進入九月的敘州，秋意漸濃。

經過大半年的建設，在雞鳴寨的基礎上，辰中縣城也是建設得初成規模。

辰中縣城位于辰水南岸，分內城、外城。

內城大致與雞鳴寨保持一致，內城垣也是石寨墻的基礎上覆上大小城磚改建得成。

內城范圍很小，里面的建筑經過規劃后，修繕了一批、重新建造了一批。

除了州衙諸司院署、將吏宅邸外，主要乃是州醫館、工師學堂、武官學堂及生員宿舍等生活區域。

外城，除了緊挨著內城垣修筑了一批外廊房作為守軍的兵營外，還規劃鋪筑了新的街巷、排污溝渠，大體以內城垣為核心，形成兩個大的、半封閉環道，然后通過與內城三門相接的直道以及城北沿江直道銜接起來，形成外城基本格局，在街巷之間建造平民宅院、工坊、市集等等。

外城不再修造城墻，而是直接與外圍的田野、山川相接。

外城要修城墻，總長將近十里，即便夯土、不覆城磚，也是耗資靡費、工程浩大。

在韓謙看來，倘若不能御敵于境外，等到核心之地都被敵軍打透進來，不得不依賴于一道城墻做最后的抵御，即便能勉強抵擋住強敵的進襲，實際上也僅僅是垂死掙扎。

再說，不要說后世威力更大的進攻戰械了，僅旋風炮大規模推廣之后，城墻的守御作用也已經被大幅削弱。

與其靡費錢帑修十里長垣，還不如拿這筆錢糧從開墾三四萬畝的坡地梯田。

沿丘陵坡面修造的梯田，通風透光性，有利作物生長。

又由于降水會從山嵴、山頂帶來大量的礦物質、腐殖物，補彌地力的消彌，沿等高線修筑的階臺式梯田，耕種狀況甚至要更好一些。

唯一的問題，沿著等高線一圈圈的修上去，每兩到三層還要修能蓄積雨水的防滲陂塘，開墾的成本靡費極劇，乃是于河谷地區修堤開渠進行墾田的數倍。

西南有些州縣，擁有大片的梯田，實是成百上千年無數代勞動人民辛苦積蓄的成果。

不過，辰中不開梯田也不行。

強占辰水中游河田，設了辰中縣，原住民計有一千三百戶、八千余口。

在扣除掉原洗氏直轄，為韓謙用于安置奚氏族人以及用地縣城建設的三萬余畝田地外，原住民隸有耕地僅七萬畝，人均耕地不足九畝，加上耕種方式落后，糧食除了自用外，僅有少量的富余繳納田稅。

對辰水沿岸進行治理，計劃明年開春前總計能新開墾出四五萬畝新田，但這也僅夠新遷入的千余戶赤山軍西遷軍民用作口糧田。

除開這些之外，溪谷、平壩區域還能開墾的余地就極有限了。

而辰中縣后續自身人丁繁衍是一方面，吸引人口流入步伐也不能停，那便只能盯在丘陵梯地的開發上。

其他不提，辰水北岸東西綿延百里、南北層層疊疊逾三十里的丘陵帶，限定高度在百丈以下、朝南、坡度適合的區域，經過初步的勘測，梯田開墾潛力高達近六十萬畝。

當然，辰中想要一下子開墾六十萬畝梯田無疑癡人做夢，但不僅辰中，黔陽、芷江、臨江、中方、渠陽等縣，都將開墾梯田做為一項長期工程進行推進，七縣五十九鄉聯合起來，每年組織鄉民多開墾兩萬畝梯田，十年累積下來，也將是極可觀的數字。

事實上，在四周對敘州提高警惕程度之后，加強關隘控制，在赤山軍西遷之后，外部人口流入敘州的進程便暫時中斷了——雖說關隘不禁商旅通過，但進出敘州的商旅，到底不是來定居的，不能直接致使敘州凈人口的增加。

不過，就算外部人口流入中斷，敘州合格勞動力規模因為內生因素，增漲并沒有中止。

新生兒想要成長為合適的勞動力，需要時間，但隨著物質條件的改善，隨著鄉社醫患治理及衛生條件改善，成年勞動力病疫率降低、少年孩童夭折率降低，直接體現的就是成年勞動力數量規模持續擴大。

以往敘州人丁在沒有大規模外部人口涌入的情形下，數百年來都大體保持穩定，主要是依賴于高生育率抵抗高死亡率。

在敘州，一名婦女一生生養六七名子女都是極正常的現象，但孩童及少年期的病疫率極高，大體能有一半人不夭折、活到成年后就相當不容易了。

這也意味著，韓謙只要能在敘州改善醫治、衛生條件，改善底層貧寒平民的生存條件，哪怕是稍稍改善一點，降低成年人的病歿率、降低少年防童的夭折率，就直接致使合格的成年勞動力逐年上漲，而不需等到新生兒長大成年。