那緊繃的肩膀竟似放松了下來，語氣里帶著一種近乎殘忍的清醒：

“這樣……也好。”

她轉過身，目光平靜地看向小順子，仿佛在陳述一個再簡單不過的事實。

“畢竟，我和他之間，從一開始，就與男女情愛無關。”

話一出口，她像是突然被什么刺痛，猛地抬手，毫不留情地狠狠扇了自己一記耳光！

“主子！”小順子嚇得魂飛魄散，撲上去想攔。

婉棠卻抬手制止了他，臉頰上迅速浮現出清晰的指印。

她卻只是冷冷一笑，眼神銳利如刀：“別怕。”

“這一巴掌，是打醒我自己……竟險些忘了初心。”

她再次轉過身時，背脊挺得筆直，方才那一瞬間的脆弱與迷茫已被徹底碾碎，眼底只剩下淬煉過的寒冰與不容置疑的堅定。

周身散發出的氣勢，竟比以往任何時候都要強大。

和楚云崢糾纏這幾年，婉棠大概也是動了心吧！

楚云崢這樣做也是有苦衷的，難道婉棠不知道墨家軍意味著什么嗎？要是讓墨家軍知道，冷宮中還有一個墨家的后人，會如何？

更何況，墨家的事情，是皇上太后最不能容忍的事情。那可是欺君叛國的事情啊！

當初他能夠這樣義無反顧的保護婉棠，已經是真愛了。

哎呀，可惜原著中婉棠死的太快，對墨家的事情也是一筆帶過。要不然我們就能給婉棠提供更多有用的信息了。

彈幕想個不停。

觀眾們還在糾結婉棠和楚云崢是否有真愛，可婉棠的心思，卻落在墨家軍上。

此刻，冷宮對于婉棠來說，早已經不是地獄。

燭火下，她攤開最近寫的規劃，指尖在上面緩緩移動，眼神冷靜如冰。

如今的她，早已非昔日那個只能被動承受的深宮妃嬪。

暗地里，她掌控的商業版圖正以驚人的速度擴張。

僅她完全獨立于祺家之外、由心腹秘密經營的幾家鋪面，每日凈利潤便不下萬兩白銀。

而這，還只是她龐大收益的冰山一角。

由祺二明面上操持的“云想閣”，以及她暗中投資滲透的鹽鐵、布帛等傳統行業，每日更能為她帶來超過五百兩的純利。

金錢如同血液，源源不斷地注入她的脈絡。

更可怕的是“云想閣”所織就的那張無形巨網。

京城之中，但凡有些權勢地位的男人，誰不崇尚三妻四妾？

那些大家族里不受重視的庶子、被冷落的妻妾，心中積攢著多少不甘與野心？

云想閣，便成了他們宣泄欲望、尋求認同與力量的隱秘樂土。

在這里，他們能得到極致的尊重與滿足，換取他們想要的消息、人脈，甚至是一些見不得光的助力。

這些人，最終都將化為婉棠手中最聽話的棋子。

日子在表面的平靜下悄然流逝。

這日，婉棠坐在院中石凳上，目光落在菜畦里幾根已然成熟、翠綠欲滴的黃瓜上。

她伸手輕輕撫過那帶著細小毛刺的瓜身，嘴角緩緩勾起一抹冷冽而篤定的笑意。

“時候到了，”她輕聲自語，如同對著瓜果，又如同對著這偌大的棋局，“該收網了。”

秋意初顯。

“娘親……娘親……”奶聲奶氣的呼喚由遠及近。

婉棠聞聲立刻放下手中書卷，疾步奔向院門。

只見明輝穿著厚實的小襖，搖搖晃晃地邁著小短腿，咧著嘴朝她笑。

雖吐字含糊，那聲“娘親”卻清晰可辨。

婉棠心瞬間融化，俯身將女兒緊緊摟入懷中，聲音哽咽：“娘的明輝會叫娘親了！”

“這點倒隨你，總比旁人早慧。”

寧答應款步而入，語氣滿是驕傲，“大皇子逾歲仍步履蹣跚，皇后愁得不行。”

“二皇子體弱，更是深居簡出。”

“明輝未滿周歲便能走能，實屬難得。”

寧答應故作氣惱：“小沒良心的，只認得娘親和貴妃娘娘，怎不叫我這個日日陪玩的姨姨？”

說罷賭氣般摘了顆柿子塞進嘴里。

惠貴妃隨即走入，冷眼掃過：“本宮手里就你這么一個廢物。”

寧答應吐舌做個鬼臉，自顧自跑去折騰菜畦。

這幾個月，惠貴妃每日攜明輝前來，寧答應自初次來訪后便幾乎賴在冷宮，直此處有“家”的暖意。

幾人日漸熟稔。

婉棠逗弄著懷中的明輝，唯有此刻，眉間陰霾才盡數消散。

寧答應忽地“咦”了一聲：“許統領今日怎不見人影？”

惠貴妃頰邊飛起一抹淡紅，低聲斥道：“不知羞！身為宮妃豈可妄議外男？”

婉棠敏銳捕捉到她語氣中一閃而過的悵惘。

這話，究竟是在訓誡寧答應，還是告誡她自己？

寧答應孩子氣的反駁：“姐姐昨夜不是熬夜創了套劍法，說要與他切磋，定要勝他一回嗎？”

惠貴妃耳根更紅，狠狠瞪她：“再胡謅便縫了你的嘴！”

“哦？看來此番微臣需得全力以赴了？”許研川的聲音自墻頭傳來。

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