風棲竹接過笏板，上面刻著君凌親筆寫的四個字：“鳳棲為先”。

她深吸一口氣，抬腳跨出門檻。

廊外的風卷著玉蘭花瓣撲在臉上，像一場無聲的告別――告別那個躲在蘭一臣身后、只敢在賬本上寫“女子亦可”的風棲竹，迎接那個要站在朝堂中央、與滿朝文武對峙的“女官風棲竹”。

紫宸宮東暖閣里，君凌正批閱奏折。見她進來，放下朱筆，目光落在她胸前的竹葉紋上：“可準備好了？”

“臣，準備好了。”她跪地行禮，聲音卻穩得像磐石。

君凌扶她起身，指尖拂過她袖口的銀線：“今日之后，天下人會說你是‘妖婦’，會說朕‘昏聵’，會說女子入仕是‘亂政’。你怕嗎？”

“臣不怕。”她抬頭直視帝王的眼睛，“臣怕的，是百年后史書上寫著‘大安女子，終其一生，只配困于深閨’。”

君凌笑了，那笑容里帶著幾分欣慰，幾分悲壯：“好。今日朕就為你撐起這片天，讓天下人看看，我大安的女子，能撐起半邊朝堂。”

午時三刻，早朝的鐘聲響徹太和殿。

文武百官按品級站定，竊竊私語像潮水般涌動。

當風棲竹跟著戶部官員從側殿走出來時，整個大殿瞬間安靜得像墳墓。

她穿著那身深青色官服，站在左側文官的“女官位”上，像一株孤傲的竹子，扎在滿殿的蟒袍玉帶里。

“臣，有本奏。”戶部尚書趙明遠第一個出列，聲音抖得像風中的枯葉，“風氏女棲竹，本為婦人，卻著官服立于朝堂，此乃‘牝雞司晨’，有違祖制！請陛下收回成命！”

這個人是攝政王點了頭的，大事沒干幾個，雞毛蒜皮的小事一抓一大把。

他身后立刻跟著跪倒一片：“請陛下收回成命！”

君凌端坐在龍椅上，手指輕輕敲著龍椅扶手：“趙尚書，你可知朕為何讓你戶部掌管天下錢糧？”

趙明遠愣了一下：“臣……臣蒙陛下信任。”

“錯。”君凌的聲音冷得像冰，“朕讓你戶部掌管錢糧，是因為你曾說過‘天下錢糧，當以民為本’。可去年江南水災，你戶部撥的十萬石賑災糧，竟有三成是陳米；今年春稅，你默許地方官加征‘火耗’，害得多少百姓賣兒鬻女？”

他猛地拍案，“這樣的戶部，朕還能信嗎？”

趙明遠渾身發抖，額頭磕在地上：“臣……臣有罪！”

“但風棲竹能信。”君凌的目光掃過滿朝文武，“在你之前，她女扮男裝，化名‘風幽篁’，在戶部兢兢業業。那十萬石賑災糧，是她親自押運到江南，一粒米都沒少；今年春稅的‘火耗’，是她第一個上書反對，卻被你壓了下來。”

他從案上拿起一本奏折，扔在趙明遠面前，“這是她寫的《賦役疏》，你好好看看，什么叫‘民為邦本’！”

趙明遠撿起奏折，只看了一眼，臉色就白了。那上面密密麻麻寫著各地賦稅的漏洞，連他私底下收的賄賂都列得清清楚楚。

“風棲竹！”御史右中丞周正衡突然出列，指著她的鼻子罵，“你一個婦人，不好好在家相夫教子，卻跑來朝堂上指手畫腳！你可知‘女子無才便是德’？你這是‘妖惑眾’！”_c