婉棠狠話倒是放了，但是婉棠還不知道吧，許硯川在黑江城的日子可不好過。

黑江城是許家練兵的地方，地方官員全都以許明德馬首是瞻。許明德都恨透了許硯川，如何肯配合他賑災。根本不開庫房，許硯川格外吃力啊！

如今許硯川無從下手，李崇義那個墻頭草，面都不敢露。

這也怪不得李崇義，這種人最是惜命，看不見保障的情況下，怎么可能出手？

婉棠靠在軟墊上，心煩意亂。

惜棠院還有一段距離，可婉棠總覺得今日的嬌子走得格外的快，快得讓她來不及想清楚許多思緒。

惜棠院的紅梅在雪中開得正艷，婉棠扶著腰站在廊下，看著小順子指揮宮人們掃出一條干凈的小徑。

她隆起的腹部在狐裘下顯出圓潤的弧度。

許硯川在黑江城舉步維艱的消息，此刻正灼燒著她的心。

“主子，皇上在里面等著您。”李萍兒匆匆跑來，發髻上沾著未化的雪粒。

婉棠心頭一跳，收起心思。

她剛轉身，便見楚云崢披著玄色大氅踏雪而來。

“臣妾參見皇上。”她欲行禮，被楚云崢一把扶住。

“棠棠有孕在身，不必多禮。”楚云崢解下大氅遞給李德福，露出里面繡著金龍的常服。

“手怎么這樣涼？”

婉棠順勢握住他的手，引他往暖閣走去：“臣妾方才在廚房盯著餃子，許是沾了水汽。”

她能感覺到楚云崢的目光在她臉上逡巡。

“景仁宮那邊，可有為難你？”楚云崢語氣加重。

婉棠臉上滿是柔情：“有皇上護著，她們也沒法子。”

婉棠將餃子放在瓷盤中，熱氣氤氳了她的眉眼，“皇上嘗嘗，是茴香餡的。”

楚云崢夾起一個餃子，卻沒急著入口：“棠棠有心了。”

他突然話鋒一轉，“許硯川前日遞了折子，說黑江城的雪比京城還大三尺。”

婉棠執壺的手穩如磐石，茶水精準注入杯中：“許大人年輕有為，定能不負圣恩。”

她將茶盞推至楚云崢面前。

他忽然傾身，“愛妃推薦的這個人，朕用得很是稱心。”

窗外北風呼嘯，吹得窗欞咯咯作響。

婉棠借著關窗的動作避開他探究的目光，看見庭院里的紅梅被雪壓彎了枝頭。

“他一定不會辜負皇上的期望。”

“許硯川確實手段了得。”楚云崢的聲音從身后傳來，“京郊災情已控制，朕才派他去黑江城。”

他突然合上書，“怎么？愛妃擔心他應付不來？”

婉棠轉身時已換上淺笑：“他終究是個少年郎，也不知道能不能面對那些豺狼虎豹。”

楚云崢挑眉：“當初可是愛妃引薦此人。”

燭火映得婉棠臉色忽明忽暗。

她對小順子和李萍兒使了個眼色：“你們退下。”

幾乎同時，楚云崢頭也不抬地對李德福揮了揮手。

殿門關上的聲響像一聲悶雷，震得婉棠腹中的孩子突然踢了一腳。

她深吸一口氣，提著裙擺緩緩跪下。

青磚的寒意透過錦緞侵入膝蓋，腹中胎兒不安地躁動起來。

“求皇上賜許硯川尚方寶劍。”

楚云崢慢慢站起身，“你在說什么？”

“黑江城是許家根基所在。”婉棠額頭抵著交疊的手背，聲音卻異常清晰，“若無尚方寶劍震懾，許明德絕不會開倉放糧。”

她能感覺到楚云崢的目光如刀般刮過她的脊背。

“婉棠。”楚云崢罕見地喚她全名，指尖挑起她的下巴，“你可知尚方寶劍意味著什么？”