“還是說，你根本就是把朕，當成了你棋盤上的一顆棋子，連自己的替身都能毫不吝嗇地送出來？！”

“現在，”婉棠的聲音異常平靜，甚至帶著一絲解脫般的輕顫，“皇上愿意聽臣妾解釋了嗎？”

楚云崢見她此刻還敢如此“囂張”，怒火更熾，正要發作。

卻見婉棠臉上那抹笑越發深刻，充滿了無盡的自嘲和悲涼。

她不再說話，而是抬起顫抖的手，開始解自己早已污損不堪的衣帶。

“放肆！你想干什么？！”蕭明姝尖聲呵斥，以為她要行什么不堪之事，立刻示意侍衛上前制止。

“慢！”

楚云崢猛地一聲怒吼，如同困獸的嘶鳴，瞬間鎮住了所有人。

他的聲音……在發抖。

因為他的目光，死死鎖在婉棠緩緩褪下外衫后，露出的手臂和肩頸上。

那原本應該白皙光滑的肌膚上，布滿了縱橫交錯、新舊疊加的傷痕！

有鞭痕，有淤青，有結痂的傷口，甚至還有燙傷的痕跡！

在宮燈下，顯得格外觸目驚心！

這絕非一日之功，更不可能是她自己所為！

楚云崢的呼吸驟然停滯，所有洶涌的怒火在這一刻，被眼前這具飽受摧殘的身體沖擊得七零八落。

他難以置信地看著那些傷痕，又猛地抬頭看向婉棠那雙平靜得可怕的眼睛，一個可怕的念頭如同冰水，澆遍全身。

來了來了，這就是婉棠這段時間避開我們的原因嗎？

啊，我認出來了，這根本就是我之前那說的化妝術啊！我是特效化妝師，我只是隨口說說，沒想到她竟然真學了。

好樣的，就是要在狗皇帝面前賣慘。

“皇上！臣妾有罪！臣妾隱瞞了實情！”李萍兒如同受了驚的兔子般從人群后沖了出來。

噗通一聲跪倒在地，淚如雨下，聲音凄厲地指向皇后：

“都是皇后娘娘！”

“冷宮里的苛待、那些克扣用度、甚至……甚至安排惡犬撕咬德妃姐姐，都是皇后娘娘授意的。”

“臣妾……臣妾早就想稟報皇上，可又怕皇上覺得臣妾搬弄是非，只能想辦法讓皇上親眼去看看！”

“可皇上您……您連門都不愿進……”

她哭得幾乎暈厥，將一盆盆臟水毫不留情地潑向蕭明姝。

婉棠依舊沉默，只是緩緩將衣衫拉好，遮住那些觸目驚心的傷痕，仿佛一個無聲的受害者。

楚云崢的眼神徹底變了，他想起那日冷宮外確實聽到的激烈狗吠，以及李萍兒當時的懇求。

他冰冷的目光射向蕭明姝：“朕那日，確實聽到了狗叫。”

蕭明姝嚇得魂飛魄散，慌忙擺手：“不是臣妾！那狗……那狗本就是冷宮里的。”

“是……是許研川！對！是許研川弄進去的！皇上明察！”

被點名的許研川發出一聲極冷的嗤笑，抱拳道：“陛下，臣若真要害她，又何必來皇上跟前澄清？”

“臣對后宮這些婦人之爭，毫無興趣，更懶得用這等下作手段。”他撇清得干干凈凈。

楚云崢的臉色越發難看，真相似乎正在指向他最不愿相信的方向。

就在這時，內殿太醫急匆匆出來，跪地稟報：“陛下！臣等已查出，惠貴妃與公主所中之毒，乃是劇毒‘鴆毒’！”

“鴆毒？”

許研川眉頭一挑，像是忽然想起了什么，語氣平淡地接話道，“哦，臣倒是想起來了。”

“前幾日在冷宮巡查時，似乎看見德妃娘娘鬼鬼祟祟地在墻角埋了什么東西……當時沒在意，現在想來，莫非……”

他話未說盡，但意思再明顯不過。

他又“看見”了婉棠藏毒的證據！

這突如其來的“指證”，讓剛剛傾向婉棠的局勢，再次瞬間逆轉！

楚云崢剛壓下去的怒火和懷疑，如同被澆了油般轟然燃起！

皇后蕭明姝聞，臉上瞬間綻放出狂喜而扭曲的笑容，她指著婉棠，聲音因激動而尖利：

“哈哈哈，婉棠！你親口承認了！”

“這下你還有什么可狡辯的？！”

“皇上，您聽見了嗎？這毒婦認罪了！”

楚云崢眼中剛剛因那些傷痕而生出的些許動搖，頃刻間被這“鐵證”和婉棠的“親口承認”擊得粉碎。

他死死盯著婉棠，目光里是滔天的怒火和被深深欺騙的痛楚，從齒縫里擠出兩個字：

“婉、棠！”

“朕真是……小看了你的城府！”

然而，面對這足以將她置于死地的指控和帝王的盛怒。

婉棠非但沒有驚慌失措，反而緩緩地、極其古怪地笑了起來。

那笑聲里沒有恐懼，沒有絕望，只有一種令人毛骨悚然的嘲諷和憐憫。

她抬起眼，目光越過暴怒的楚云崢，直直地落在得意忘形的蕭明姝臉上。

聲音清晰而緩慢，帶著一種致命的誘導：

“皇后娘娘……您難道，就真的一點都不覺得……這‘鴆毒’……很熟悉嗎？”

_l