呼嘯的北風卷著冰碴子,毫不留情地抽打在葉凡五人的臉上。
厚厚的積雪沒過腳踝,每一步都異常艱難。
三副爬犁上,凍得邦邦硬的野豬肉和狍子肉,在白雪的映襯下,透著一股原始的誘惑,也代表著沉甸甸的希望。
從黑山屯到江城,幾十里的雪路,對于平日里走慣了山路的漢子們來說,本不算什么。
但拉著數百斤的重物,頂著能把骨頭縫都吹透的寒風,這趟路便顯得格外漫長。
二柱和王大壯幾個年輕人,起初還仗著年輕氣盛,有說有笑。
但走出十多里后,話便漸漸少了,只剩下粗重的喘息聲和爬犁在雪地上摩擦的“沙沙”聲。
葉凡體力遠勝常人,卻也額頭見汗。
他時不時回頭看看眾人,給大家鼓勁。
“都加把勁兒!到了江城,我請大家伙兒下館子,整幾個硬菜,再來兩壺熱酒!”
“好嘞!凡哥,就等你這句話!”李栓柱凍得鼻涕都快流出來了,聞卻精神一振,嘿嘿一笑,露出一口白牙。
一行人走走停停,輪換著拉爬犁,終于在日頭偏西,將近晌午的時候,看到了江城那熟悉的城廓輪廓。
然而,剛一進城,葉凡就敏銳地察覺到了一絲不同尋常的氣氛。
街道上,明顯比上次他來時冷清了些,卻多了不少挎著步槍、戴著紅袖標的民兵在巡邏。
這些民兵的表情嚴肅,眼神警惕,不時盤問著過往的行人。
二柱和王大壯他們幾個,哪見過這陣仗,頓時有些緊張起來,腳下不由自主地放慢了速度,大氣也不敢多喘。
“凡哥,這……這是咋了?咋跟要打仗似的?”王大壯湊到葉凡身邊,小聲嘀咕。
葉凡眉頭微蹙,心中也是一動。
看來黃四海團伙的覆滅,雖然震懾了宵小,但也讓江城官方加強了戒備。
這對他來說,未必是壞事,至少表明秦武的影響力在某些層面得到了官方的默許甚至配合。
“沒事,別自己嚇自己。咱們是來給供銷社送東西的,正經路子,怕啥?”葉凡拍了拍王大壯的肩膀,示意他們跟緊。
他熟門熟路地領著眾人,穿過幾條街道,徑直來到了供銷社的后院。
“王科長!王科長在嗎?”葉凡站在后院門口,揚聲喊道。
院門“吱呀”一聲開了,一個穿著臃腫棉襖,戴著狗皮帽子的中年男人探出頭來,正是供銷社采購科的科長王來福。
王來福起初還有些不耐煩,待看清是葉凡,尤其是當他的目光掃過葉凡身后那三副爬犁上堆得小山似的凍肉時,那雙被肥肉擠得只剩一條縫的小眼睛,驟然間就迸發出了堪比燈泡的亮度。
“哎喲喂!這不是葉老弟嘛!”王來福臉上的不耐煩瞬間被熱情似火的笑容取代,他搓著手,三步并作兩步地迎了出來,那動作麻利得,跟他那身形完全不符。“可把兄弟你給盼來了!快快快,里面請,外面天寒地凍的!”
他那副熱情勁兒,活像見到了失散多年的親兄弟,又或者說,是見到了會走路的金元寶。
二柱他們幾個看得一愣一愣的,心想這江城的大干部,咋對凡哥這么客氣?
葉凡不動聲色地笑了笑:“王科長,別來無恙啊。這不,山里弟兄們打了點不成氣候的野味,想著給您送來,看能不能換點油鹽醬醋。”
“哎呀,葉老弟太客氣了!什么不成氣候,這可是好東西啊!”王來福的目光在那些完整的野豬和肥碩的狍子身上來回打轉,喉嚨里不自覺地發出“咕咚”一聲吞咽口水的聲音。
他可是識貨的,這幾頭野豬,膘肥體壯,一看就是深山里出來的,肉質肯定差不了。
還有那幾只狍子,皮毛油光水滑,都是上等貨。
“快,都抬進來,抬進來!”王來福招呼著供銷社的伙計,幫著把爬犁上的肉往庫房里搬。
進了暖和的辦公室,王來福親自給葉凡倒上熱茶,又給二柱他們也一人遞了一杯。
“葉老弟啊,你可是哥哥的福星!”王來福搓著手,笑得見牙不見眼,“上次你送來的那些山貨,可是解了我的大難題。這回又送來這么多好東西,說吧,想要換些什么?錢,還是票?只要哥哥我這兒有的,絕不含糊!”