她目光轉向面無人色的蕭明姝：“皇后娘娘當初，為何定要將那套舞衣贈予臣妾？”

“其目的究竟為何？”

“目的”二字，像一根針，精準刺入楚云崢最敏感的神經。

他眼底瞬間卷起猩紅風暴，周身殺氣幾乎凝成實質。

他并未看婉棠，只從喉間擠出冰冷至極的一句：“皇后，跟朕來。”

蕭明姝身子一顫，強撐著乖巧應道：“是。”

她起身，每一步都踩在棉絮上般虛軟，裙擺下雙腿戰栗不休。

婉棠悄然松了口氣。

趁眾人注意力皆隨帝后離去，她轉身便欲離開正殿。

“德妃娘娘，”順嬪細弱卻不肯罷休的聲音響起，帶著強撐的氣勢，“皇上未曾開口，您這就要走嗎？”

婉棠腳步未停，只偏頭丟下一句冷笑：“都說會咬人的狗不叫。看來這話的含金量，至今仍在攀升。”

眼神如淬冰的刀刃掃過，瞬間掐滅了所有企圖阻攔的目光。

她剛邁出一步，李德福下意識想跟上。

“李公公，”婉棠聲線冷漠，不容置疑，“留步。”

“好好在此候著你的皇上吧。”

滿殿嬪妃皆屏息看著這從未有過的一幕。

向來目中無人、只奉帝后太后之命的李德福，竟真的面色鐵青，狠狠咬住后槽牙，僵在了原地。

反觀婉棠。

身上哪兒還能看得出半點，孤女宮女的樣子來？

這分明就是后宮真正的主人啊！

棠棠如今越來越霸氣了，就是要這樣，憑什么受這個窩囊氣。

快去見祺齊吧，他已經在坤寧宮外面等著了。

要是被人發現，又有的說了。

眾人在感慨，婉棠心中愁苦，也只有自己才清楚。

將一切榮辱交到皇上手中的自有，何來主人一說？

婉棠快步走出坤寧宮，小順子立刻迎上，身后還跟著一個低頭縮肩的小太監。

“娘娘，”小順子壓低聲音，急道，“祺大人定要見您，奴才攔不住……”

那“小太監”抬起頭，正是祺齊。

他目光銳利，直接對婉棠道：“請娘娘屏退左右。”

婉棠微一頷首，小順子即刻退至遠處望風。

“臣已查到李萍兒關押之處。”祺齊開門見山，語速極快，“但如今鬧到御前，想救人已無可能。”

“本宮明白。”婉棠神色凝重，“只能見招拆招。”

“如何拆？”祺齊語氣沉肅，“李萍兒跟在您身邊日久，知曉太多內情。”

“嚴刑拷打之下，誰敢保證她不會胡說八道？”

“晏王之事或可周旋，若她吐出祺家與您暗中經營，收集消息之事……”

他頓了頓，聲音壓得更低：“妃嬪勾結朝臣，私設組織，窺探秘辛，此乃叛國大罪。”

“到時，滿門抄斬都是輕的！”

“你想說什么？”婉棠盯著他。

祺齊眼神決絕：“臣已打點好，在關押處安插了人手。”

“只要娘娘一句話，便可讓她……永遠開不了口。”

婉棠心頭一凜。

她何嘗不知其中利害？

帝王心術，皇權最重，兒女私情尚可辯駁，一旦觸及權柄，唯有死路一條。

她閉上眼，深吸一口氣。李萍兒忠心侍奉的畫面閃過腦海。

“不可動手。”婉棠睜開眼，語氣堅決。

“德妃！”祺齊急道，“您如今不是一個人！”

“您身后是祺家、林家，還有我們一系所有人的身家性命！”

“夠了！”婉棠厲聲打斷，威儀盡顯，“本宮很清楚自己在做什么。”

“本宮的人，本宮自己清楚，她絕不會開口。”

“只怕身不由己！”

“若真有差池……”婉棠目光陡然變得冰冷銳利，“本宮就自瞎這雙識人不明的眼睛！”

她一字一頓，帶著不容置疑的狠絕：“并親手，了結她。”

祺齊怔住，看著她眼中決然，最終長嘆一聲：“娘娘……微臣一家既追隨娘娘，自是信您。”

“但恕臣直，您是要圖謀大事的人，萬不可感情用事。”

婉棠周身氣勢陡然提升，冷聲道：“既知不該說，那就閉嘴！”

“德妃娘娘！您在同誰說話！”

一聲尖利質問驟然刺破寂靜。

白薇從廊柱后閃出，目光如鉤，死死盯住婉棠方向，腳步不停直沖過來。

小順子急忙上前阻攔：“白薇姑姑，娘娘在此歇息……”

“滾開！”白薇一把推開小順子，力道狠厲，聲音拔高，意圖驚動四方。

“來人！快來人！德妃娘娘在此私會外人，行蹤可疑！”

腳步聲即刻從四面圍攏而來。情勢危急，若祺齊在此刻被發現，后果不堪設想。

祺齊面色一凜，眼中卻無慌亂，反而透出一股決絕：“娘娘放心，老臣既敢來，自有萬全之策。”

他看向婉棠，竟露出一絲欽佩，“老臣此前也未料到，您竟有如此魄力，能令蘇辭蘇大人，也愿為您效力。”

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