正說著，街角突然轉出一群人，為首的竟是鎮撫司指揮使楊公。眾人皆是一驚，趕忙行禮。

指揮使卻擺了擺手，笑道：“都起來吧，我剛聽聞你們在此慶賀，便過來湊個熱鬧。風寒竹，你求婚大喜，這是好事。”

風寒竹忙道：“多謝指揮使大人，只是我們這般喧鬧，怕是擾了大人清凈。”

指揮使大笑：“無妨，年輕人有此豪情是好事。婚禮一事，我來幫你操辦，定要風風光光的。”

眾人皆是驚喜，沒想到指揮使如此看重此事。

風寒竹感激道：“那就有勞大人了。”

指揮使又道：“不過，你們也別只顧著樂，明日替你們請了假，日后可不能懈怠。”

眾人齊聲應道：“是！”

他們和鎮撫司指揮使道別后，往家的方向搖搖晃晃的走著。

天將破曉，風寒竹背著竹影，后頭跟著四個深一腳淺一腳的醉漢和一個尚算清醒的蘭一臣，踩著雪印回風府。

府門口，風棲竹提著燈籠等候，見他們東倒西歪，“噗嗤”笑出聲：“哥，你這是求婚成功，還是把兄弟們全‘求’倒了？”

風寒竹把竹影往上掂了掂，回頭沖眾人揮手：“都回屋睡吧，午時我請第二輪――醉仙樓，不醉不休！”

戴淵醉眼惺忪，卻還不忘回頭補一句：“記得給我們留喜糖……要最甜的那種！”

雪光與燈籠交映，一行歪斜腳印延伸到長街盡頭――

腳印里，有羊湯的鮮、有火藥的辣、有夜光杯殘留的醇香，用整夜的笑聲，把“求婚成功”四個字，慶祝得震天響。

臘尾的小寒一過，風寒竹便拉著風竹影，踩著薄雪進了欽天監。

監正是個白胡子老頭，正抱著手爐打盹，被副隊一把繡春刀“當”地杵在案上，嚇得胡子翹成八字：“大人……您這是搶黃道吉日？”

風寒竹笑得牙尖嘴利：“搶什么搶，我付錢。”

他掏出銀票往爐邊一推，另一只手把風竹影往前帶了帶，“新元那天，歲首子時，我要天地同慶，萬民同樂――給我擇個‘最吉利’的時辰。”

老頭明白原委后舒展眉頭，展開黃歷，瞇眼算了半晌，忽然拊掌大笑：“新元日，天子祭天、百姓祭祖，紫宸殿鳴鐘，太和殿頒詔――正是‘一元復始，萬象更新’！選此日，日月合壁，五星連珠，上上大吉！”

風竹影眼睛一亮，指尖在風寒竹掌心輕輕畫了勾。

欽天監正提筆蘸朱砂，在黃歷正月那一頁頂端，端端正正寫下：――“風氏寒竹、風氏竹影，締婚于新元子時，天地為證，歲首為聘。”

……

當日傍晚，相府暖閣。

風棲竹捧著盞桂花釀，聽哥哥說完，眉眼彎成月牙：“新元？好哇！那一日京城放煙火、頒新歷、大t三日，你們成親，連喜酒都替圣上省了。”

她舉杯，以水代酒，遙遙一敬：“新年第一天，第一聲鐘，第一束煙火，都給你們做賀禮――往后每年舉國同慶，你們也順帶領一份萬歲賞。”

風寒竹低頭笑，把風竹影的手合在掌心，像握著一整個開歲的春。

窗外雪停，新歲的日歷剛揭開第一頁，紅紙尚濕，墨香猶暖――那一頁上，端端正正寫著：新元，宜嫁娶，宜白頭。_c