“你李家的崽怎么不練槍，改練刀了？”曹霸甕聲問道。
李秀還沒有問曹霸的話，一個二十多歲的秀美少婦，牽著一對四五歲兒女的手，怯生生的從人群后擠過來問道：“小伯哥，可有問到阿磧的消息？”
“李磧此時領著龍雀軍老卒在商州華陽縣，朝廷并沒有治他罪名的意思，已經頒傳詔令過去，著他協助梁軍修造雙龍溝棧道，李磧他會照顧好自己。”李秀寬慰他說道。
“要不要寫封信派人送到華陽去？”那少婦又問道。
“這待我們見過馮宣之后再說，”人在屋檐下，不得不低頭，韓謙雖然保住李家沒有受到血腥清算，但要是認為身為一方霸主的人是心慈手軟之徒，那就大錯特錯了，李秀心想即便要家兵去華陽找李磧，還是先跟馮宣招呼一聲為好，這時候給大嫂介紹身后的曹霸，“這位曹將軍，是溫家人，以前大哥領左驤營時，他曾在左驤營任執戟士。”
這時候有兩名小吏過來，將李氏家小帶到大營東北側約十四五里外的一處宿營地。
宿營地里有數十間伐木搭建的棚房，圍有一圈木柵墻，一看就知道這里應該曾經是援汴軍在北岸的一處前哨營地，距離新建的下蔡新城有七八里的樣子，四面低淺處還有洪水泛流過后的痕跡。
此時淮河的水位降了下去，低淺的溝槽里皆是泥漿。
兩名小吏遞給十數張軍票，著李家自行安排人去輜重營領取米鹽柴炭以鍋被褥等生活必需品，便離開了。
家小眷屬安置之事，由鄭氏帶著一干婦人、少年子弟負責便行了，李秀還是帶著李池，隨曹霸趕去見馮宣。
看馮宣給他們指定的宿營地在下蔡新城之外，甚至要居東側一些，也就意味著敵軍越過渦水橫掃過來，李氏家小安置的營地將是下蔡防御體系的一個重要支撐點。
這樣的局面，比他們最初所預料的還要糟糕百倍。
滁州刺史由韓成蒙接任，此時調任窖山峽大營副都總管的馮宣，實際是棠邑在北岸下蔡地區的主將，他除了身兼第一鎮師第一旅都虞侯的將職外，還兼領下蔡縣令，要負責北岸下蔡的駐防、防線修筑以及流民接收及疏散等事，每天忙得腳不著地。
當然，李氏今日流放到下蔡之事，他不會忘了。
有關李氏族人的處置，韓謙早就有過決定，馮宣也不需要額外再請示。
李秀帶著李池過來求見，馮宣抽出時間跟他們見面，也不理會李秀要將族人放到下蔡新城安置的要求，只是說道：“你可以招募一千二百戶流民安置于李家新寨附近，丁壯皆以鄉勇入編，所需兵甲以及修造營寨的工具、牲口等，你這兩天列個數字交給我……”
“棠邑諸多能臣名吏，不會預料不到一旦援汴軍主力推進到鄲縣境內，叛軍主力很有可能將會同蒙兀騎兵主力從東岸渡過渦水，切入鄲縣與下蔡之間，到時候你們要怎么打？”李秀問道。
“這不是你這時要關心的，”馮宣看了李秀，說道，“李家子弟何時畏難而不戰了？”
雖然十年之前的馮宣只是敘州僅百余戶的藩民小寨之主，受同姓大宗壓迫，沒有多少耕地，苦逼到只能帶著族人在沅江岸邊拉纖為生，后背都被粗造纖繩磨勵得鮮血淋漓，到處都疤痕，但這一刻他只是淡淡看著有新生代名將之謂的李秀，不容李秀置疑他的決定。
“李秀以下，李家男兒絕不畏死戰，但請馮將軍通容一二，將家小婦孺安置到下蔡城中，李秀沒齒難忘馮將軍的通容之情。”李秀放低姿態懇求道。
“李家五百八十七口人，要么上城垣充當苦役，要么男女老幼都拿起兵刃，負責守東翼的李家新寨，”馮宣說道，“李秀，你自己選擇吧！”
“我要棠邑軍正卒的兵甲戰械。”李秀咬牙說道。
“那等你將人馬拉出來再來跟我談，”馮宣說道，示意身邊的軍司馬將令符等物交給李秀、李池，看到曹霸躲躲閃閃的站在李秀身后也不吭聲，問道，“曹爺今天怎么有閑情逸致的給李家跑腿了？”
“這個，這個……”曹霸結結巴巴的說道，“我閑來無事，特地在大人跟前討了一個隊率兵頭的差遣——馮將軍缺不缺個近衛頭領啊？有老曹在你身邊，除了第一旅都被敵軍給滅了，要不然老曹保你連根頭發都不會折。”
“馮某承受不住曹爺的伺侯，即便大人將你送到下蔡來，那你便跟著李參事行事吧。”馮宣猜想韓謙也不會無緣無故的連個招呼都不打，就將曹霸這個麻煩人物交給他處理，想也不想就將他跟李秀踢到一起去。
李秀頗為意外的看了曹霸，還以為他今天只是穿了一身便服，卻不想他早就沒有將職在身，這時候才撈到一個隊率重頭爬起，不知道他犯了什么事，剛才看溫暮橋這老賊在韓謙身邊悠然自得，也不像是溫氏在棠邑被當作雜系受排擠打壓的樣子。
當然他也沒有資格嘲笑曹霸的處境，當下只是帶著曹霸、李池返回什么都不是的、所謂的李家新寨。
他們在馮宣那里耽擱的工夫不多，回到李家新寨，帶著十數家將騎馬，繞新寨走了一圈勘測地形，李秀便看到三四十匹矮種|馬駝著滿當當的背囊，從大營方向往新寨方邊逶迤而來——從下蔡新城以及北岸大營到新寨這邊的驛道還沒有修通，之前的土埂路被之前的兵馬踐踏得坑坑洼洼，之前兩天又下過大雨，馬車無法通過，只能用軍馬分散駝運物資過來。
領頭之人是他年僅十六歲的三侄子李延以及他那個無知無畏、渡過淮河后卻顯得有些興奮的兒子李旦，此時帶著十數家兵帶領馬隊過來。
想也不用想，這是他們剛從大營領授的物資。
只是這么短的時間里，第一批叫五六百口人在這寨子里安身立命的物資就運來，棠邑軍的效率之高，還是叫李秀心驚。
有兩名佐吏帶隊跟著李延、李旦及李氏家兵過來，趕過來與李秀、曹霸、李池見面。
下蔡的情形比較特殊，在軍事編制上是副鎮軍、副行營級別，但在行政體系之內則是歸濠州所轄管的縣，李家新寨也是要作為鄉司納入行政管理體系。
馮宣的意思是李秀以縣參事兼領鄉司巡檢接納流民、組織鄉勇，李秀帶著曹霸、李池走急了，還有好些細節之事沒有來得及溝通，而李秀對棠邑的鄉司行政體系也不甚熟悉，馮宣特地派了兩名佐吏帶著十數人過來給李秀充當助手。
“周喬安、管錐見過李將軍，馮帥吩咐過，當務之急，李將軍只需要負責招募流民精壯、編訓鄉勇，筑寨修路編戶等繁頊事吩咐我們便行。”兩名年紀與李池相當的青年佐吏拿著馮宣的簽令，走到李秀跟前說道。
李秀他身處一座緩坡，能看到西邊搶修出來的驛道上絡繹不絕如蟻群般從北往南蠕動的流民潮，他要從中挑選一千多年富力強的丁壯，編戶到新寨來不是難事。
然而短短一個月內，不要指望這些新募鄉勇有什么野外列陣而戰的能力，但結寨以守的話，身后這座柵寨，孤懸下蔡城之外，在如潮水涌來的敵兵面前，能守住多久？
李家新寨距離下蔡新城的距離不遠，僅七里許，理論上是可以互為犄角、援應的，但新寨與下蔡城之間有兩道雖然不怎么寬，卻頗為深陡的溝槽，目前僅僅是用四五艘小舟用繩索捆綁在一起、上鋪棧木，搭建了簡易浮橋，供人馬通過。
不過敵軍從北往南逼近，這兩座小型浮橋北側沒有防寨庇護，很容易就會被敵軍縱火燒毀，那李家新寨就會被敵軍切割在下蔡城之外。
到時候沒有來自下蔡城的精銳兵馬援應，李家新寨被敵軍團團圍困住，僅憑一道單薄的柵墻、上千草草集結的鄉勇，能守住三天都要算超長發揮了。
“大營有多少輜重兵，能為這邊所用？”李秀問周喬安、管錐兩名佐吏道。
流民精壯挑選出來，也只能干些精淺的力氣事，甚至未來一兩個月內，更多的精力要放在緊急的守寨操訓上，但李秀知道棠邑極重視工造，戰時也必然會從各地征調工師、匠工編入輜重隊伍，使得營寨、道路、橋梁的建造能力，要比禁軍及侍衛親軍都要高出一大截。
只是棠邑軍此時在北岸全力建造下蔡新城，李秀懷疑真能往新寨這邊傾斜多少人力與資源。
“李將軍有需要，可以從大營調一支六十人編制匠師隊過來，一些粗糙的力氣活，即便丁壯需要緊急操訓，但還是要從流民征用一些健壯的婦人補充！”佐吏周喬安回道。
李秀知道資源及人力不可能往新寨傾斜太多，但聽到只能調一支六十人的匠師隊過來協助加強新寨，心里也是一片瓦涼，同時心里也是困惑，棠邑這些年培養了這么大規模的工師、匠師，這時候出手怎么如此吝嗇？
要在最快的時間、盡最大可能加固新寨，還要在李家新寨與下蔡城之間搶造出兩座不易縱火燒毀的鐵梁橋，李秀以為新寨這邊即便能征用一些勞力，但馮宣至少也得給他調六七百名匠師、匠卒才夠用啊……
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