海氏堡塢。

海中適和海述祖父子坐在正堂里，臉色陰沉得可怕。

二人都是雙目赤紅，顯然是等了一夜。

按照約定，林八老應該在天亮之前帶著潘揚晉的人頭和罪證回來復命。

可現在天都快亮了，卻連個人影都沒看到。

"爹，會不會出什么岔子了？"

海述祖有些不安地問道，類似的話，他已經問了不下二十遍。

海中適皺著眉頭，沉聲道："再等等。林八老雖然是個海寇，但辦事還算穩妥。"

話音剛落，外面傳來一陣急促的腳步聲。

一個家丁慌慌張張地跑進來，滿臉驚恐："老爺！大事不好了！林八老，林八爺來了！"

"來了就來了，慌什么？"海中適不悅地瞪了他一眼。

"可是，可是他渾身都是……"家丁說不下去了，捂著鼻子干嘔起來。

海中適和海述祖對視一眼，心里都升起一股不祥的預感。

兩人快步走出正堂，就看到十幾個狼狽不堪的身影踉踉蹌蹌地沖進院子。

為首之人，正是林八老。

只是此刻的林八老，簡直慘不忍睹。

他渾身上下都是糞便，散發出一股令人作嘔的惡臭。

臉上、身上還有斑斑血跡，分不清是自己的還是別人的。

跟在他身后的十幾個手下倒是還干凈齊整，卻同樣是狼狽不堪的樣子。

"嘔！"

海述祖忍不住干嘔起來，連忙掩住口鼻，退后了幾步。

海中適也是眉頭緊皺，強忍著惡心，沉聲道："林八爺，這是怎么回事？事情辦得如何？"

林八老一屁股坐在地上，大口大口地喘著粗氣。

他看著海氏父子，眼中閃過一絲怨毒，咬牙道："事情？我們被坑了，百十個兄弟，全都栽了！"

"什么？！"海中適臉色大變。

林八老擦了擦臉上的污穢，惡狠狠地說道："我帶著人去了縣衙，跟趙家的私兵殺了個天昏地暗。"

“可誰知道，正打得起勁的時候，突然天上降下了神罰，一枚枚鐵球從天而降，把縣衙炸成了一片廢墟！”

"鐵球？"海述祖瞪大了眼睛，"你在說什么胡話？"

"那是火炮發射的炮彈！"

林八老吼道，"我的百十個兄弟，還有趙家的三百私兵，全都死在那里了！"

海中適倒吸一口涼氣，聲音都在發顫："那，那潘揚晉呢？罪證呢？"

"潘揚晉？罪證？"

林八老冷笑一聲，"屁都沒找到！整個縣衙都被**了，我們連個人影都沒看到！"

他咬牙切齒地繼續說道："逃出縣衙的時候，還遇到了官軍。那些官軍裝備精良，趙家的私兵和我的兄弟，全都被他們打成了篩子！"

海中適心頭一沉，一股絕望從心底涌起。

"你是怎么逃出來的？"海述祖顫聲問道。

林八老臉色一陣青一陣白，半晌，才恨恨地說道："我藏在縣衙的廢墟里，躲進了糞池。"

難怪他渾身臭氣熏天，原來是在糞池里泡了半夜。

"完了，完了……"海述祖頹然落座，喃喃自語道："我們被耍了，從頭到尾都被耍了！"

海中適猛地一拍桌子，咬牙道："是趙家？不可能，我們與趙家無冤無仇，況且他們也死了那么多的私兵。"

林八老掙扎著站起來，狠狠地盯著海氏父子："現在說這些還有什么用？我的兄弟全都死了，你們得給我一個交代！"

"交代？什么交代？"海述祖下意識地問道。

"銀子！"林八老伸出手，"十萬兩，一兩都不能少！"