談及此事，景秋蝶不由想起，“說起來，柳嬤嬤祖上還是御廚，如今跟著我們吃苦，真是委屈你了。”

柳嬤嬤卻淡然一笑，輕聲道：“夫人于老奴落魄之時伸出援手，給予我庇護與幫助，這份恩情，老奴銘記在心。如今這些所謂的苦楚，與夫人當年的恩情相比，又怎能稱之為委屈呢？”

姜念薇卻來了興趣，“柳嬤嬤祖上曾是御廚，我怎么從來沒有聽說過？”

柳嬤嬤輕輕嘆了口氣，語氣中帶著一絲難以說的悵然，“那都是很久以前的事了，如今，家中只剩下我這個孤苦伶仃的老奴。本來我還有個兒子，可命運弄人，他被人拐走后就再也沒了消息。這些年來，我四處尋找，卻始終未能找到他的蹤跡。我只記得，他的耳后有一塊黑色的胎記。”

說到此處，柳嬤嬤的眼眶不禁濕潤了

姜念薇將手絹遞給了她，“嬤嬤不要傷心，你與娘情同姐妹，以后便把我們當成兒女，我們一起尋找你的兒子，總會有線索的。”

“多謝小姐。”

吃飽喝足之后，姜念薇細心地為煤炭和白雪挑選了一些馬草，又取出幾個紅彤彤的蘋果，輕聲說道：“這一路上，你們辛苦了，好好享用這些，好好補補身子吧！”

阿北則是默默的站在一旁，替煤炭擦拭著身子。

這幾日，他還是會按照姜念薇說的那樣，每日取母馬的馬尿。

白日趕路的時候，有空便看書，夜晚便跟著姜瀾煦習武，只是這幾日，姜瀾煦都在陪伴夫人和孩子，他只能獨自習武，或者找些其它事情干。

“阿北，你覺得跟著我們一起流放，是否覺得辛苦？”姜念薇的聲音打破了寧靜。

阿北愣了一下，他沒想到姜念薇會突然問出這樣的問題。

他輕輕地搖了搖頭，聲音里透著一絲堅定：“不，我并不覺得辛苦。比起過去的日子，現在的生活已經好太多了。那時候，我連一頓飽飯都吃不上，整日里還要遭受別人的欺凌和侮辱。現在，能跟在小姐您的身邊，有飯吃，有書看，還能習武強身，我已經很滿足了。”

每日得見姜念薇，于他而，即便是默默地守候在她的身旁，也已覺得心滿意足，別無他求。

姜念薇輕輕頷首，她看著他，那雙眸子里滿是誠懇與真摯，與上一世那陰狠毒辣的形象截然不同，仿佛換了一個人似的。

“你且放心，跟著我，雖不能保證你飛黃騰達，但至少能讓你衣食無憂。日后你若有意走上仕途，我爹也定會助你一臂之力。”

阿北聞，臉上又露出了幾分猶豫之色。

他沉默了片刻，才緩緩開口，“其實，我是逃出來的。”

姜念薇疑惑地望著他，“難道不是父母因為家中貧困將你賣了？”

對于孟懷北的身世，提及甚少，她也不是很清楚，只能等他自己解釋。

經過這段時間的相處，孟懷北已經漸漸放下了心中的戒備，他輕輕地開口，聲音中帶著幾分沉重，“你聽說過孟太尉嗎？我……是從他府上逃出來的奴仆。”

姜念薇嘆息，“你的賣身契還在太尉府？如此這般確實難以走仕途這條路了。”

“小姐，難道不覺得，我是個累贅嗎？孟太尉位高權重，若是得罪了他……你們必然會遭受牽連。”

姜念薇露出了無懼的神色，“這里山高路遠，孟元緯的胳膊還沒有那么長，會伸到這里來，若是無法走仕途，你便安心留在我們身邊，以后自有路可以走。”

但她心中早有了其他的懷疑，阿北從未說過他姓什么，然而她卻知道，他姓孟，絕對不是家奴這么簡單？

只聽聞孟元緯有兩子，且都是二十歲左右的年紀，從未聽說過有十五六歲的幼子，難不成是私生子？若是想要得知真相，只有日后慢慢探究了。

孟懷北上一世一直與孟家為敵，其中肯定有恩怨，敵人的敵人自然也是朋友。

阿北雙膝跪地，低頭向她深深地一拜，聲音中帶著前所未有的虔誠：“多謝小姐的大恩大德！”

昔日他求助于姜念薇，乃是形勢所逼，身陷囹圄，不得不為之。

但此刻，他的心境已然發生了翻天覆地的變化。

此刻的他，是真心實意地想要留在她的身邊，守護她，保護她，讓她遠離一切紛擾與傷害。

這份決心，猶如磐石般堅定，無論前路多么艱難，他都將義無反顧地前行。

姜念薇輕扶他站起，眼眸中流露出淡淡的關切，“近日來，你的傷勢應該已經好轉許多了吧？”

他微微低頭，眼里透著感激，“多謝小姐掛念，我的傷勢已經完全康復了。”

姜念薇聞，輕輕點了點頭，從袖中取出一個小巧的玉瓶，從中倒出一顆丹藥，遞到他的面前，“既如此，那你便服下這顆丹藥吧。”

這顆丹藥，是姜念薇近日依據古籍醫術，精心研制而成的一種補藥。

阿北沒有絲毫猶豫，伸手接過丹藥，毫不猶豫地放入口中，一仰頭便咽了下去。

看著阿北如此爽快的舉動，姜念薇不禁微微挑眉，“你就不怕這丹藥有毒嗎？”

阿北聽罷，緩緩地抬起頭，那雙明亮的眸子直視著姜念薇，“我信小姐，您不會害我。”

話音剛落，姜念薇便聽到了什么動靜。

不遠處，傳來了姜慎怒吼的聲音，姜念薇便躲在夜色之中，聽到了兩人的對話。

“我不過是讓你討好一下別人，你就這樣萬般不樂意。”

蕓娘的聲音在微風中顫抖，帶著幾分哀怨和堅定，“老爺，我雖然是您的妾，但我也是個人，不是可以隨意交易的物品。”

姜慎冷笑一聲，語氣中滿是嘲諷，“妾和物品又有什么兩樣？別忘了，當初是誰將你從那個污穢之地贖出來的。”

“你若是想要吃飽飯，便按照我所說的去做！”

自從明州出發以來，他便察覺出某個差役對蕓娘投來的那一抹異樣目光。

他便知，那差役對蕓娘也生了幾分興趣。

與其花費大量銀兩去討好、去賄賂，倒不如讓蕓娘去主動接近那些差役，用她的美貌與柔情來換取他們的歡心。

蕓娘面露難色，她低頭看了看自己手臂上那道還未消退的淤痕，她顫聲說道：“可是，其他人若是知道了……我再無顏見人。”

姜慎輕輕一笑，眼中閃過一絲不屑與冷漠：“你還有名聲可嗎？我只是讓你勾引差役而已，這點小事你都辦不到！你和那個毒婦又有什么兩樣。”

姜慎沉溺美色，卻又不尊重女人，在他看來，女子都是可以因為利益交易的。

“你是不是想等著我死了，霸占我的財產，我告訴你，門都沒有！咳咳。”

那一巴掌就要落下，蕓娘閉上眼，意料之中的疼痛卻沒有到來。

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