蕭明姝臉上的狂喜瞬間凝固，像是被無形的手扼住了喉嚨。

聲音陡然變得尖細：“你……你什么意思？！”

楚云崢并非愚鈍之人，婉棠這意有所指的反問，以及皇后那驟變的臉色，讓他心中的疑云再次劇烈翻涌起來。

他眼中的怒火漸漸被審視和驚疑所取代，目光在婉棠和皇后之間來回掃視。

婉棠苦澀地笑了笑，那笑容里飽含了無盡的自嘲與蒼涼。

她不再看皇后，而是將目光轉向楚云崢。

眼神復雜，有依戀，有委屈，更有一種被逼到絕境的絕望。

“皇上，”她的聲音帶著哽咽，卻又異常清晰，“臣妾出身微賤，自小受人欺辱，也曾拼盡全力反抗……”

“后來蒙皇上垂憐，也找到了依靠。”

她的淚水無聲滑落：“可臣妾萬萬沒想到，原來從臣妾出生的那一刻起，便帶著‘原罪’。”

“臣妾認了！”

“若臣妾真有罪，國法家規在此，要殺要剮，臣妾絕無怨！”

她的語氣陡然變得激動起來，帶著泣血的控訴。

目光猛地射向皇后：“可為什么？”

“為什么皇后娘娘要一而再，再而三地觸碰臣妾的底線，將臣妾往死路上逼，非要讓臣妾徹底瘋狂呢？！”

“你胡亂語！血口噴人！”蕭明姝厲聲尖叫，試圖打斷她。

婉棠卻發出一聲凄厲的冷笑，字字如刀：“走到今天這一步，都是您逼我的！”

她猛地轉向楚云崢，重重地磕下頭去，再抬起時，額上已是一片紅痕。

她仰望著他，眼中是決絕的凄愴，緩緩道：

“皇上，”婉棠抬起頭，淚眼婆娑地望著他，“您還記得……當初您問臣妾，是不是有事瞞著您嗎？”

楚云崢冷哼一聲，語氣依舊冰冷：“你現在倒想起來要說了？”

“不是臣妾現在才想說，”婉棠聲音凄楚，卻帶著一種孤注一擲的決絕，“而是當初臣妾不能說！”

“此事牽連甚廣，關乎后宮安寧，更關乎皇家顏面。”

“你少在這里胡亂語，混淆視聽！”蕭明姝徹底慌了，厲聲呵斥，試圖打斷她。

婉棠卻根本不理會她，目光依舊鎖著楚云崢，語氣悲涼而清晰：“皇后娘娘……她早就知道了臣妾的身世。”

“可她非但沒有稟報皇上，反而以此作為把柄，屢次威脅臣妾，為她做事！”

“你胡說！”

“皇上，她瘋了！她在污蔑臣妾！”蕭明姝尖叫著，甚至想沖上前去捂住婉棠的嘴。

“讓她說下去，”楚云崢一聲暴喝，目光如炬，死死盯住婉棠，“朕倒要聽聽。”

婉棠深吸一口氣，繼續道：“皇上為大將軍人選憂心。”

“皇后娘娘便對臣妾說，只要惠貴妃出事，寧家必亂，皇上便只能倚重她蕭家。”

“所以，她派人送來了這個。”婉棠的目光意有所指地掃過那瓶鴆毒。

蕭明姝臉色瞬間慘白如紙，身體搖搖欲墜。

楚云崢的胸膛劇烈起伏，眼中的怒火幾乎要噴薄而出。

他極力克制著，聲音低沉危險：“蕭明姝，她說的，可是真的？”

“沒有，皇上，臣妾沒有。”

“是她污蔑，是她這個墨家余孽蓄意報復。”蕭明姝涕淚橫流地否認。

“呵……”楚云崢發出一聲極冷的嗤笑，那笑聲里充滿了被愚弄的暴怒，“你也當朕是傻子嗎？”

“這后宮，難道只有你坤寧宮長著眼睛？！”

他不再看癱軟在地的皇后，對身旁的心腹太監厲聲道：“立刻去長樂宮、坤寧宮，給朕問清楚。”

“近日是否有異常人員出入，尤其是接觸過藥材、物品的，朕要聽實話！”

太監領命匆匆而去。殿內陷入死一般的寂靜，只有蕭明姝壓抑的哭泣聲。

不多時，太監返回，跪地稟報：“回皇上，奴才問過了，坤寧宮前幾日的確……確有生面孔出入。”

“還……還動過小庫房的藥材記錄……”

“長樂宮的人，都看見白薇姑姑親自送了東西去。隨后，寧答應和景仁宮的人也證實，德妃隨之來此做飯。”

“桌上也曾放了同樣的瓶子。”

“只是德妃走后，無人出事。”

此一出，如同最后一道驚雷。

婉棠當初就能下手，實在是沒有必要，在幾個月后，自己最不利的時候，再次動手。

蕭明姝徹底癱軟在地，面無人色。

楚云崢緩緩走到她面前，居高臨下地審視著她，眼神冰冷刺骨，語氣陰陽怪氣，卻蘊含著滔天的殺意：

“好……好得很啊！”

“這就是，朕的皇后！”

“蕭家真是教出了個好女兒，真是朕的……賢內助啊！”

蕭明姝哪怕癱軟在地，依舊強撐著抬起頭，色厲內荏地尖聲道：“就算……就算臣妾宮中有人動了藥材，那也不能證明是臣妾下的毒。”

“這分明就是婉棠這個賤人蓄意誣陷。”

“她恨臣妾揭穿她的身份。”

婉棠平靜地看向楚云崢，聲音清晰而鎮定：“皇上，臣妾是否誣陷，一查便知。”

“明輝與惠貴妃如何中的毒，只需讓太醫們仔細查驗中毒途徑即可。”

她目光轉向太醫：“請問諸位太醫，毒從何入？”

為首的太醫躬身道：“回皇上、娘娘，經查，公主與貴妃并非經由飲食中毒。”

“臣等懷疑……或是肌膚接觸所致。”

婉棠立刻接話：“皇后娘娘心思縝密，深知直接下毒易于察覺。”