飾非是奇術師，對于所謂的術士家族自然概念不深。但作為學者的莫里亞蒂教授卻顯然對此非常了解。

――對于術士而，家族就是一切。

他們的血系，他們的術式，他們的財富，他們的地位。家族給予了他們這一切，然后，他們又利用這一切進一步擴張家族。

“血系就是紐帶，家族不像被親緣關系綁定的家屬，而更像是因為血系而維系在一起的利益團體。對于術式而，家族的名號既是一筆饋贈，也是一個詛咒。”

“他們生來就被困死在了家族的囚籠里，沒有人能拒絕家族的安排。”

就像是在做出告誡，莫里亞蒂教授用手指向飾非身后，飾非回頭看，便看見一道人流從身后涌過。

一群附庸，附庸們追逐著大家族的明珠們，在人流中的一定是值得注意的，眾人簇擁的中心。飾非試圖探頭去看，卻什么都沒見到。人群遮蔽視線，讓他和被簇擁者之間隔了一層厚障壁。

“囚籠并非沒有好處，至少正是它催生出了障壁和階級。”

“當所謂不入流的社會殘渣站在一眾名流眼前時，光是注視他們都是一種奢望。”

“飾非，你能理解所謂家族的含義嗎？”莫里亞蒂繼續問道，然后，他拿起懷表確認時間。

那是一個樣式古樸的懷表，看上去是黃銅質地的，這很少見，懷表作為裝飾品一般而使用白銀和黃金這樣的貴金屬裝飾，而黃銅可并不入流。

飾非當然瞥了那懷表一眼，微微皺眉。然后，他沉思片刻，苦笑道：“我沒有家族，自然不理解這個中的奧義。”

“這是一種幸運。”莫里亞蒂教授繼續笑道，“時間差不多了，我們要一起進去嗎？”

“嗯，好。”飾非回答道，剛說完就要招呼多羅茜，但他才做出動作，就發現女孩不知道什么時候已經回到他身邊了。她手里還抱著薛定諤。

多羅茜直勾勾地盯著莫里亞蒂教授，目光似乎不懷好意。

“唔……學院中久負盛名的莫里亞蒂教授，教授，這位是多羅茜，我們……姑且算是搭檔。”

飾非不得已為雙方做介紹，教授聽了，頓了頓，也是忍俊不禁。

“之前就有聽聞，奇術司內部有一個非常年輕的b級專員，今日見到了，讓人覺得非常有趣。”

“奇術司是個有趣的地方，多羅茜小姐應該也是一個有趣的人，飾非，你們會是不錯的搭檔。”聽上去就像是簡單的恭維，但莫里亞蒂教授說完后，單獨向多羅茜行了一個禮。

那并非最開始和飾非見面時所行的學院禮，而是更復雜，更具儀式感的某種傳統禮儀。

看上去，就像是舊大陸的風格……

教授說完，便也就先帶頭向宴會廳內走去了，飾非正準備跟上，但卻忽然間被一旁的女孩給扒住了衣擺，動彈不得。

飾非不解，回頭看向多羅茜，多羅茜扒上他的肩膀，沖他耳語：“我不喜歡這個人，大騙子。“

“他從剛才見面開始就一直盯著薛定諤先生看，這給我一種很特別的感覺。“

“什么感覺，教授是古生物學和幻想生物學的專家，或許他只是對薛定諤感到好奇？“

“不一樣，那和好奇的目光絕對不一樣！“

女孩義正辭反駁道，她略微沉思，然后輕輕說道：

“他給我的感覺和你第一次見面時給我的感覺一樣。“

“你們都是騙子。“

……

……

這場宴會的規格遠超飾非預期，宴會廳內部的兩層樓都全部被裝飾好了，一層是自助取餐區域與一個位于中央的大型舞臺。賓客們會在這里享受美食，并等待之后即將在這里展開的舞會。

二樓的包廂簾子則全部拉上，貴賓們在舞會里也能擁有私密空間。

當然，這樣的私密空間一般留作舞會之后使用，真正有經驗的舞會參與者不會將自己早早關在房間里，他們早在舞會中物色心儀的獵物，定下約定，只等待舞會開場，一擊斃命。

多羅茜對這些都不感興趣，她直勾勾地盯著舞臺中央的大蛋糕，大蛋糕由侍者們用一個個小蛋糕完成堆砌，最終堆出的蛋糕塔尺寸足足有十英尺。