“你家小姐一項是一九鼎的，怎么會說話不算話，嗯？”唐婉無奈地回道。

這小丫頭跟著自己最久，可以說是一點點成長起來的，如今獨當一面，說起來也是有些欣慰的。

她也不是隨便說的，以后唐家早晚是得回京的，到時候她可舍不得留竹溪在漠北。

無論如何竹溪還是得培養接班人。

竹溪和二丫還不一樣，二丫主要是跑腿，打架用的，而竹溪是生活的方方面面都可以，而且如今還可以做生意經商。

竹溪聽唐婉這么說，忙不迭地道：“奴婢說錯話，小姐說是一定是！奴婢的接班人已經培養的差不多了，再考察考察如果沒問題就可以放手了，到時候奴婢再回到小姐身邊一心一意伺候您！”

唐婉點點竹溪的額頭，嗔怪道：“你呀！好好培養，不能為了回來湊合！這兩日找個時間再買兩個年紀合適的丫鬟一起培養。”

到時候竹溪回來，鋪子里別忙不過來，多買兩個丫鬟保險一些。

“是！”竹溪笑嘻嘻地應聲道。

就在唐婉忙著算賬的同時，遠在千里之外的京城，南漠和談也陷入膠著。

戰王率領南漠使團抵達京城已半月有余。

然而，預想中關于海月城的歸屬、邊境貿易、資源互換等實質性議題的談判，卻進展緩慢。

京城，戰王府邸書房內，謀士正在匯報進展情況：“王爺，南漠使團今日又在鴻臚寺糾纏了整日，依舊咬定，若和親之事不成，海月城的歸屬以及后續的商路條款便無從談起。他們這是想用一座本就已屬于我們的城池，來換取王爺您……”

戰王冷哼一聲，打斷了他的話：“癡心妄想。”

南漠想要和親，他可以理解，但是主意打到自己頭上就真是不知天高地厚了。

戰王的聲音冷冽，卻也不容置疑：“海月城是本王麾下將士用血換來的，豈容他們拿來做交易？和親，更是不可能。”

他轉過身，眼神銳利，擲地有聲地道：“他們若真有誠意和談，就該拿出實際的籌碼，比如，在割讓海月城的同時，開放另外兩處邊市，降低關稅。而非用一個公主來捆綁本王，妄圖長遠算計。”

謀士沉吟道：“王爺所極是。只是，南漠雖處于下風，但若徹底關閉和談通道，怕南漠內主戰派借機生事，邊境難免再起烽煙。陛下之意，也是希望能借此機會，穩住南漠，換取邊境數年安寧，以便休養生息。”

戰王自然明白父皇的考量。

戰爭終究是耗損國力的，能不成而屈人之兵，或是通過談判獲取最大利益，自是上策。

但南漠想空手套白狼，甚至還想反過來算計他，絕無可能。

戰王眼神越發凌厲，語氣卻漫不經心地道：“他們想拖，那便拖著。”

戰王頓了一下，直接下令道：“傳令邊境，加強海月城防務，一刻不得松懈。同時，讓我們在南漠那邊的人，散播消息，就說本王對和親之事極為反感，南漠若再堅持，只怕連現在談判桌上這點好處都保不住。”

他要讓南漠人清楚，主動權在誰手里。

想用公主來換取戰略優勢？簡直是笑話。

不過，他們要是非得和親也不是不可以。

戰王嘴角微微上揚，扯出一個冷酷不屑的笑。(本章完)_c