劉武周就是從從征高麗的軍隊中為大業天子親手提拔起來的人物，回到馬邑郡就接掌了恒安鷹揚府，就是為分王仁恭的權力。

心高氣傲，剛愎自用，年前才擊敗了突厥南下兵馬一次，自詡為天下之雄，對于現在中原紛亂局勢別有想法的王仁恭，如何能承受得了？

現下中原處處起火冒煙，河北竇建德起兵，瓦崗軍攻城略地，蕭銑截斷運河，洛陽王世充據洛口黎陽兩倉別有盤算。

王仁恭就欲一統郡中兵馬，未嘗沒有攜天下聞名的云中精兵南下分一杯羹的意思！

攘外必先安內，王仁恭一邊招兵買馬，一邊就是用各種手段逼迫著身在云中的劉武周。

馬邑鷹揚兵不斷北調，壓迫劉武周。另外郡中已經不撥一文錢一粒糧至云中。

劉武周苦苦支撐著云中局面，維持著以他從高麗帶回來的老弟兄班底組成的恒安鷹揚府。一邊睜大了眼睛到處尋覓哪里能有財源。

經云中通往草原的商路，就成了劉武周打主意的目標。商隊過得多，抽的稅就多，就能養得起兵馬！只要有兵在手，亂世中就有自家一份地位！

但是馬邑郡疊經和突厥人的戰事，現下王仁恭和劉武周兩雄在郡中對立，哪里還有多少商隊還能安心繼續做生意？就算是還有膽子大的，也如徐樂這支隊伍一般，穿行在群山之間，繞過官道前往草原。不然這點商貨，都不夠王仁恭和劉武周兩家抽稅來著。

局面窘迫如此，劉武周麾下心腹，恒安鷹揚府校尉苑君章就向劉武周建，發恒安鷹揚兵搜揀群山，伏查這些穿行山間的商隊，找上門去照章抽稅，以濟軍需。

在徐樂出發之前，劉武周默許之下，這樣的伏路恒安鷹揚兵，已經遍布云中周圍群山之間。已經有幾支商隊著了道了。

縱然苑君章建議的本意還是抽稅為主，可真到了被恒安鷹揚兵在山間堵住，荒僻之所，全部貨物騾馬都被奪走已經算是好的了，還很是殺傷了幾條人命。只是這種噩耗一般的消息傳遞還需要時間，徐樂上路之時，根本還不知道。

不過對于徐樂而，只怕就算是知道了，也照樣要走這么一遭罷？

此刻山間樹林之中，每名恒安鷹揚兵的眼睛都是通紅，辛苦幾日，總算堵著一支不開眼的商隊，卻不知道火長還猶疑個什么勁兒！

可就算是現在聚攏商議，這些恒安鷹揚兵語聲仍然放得很低，警惕性不減。縱然就在林中，還小心的盡量放低身形。外圍還有兩名鷹揚兵警戒，已經摘弓在手，只是注意著周遭一切的動靜。

這幾年馬邑郡連場大戰，恒安鷹揚兵就是后娘養的，吃的餉少，打的仗苦。但也當真磨練出來一支精兵，在劉武周遠征高麗的班底加入之后，戰力更上層樓。

不然自負如王仁恭，也不會用竭澤而漁的手段，竭力擴充麾下兵馬！

在幾名弟兄的急切目光中，那火長獰笑一聲：“你們當我心慈手軟不成？我是在想，是不是將這一隊都入娘的屠干凈了！不然奪了商貨，還得交八成入公。全落在咱們腰里不是更好？從高麗走一遭我算是明白了，功勞全是世家子的，咱們命不值錢，這世道，還是錢更實在！”

幾名鷹揚兵一下噤聲，看著火長比起他們更兇狠了十倍的眼神，個個咬牙點頭：“就聽火長的，咱們干這一遭了！”_a