖來這里追獵罪人的靈魂了，帕特里克成了k的精靈。”

“我們昨天不該在進山時那樣談論帕祖祖的，k生氣了，我們都逃不掉。”

老獵人當然不知道所謂低溫癥是什么東西，他只知道有人死了，在黑木山里，這就是件非常可怕的事。

他的確是為了錢才答應這份差事來當向導，但如果因工作而丟掉性命那是更不值當的事。帕祖祖的呼吸已經掠過這片營地，接下來保不準會有更多人成為蒼白之喉的犧牲品。

“老板，現在離開黑木山，或許還來得及。”

他攥住飾非的袖子說道。飾非面不改色，片刻思考后，他拂開老諾丁的手。

“老諾丁，你說帕特里克的死是因為帕祖祖？”

“不然呢？除了帕祖祖還有誰能在瞬間將人凍成這樣！”

“可你明明說過，帕祖祖追獵的是惡人，我們是來進行搜救的，我們犯了什么惡。”飾非說完，又用玩味的語氣補充道，“還是說，在你們印瑪人的文化里，所謂的惡有其他定義？”

老諾丁猛地松開飾非的手。他劇烈地喘息。手上卷煙扔在雪地上踩了又踩，他看上去有些不知所措。

許久后，他深吸一口氣，壓低聲音道：

“在我祖父留下的訓誡中，帕祖祖對三種惡行尤其憎恨……”

“其一，僭越土地之惡。任何人都不能靠近到其領土所在半徑十英里的距離范圍內。那是神明的領地，凡人不得入內。”

“其二，無視藩神之惡。當追獵開始，就必須在三天內離開獵場，如若不然，哪怕擁有純潔靈魂，也和惡人同罪。”