善陽通往神武的道路，是漢時為了攻匈奴而修的馳道。堅硬的夯土，歷經百年之后猶自成型。在大隋立國之后，又對此間加以了整修，以轉運軍資糧餉，以備崛起的突厥。

沿著這條道路，布置了許多烽燧巡鋪，一直有小股的馬邑鷹揚兵駐守。除了起預警作用，就是幫忙維護道路，為往來驛馬傳騎車隊提供個可以休整的所在。

既要防范突厥南下，現在又和云中城似乎隨時要大打出手的模樣，沿途這些烽燧巡鋪，馬邑鷹揚兵都警惕性甚高，日夜巡視，不得喘息。

難得一場大雨，將地面變成泥潭也似的模樣。除了小股隊伍可以艱難穿行，大軍再沒可能這個時候行動。這些駐守的本地鷹揚兵們總算是喘了一口氣，也沒什么人去當值了，或者鉆被窩睡個昏天黑地，或者聚在一起賭錢，總之就是享受這難得閑暇時光。

只有一處臨近神武縣的烽燧之處，帶隊的火長責任心強些，還帶著幾個兄弟在烽燧外搭起的棚子里看著道路上的動靜。不過這火長也遣人尋了些村酒來，在棚子里生火熱了，然后招呼幾名弟兄一起，打開甕來，也用不上酒碗了，一人一個椰瓢，只是在甕里舀著喝。

一邊喝一邊還有人發著牢騷。

“現下村中一翁酒都漲了七個錢，入娘的這不是村釀，喝進嘴的簡直就是金子！”

“還不是糧食收得太狠？往日租不過十一，現下郡公收到十四，加上胥吏上下其手，郡公身邊人也沒有吃素的，一年收成，倒有六成進了善陽庫中。酒是糧食釀的，現下都沒糧食了，這村釀的價錢怎能不漲上去？”

有人憂心忡忡：“這下民間無糧，說不得到了冬日就得斷炊。郡中人心大亂，要是突厥趁勢南下，那可怎么辦？”

當下就有人嘲笑于他：“不要說民間了，就是云中這個要點，糧食不還在郡公手里捏著！連云中的糧現在還沒發出，一郡百姓餓不餓肚子，郡公哪里會在意？可別忘了郡公出身是什么，眼角哪里會朝下瞟一眼？”

“太原王家嘛，現下就一心想帶著馬邑精兵資財，南下打回老家，和唐國公爭勝。咱們馬邑死活，郡公哪里放在心上？不過依我瞧著，云中那兒郡公吃不下，就一日別想向南！”

眼看弟兄們說得越來越不堪，那火長抬手阻止了他們。

“咱們也都選入善陽直領，云中還有民間再缺糧食，也少不了咱們的一日兩餐，餉錢也是足額。說這些酸話作甚？既然隨了郡公，就踏實辦差要緊，再胡亂語，今日也別喝酒了，都給我滾出去巡視去！”

這一甕酒是火長請的客，素來威望也有點。他一發話，大家都不再則聲了，只是悶頭喝酒。

而火長卻站起身來，皺著眉毛：“道上怎生有響動？”

這時候眾人都聽見馬蹄踐踏泥濘之聲，紛紛站起身來，隨火長張望而去。

就見陰沉沉的天空下，綿綿細雨之中。兩騎在道中艱難行進而來。

這兩騎都穿著敝舊的軍袍，背著一模一樣的皮筒，背后插著青色認旗，被雨水澆透了，旗面貼著旗桿，一動不動。

兩騎狼狽如此，胯下坐騎倒是神駿，一看就是得自草原的好馬。馬邑鷹揚府中，這般好馬都不算多，但是在云中之地，這樣的駿馬卻是成百上千。