咸陽城的清晨被一陣急促的銅鑼聲驚醒。

差役們手持黃榜，在各大坊市張貼告示。

識字的老儒生顫巍巍地念出“科舉取士”四個大字時，圍觀的百姓瞬間炸開了鍋。

“不論出身？”

一個粗布麻衣的農夫猛地抓住身旁兒子的肩膀。

“狗娃，你聽見沒！你也能考功名了！”

賣炊餅的王老漢手中木勺“咣當”掉在地上。

他渾濁的老眼死死盯著告示旁堆放的雪白紙書——

那上面印著的《千字文》，正是他做夢都想讓孫子學會的東西。

“老天開眼啊！”

東市鐵匠突然嚎啕大哭。

他布滿老繭的手撫過告示上“寒門亦可應試”的字樣，想起自己那個因偷學文字被氏族打斷腿的弟弟。

幾個穿儒衫的學子站在告示前臉色鐵青。

其中一人突然撕碎手中書卷！

“豈有此理！難道要讓泥腿子和我們同場較藝？”

“啪！”

一坨爛菜葉精準糊在他臉上。

賣菜婦人叉腰怒罵。

“我兒背《論語》時，你個龜孫還在吃奶呢！”

那賣菜婦人話音未落，圍觀的百姓頓時哄笑起來。

一個挑著柴火的樵夫高聲喊道：“說得好！俺家小子天天蹲在學堂窗外偷聽，如今總算能正大光明進去念書了！”

街角賣肉的屠夫把剁骨刀往案板上一插，油乎乎的大手在圍裙上擦了擦。

“他娘的！老子殺豬二十年，攢下的銀子終于能送崽子去考功名了！”

幾個衣衫襤褸的孩童擠到告示前。

臟兮兮的小手小心翼翼地摸著那雪白的紙書。

其中一個孩子突然轉頭喊道：“爹！這字兒比王財主家墻上掛的還清楚哩！”

人群外圍，一個白發蒼蒼的老塾師顫巍巍地捧著剛領到的《千字文》，老淚縱橫！

“蒼天有眼啊…老朽教了一輩子書，總算等到這天…”

突然，一隊官兵押著幾輛滿載書籍的馬車經過。

領頭的軍官高聲宣布：“奉六公子令，各坊市設立書攤，紙書一律按成本價發售！”

“感謝六公子！”

不知是誰先喊了一嗓子，整條街瞬間沸騰。

賣炊餅的王老漢突然把剛出鍋的炊餅全部分給路人：“今天老漢請客！就當給六公子報恩！”

而在街對面的茶樓上，幾個穿著華服的世家子弟陰沉著臉。

其中一人狠狠摔碎茶盞：“反了！都反了！這些賤民…”

“噓！”

同伴急忙捂住他的嘴，指著窗外，“小聲點，就怕隔墻有耳啊。”

與此同時。

咸陽城南的貧民窟里，一個瘦弱的少年正借著日光，如饑似渴地閱讀著剛用三枚銅錢買來的《論語》。