考慮到三地補次招入學的人員便有可能超過千人，除了設立學堂需要六千緡錢，后續聘請教員以及辦夜校，每年還需要三四千緡錢的花銷，三地都暫時拿不出這筆錢糧，韓謙會出一部分，但也需要各家捐贈一部分。

此外，韓謙這次找洗尋樵，也希望臨江縣明年開春后能繼續擴大棉花的種植面積。

秦漢時期西域、嶺南地區就有棉花種植，但軋棉、紡棉等工藝一直得不到發展，對棉花的處理極其耗費人力物力，使得織造出來的棉布極為昂貴。

在當世棉布甚至比絲絹還要貴珍、稀罕，穿者極少，這也使得近千年以來中原地區的棉花種植面積極其有限，世人服衫以絲麻為主。

入冬之后，除了毛皮裘衣外，富貴人家所穿的襖衫，填充物也是以絲絮為主。

早初為織造船用篷布、帆布，韓謙令織造院搜集現有的纖維材料進行對比。

中長絨棉花除了價格昂貴、種植面積稀少外，無論從哪個方面看，都要遠遠優于麻纖維。

不過，當時敘州地區對棉籽的處理還停留在剝籽取棉的落后階段，一人剝一天的棉籽，都得不到一斤的棉花，更不要說后續的松化、紡線、織染等一系列工藝都極其落后。

這難怪棉花種植得不到推廣，也難怪棉布比絲絹都要昂貴、稀罕了。

韓謙隨父親初入敘州時，黔陽城附近棉花種植面積，也僅有一千多畝左右。

也是在成立織造院之后，經過兩年多時間不斷的試驗改進，手工剝棉改為輥軸軋棉脫籽，松化過程將小竹弓手撥震蕩改為大檀弓、木繃子震彈棉花，紡線也將傳統處理麻錢的單綻手搖紡車改為五綻腳踏紡車，一步步將棉花的紡線成本大幅降到與麻線相仿的地步。

不過，棉布與麻布的質地與舒適程度比起來，那實在是可以說千差萬別、云壤之別。

以往棉布對富貴人家來說，質感不比紗綾羅綢略強，價格卻是紗綾羅綢的一倍，不要說普通人家了，權貴也不接受。

不過，敘州船幫所出的黔陽布質地細膩，這兩年價格一步步下降了近六成，銷往各地自然是供不應求。

一方面是棉布的供不應求，一方面是軋棉紡線的效率大幅提高，黔陽早初所種植的千余畝棉花，一年所產僅需要十數二十名女工，就能將七八萬斤棉籽變成三四萬斤棉線、三四千匹棉布。

當地的原材料不夠，韓謙早期主要還是直接從外地高價收獲棉籽集中起來進行處理。問題在于沅江兩岸的州縣，棉花種植面積加起來可以也就兩三萬畝而已。

雖然在韓謙徹底控制敘州形勢之后，僅五峰山種植園目前的棉花田就有上萬畝，而臨江縣、中方縣兩地去年更是將敘州的棉花種植總面積，比三年前擴大了上百倍，但還是未必不能滿足織造院的需求，何況中方、臨江縣還要建造專門的織造院？

后續織紡染印技術還將不可避免的一步步向民間擴散，到時候對棉籽、棉花原料的需求將變得更高。

在農業社會要發展出成規模的初級工業體系來，只有三種商品是最為合適的，除了鹽鐵之外，就是布匹。

目前五峰山織造院今年預計能出五萬匹棉布，貨值九萬緡錢，扣除棉籽采購及工費等，凈利將高達四萬緡錢，這還是棉布價格暴降六成的基礎上所得。

相比較之下，龍牙城煉鐵場過去一年出一百萬斤粗鐵、十萬斤精鐵，貨值還不到四萬緡錢。

更主要的，隨著棉布價格進一步下降，暫時還沒有其他競爭者進入的市場，要比想象中廣闊得多。

敘州今年估計就能出五萬匹棉布，隨著今年秋后棉籽收獲量大增，明年棉布所出估計能增加到十五六萬匹，而即便是年產四五十萬匹棉布，也未必能將湖南八州的市場覆蓋掉。

韓謙現在主要是繼續擴大敘州的棉花種植面積，陸續將諸縣的桑麻地改為棉花種植，并不斷的引導附近的州縣擴大棉花種植面積。

除了與洗尋樵他們談臨江縣的發展之外，以趙啟、周處、孔熙榮三人為首，三百名家兵部曲這些天也都已經在臨江縣集結完畢，完成初訓。

不過，從花溪寨挑選二百多人，最終僅保留一百四十余，畢竟并不是所有人都能足夠強的意志與體魄，能承受艱苦卓絕的苦訓成為精銳的。

差不多有七十多人淘汰下來，將被無情的送回花溪寨。

對這些人來說，目前是他們失去唯一能擺脫命運的上升通道，可能這輩子都要被打上奴婢的烙印，失落、沮喪甚至痛哭落淚，這也令能留下來的人，暗暗激勵自己，怎么都要撐住接下來的艱苦訓練。

然而就在次日，韓謙正準備要帶著三百新編部曲趕往龍牙城時，一封從潭州經邵州快馬送過來的信函，打亂他的計劃：

長鄉侯代為蜀主王建上書，請求將清陽郡主嫁給三皇子楊元溥，以維系兩國秦晉之好，天佑帝特令韓謙、郭榮二人為迎親正副使，到蜀地迎接清陽郡主進入潭州，與三皇子成婚！

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