趕巧他的長子曹哲也是在城里。

曹干這時候才知道思州民亂的消息四天前才傳到渝州來；長鄉侯王邕隨后便遣人趕往蜀都奏稟其事，但此時還沒有得到國主王建的回復。

思州、渝州打通黔江通道，兩州便挨到一起，但前期大宗貨物往來，都是官方直接在婺川縣北部的蟄僚寨交接，民間商賈還沒有互相進入其境。

曹干沒想到思州的消息，會封鎖得這么好，他吃了一碗涼面填飽肚子，將途中都沒有時間清理的胡須絞去，便帶著長子曹哲趕往州衙，去見長鄉侯王邕。

過了八月半，渝州酷熱的天氣也涼爽下來。

渝州刺史府后宅園子挖出一座數畝方圓的池塘，蓮葉碧毯鋪陳水面，荷花娉婷綻放。

院子里沒有閑雜人等都驅散，長鄉侯王邕身穿蟒袍，站在荷池前的涼亭里，入鬃劍眉微蹙，盯著曹干問道：“清陽就說了這么一句話？”

“我們在金陵，進出都有楚國的官員陪同，傳話多有不便，但卑職臨行時找郡主確認過，郡主確是這個意思不假。”曹干據實稟告道。

“那你怎么看待這事？”長鄉侯王邕問道。

“在知道郡主傳話之前，卑職以為兩國當盡早締結盟約，以消除梁軍對我大蜀的威脅，也曾勸韋大人無需等國主新的指示，直接照原定的計劃行事便是，畢竟不能叫婺川這塊地方的歸屬，干擾到兩國約盟的大事，”曹干說道，“但卑職思慮，確實沒有郡主周詳、深入。”

“還有呢？”長鄉侯王邕追問道。

“有些話，不是卑職該說的。”曹干說道。

“你是想說父王用我治渝州，更主要是制衡清江侯，叫清江侯變得老實些，而未必是用我取代清江侯？”長鄉侯王邕問道，“所以我即便在這么短的時間內平定婺僚人，卻還只是僅治渝州一地——不要說統兵去征伐川南叛軍了，連渝州以東的州縣，都節制不了……”

“國主思慮深遠，卑職智慮有限，不敢妄加揣測。”曹干即便是長鄉侯王邕的嫡系，但有些話涉及到清江侯與國主的父子關系，也不是他此時能胡亂說的。

“我知道，父王以天壽辭世，清江侯安安穩穩以世子繼位，蜀國安好，你們一個個也都可以投效新主，以繼富貴，我到最后淪落成怎樣的命運，是無關緊要的，”長鄉侯王邕長嘆一口氣說道，“你大概是這個意思吧？”

長鄉侯王邕這番話，聽得曹干汗流浹背，撲通跪倒在地，說道：“卑職馬不停蹄趕回渝州稟呈此事，絕無異念。”

曹哲在渝州也漸得重用，這次得以參與最機密的事沒有回避，此時沒有資格在這些敏感話題上置喙，也只是陪著父親跪拜在地，以示忠誠。

“那你有什么遮遮掩掩不能說的？”長鄉侯王邕問道。

“郡主所說是有道理，不過，郡主初到岳陽時，身邊還有敘州所派的人伺候，但隨后便冷落敘州之人，之時與敘州也難有什么聯絡，故而也難以判斷敘州這一次的真實意圖，侯爺要是應對有誤，卻是要留下把柄給清江侯拿捏，”

曹干說出他顧慮的地方，道，

“卑職一路上也思慮良多，但總覺得委實難下斷論，才不敢急著胡亂話，干擾到侯爺……”

“你說的是確有道理。”長鄉侯王邕說道。

曹干繼續說道：“卑職這次到金陵，也見過楊護及辰州長史曹休石。雖然他二人口口聲聲咬定思州民亂是黔陽侯在背后搗鬼，但卑職想不明白的是，黔陽侯這次倘若給楚帝抓住把柄，或叫楚帝下定決定先解決敘州之事，這件事對敘州又有什么好處？黔陽侯即便有野心，也不應該如此迫切。卑職想不明白這些，怎么敢妄？”

“倘若黔陽侯想著不留把柄而得思州呢？”長鄉侯王邕問道。

“一是這事很難不留把柄，二是我們在渝州僅僅是猜測，此時也來不及派人去敘州聯絡，”曹干趕路回來，在途中思考良多，這時候將他所想到的諸多顧忌一一說出來，“第三就算敘州有謀思州的心思，兩邊沒有謀算妥協，我們這邊就輕舉妄動，黔陽侯也不會念我們的好不說，而楚帝震怒，撕毀盟約，兩國交惡，這便成為清江侯拿捏侯爺的大把柄吧……”

“哈哈，我就說曹將軍對侯爺忠心耿耿，諸事都會替侯爺思慮周全，”這時候從假山后走出一人，一邊哈哈大笑，一邊朝曹干拱手行禮，說道，“龍牙山一別，好久未見曹將軍的風采了。”

看到從假山后走出的人乃是韓謙的嫡系、敘州長史馮繚，曹干也是愣怔了半天，都不知道該說什么才好。

他思量著韓謙不會急著去貪思州這塊貧瘠之地，但馮繚此刻出現在渝州刺史府時，無疑又證明他之前的猜測是徹徹底底的錯了……

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