祠堂前的空地上，張家玉一番話說得是擲地有聲，正氣凜然。

村民們一陣騷動，議論紛紛。

云逍站在人群外，從眾人的語中了解到了事情的原委。

當地何氏宗族為主，為番禺何氏旁支。

受害者周氏，丈夫何明遠為何氏偏房子弟，家境殷實，有良田百畝，臨街鋪面兩間。

三年前，何明遠染時疫猝逝，留下周氏與年僅四歲的幼子何念祖相依為命。

族中族老何伯庸以“宗族互助”為名，要為周氏代為看管家產，待幼子成年后歸還，并逼迫周氏簽下“家產代管文書”。

隨后何伯庸又以周氏“品行不端，夫亡后意圖改嫁，欲攜家產私奔”為名，將周氏幼子何念祖，強行過繼他的兒子名下，并將周氏逐出家族，吞并其家產。

周氏流落在外，以乞討為生。

不出半年，何念祖染天花奄奄一息，何伯庸嫌晦氣直接將其遺棄。

周氏聞訊找到兒子，最終卻只能眼睜睜地看著兒子死在懷中，悲痛欲絕之下，人就開始瘋瘋癲癲的。

此事曾在香山縣轟動一時，卻無人敢管。

恰好張家玉到香山縣游玩，遇到周氏，聽到其凄慘遭遇，憤而為其出頭，請安良局主持公道。

云逍目光落在那瘋癲的婦人周氏身上。

她的發髻散亂，沾滿了草屑，身上的粗布衣裳破爛不堪，露出的胳膊瘦如爐柴。

此刻她正無意識地摩挲著胸口，嘴里反復念叨著“念祖，我的兒……”

云逍突然感到心頭堵的厲害。

“國師！”丁良淳聲音壓得極低，額頭上的冷汗順著臉頰往下淌，“此事……何氏在這一帶根深蒂固，周氏的遭遇，香山縣無人不知，可沒人敢多嘴。”

云逍沒回頭，只是淡淡說道：“民不告，官不究？呵！”

丁良淳身子一哆嗦。

師爺連忙解釋：“國師明鑒！”

“何氏這一支雖是番禺主家的旁支，可族中男丁也有上千，田產商鋪遍布鄉野，族里還有私兵護院。”

“周氏當初被逐出宗族時，哭著來縣衙告過狀，可何伯庸相應文書，說是周氏自愿的，前任縣令也無可奈何！”

“縣尊大人初到香山，還來不及過問此案。”

云逍重重地嘆了一口氣。

這就是大明底層的亂象。

宗族勢力盤根錯節，官府要么被拉攏，要么被掣肘，所謂的王法，在這些豪強眼里，不過是一紙空文。

這時，居中而坐的鄉總何仲山，捻著山羊胡，慢悠悠地開口：“張家郎君，你乃廣州府生員，本該閉門讀書，何必多管這鄉野閑事？”

張家玉朗聲道：“天下事，天下人管得！周氏夫亡子喪，家產被吞，人被逼瘋，此等惡行，若無人出頭，豈不是讓奸人得意，公道蒙塵？”

“公道？”

何伯庸從太師椅上站起身，此人身材微胖，臉上帶著幾分倨傲。

“周氏夫亡后，不思守節，反倒意圖改嫁，要將何家的家產帶走。”

“老夫念及同族情分，代為看管家產，將其幼子過繼，已是仁至義盡！”

“這兩份文書，都是她親手畫押，白紙黑字，豈能容她反悔？”

“公道在我，官司哪怕是打到皇帝面前，也說不過這個理兒！”_c