上林花事已盛。

御花園中，百卉爭妍，然而皇后有妊，新帝令梅貴妃代執鳳印，主持今日宴儀。

梅貴妃姍姍來遲，許多貴女公子們都已到了，紛紛向她投以視線，只見她著一身絳紗蹙金裙，步步生蓮，步至花階，她先命內官奏樂，后宣諸命婦、王侯子弟入苑。

她身邊緊緊跟隨的是寶珠公主，今日她打扮的格外高貴艷麗，著一身煙霞色襦裙，鬢邊金步遙微微晃蕩，更顯高貴典雅。

大家入座之后，梅貴妃吩咐開宴，不用拘束，這算是她第一次主辦大型宴會，從容不迫的氣質卻給大家留下了深刻的好印象。

大家看梅貴妃如此隨和，也不再規規整整的坐在原處，而是各自尋找親近的伙伴去了。

梅貴妃未出閣時久居深閨，出閣以后久居后宮，并不認識什么貴婦，故而一直都端坐高位，只靜靜打量底下喧鬧的人群。

她抬眼一掃，發現寶珠公主已沒有坐在遠處，而是跑到了席位的末尾去了，正和她上書房的那些好友在一起。

她發現那位宋侯世子宋居寒正逗弄著寶珠公主，鬢邊的金步搖被他輕扯一下，叮然作響，寶珠公主氣的又羞又惱，上手打他，然而宋居寒并沒有還手，反而笑得樂不可支。

梅貴妃眸光微動，她不想寶珠公主和玉珠公主有一樣的和親下場，還不如提前為她預定好未來的夫婿，這位宋侯世子門第清華，他的長兄正是大理寺卿宋f真，為官清正，世子長得也毓秀聰慧，不過她不會輕易下決定，還要考察考察。

宴過三旬，梅貴妃托詞醒酒，引女兒至花塢深處，屏退身邊的宮婢后，低聲問道，“今兒瞧著你與那宋家世子往來親厚，你覺得他如何？”

寶珠公主還是懵懵懂懂不知情愛的年紀，她手中拈著一朵紫羅，指腹卻掐斷了花莖，聲音如鶯囀，“母妃你想多了，兒臣可不喜歡他，他總是長不大的孩子似的，見兒臣，必要扯袖奪釵，兒臣和他在一起，就像是姐姐似的照顧他，煩都煩死了。”

罷，她將手中的碎瓣拋入錦鯉池，蕩起陣陣漣漪，一如她眉間的輕愁。

梅貴妃沉吟片刻，撫其鬢云，嘆道，“我兒喜靜，嫌他稚氣亦在里，只怪母妃的母家已經落魄，不能對你有所助益，否則定為你瞧上更好的，良胥難得，母妃再為爾細觀。”

寶珠公主從小被扣上私生女的名聲，自然比同齡人早慧，也更懂事，她抬起頭來，眸光比春水還清，“母妃，兒臣不愿離宮，也不愿遠嫁，只想多陪陪母妃與皇后未出生的皇弟，待兒臣真想嫁時，再請母妃為我擇――”她頓了頓，唇角微揚，“至少，要比宋世子更沉穩一些的。”

梅貴妃失笑，搖頭輕嘆，“傻丫頭，本宮只想為你提前未雨綢繆，籌劃好一切，萬一某天母妃不幸離開了你，你那么年幼，可如何是好？”

“母妃，別說這么不吉利的話，兒臣永遠不會離開您的！”寶珠公主緊緊抱住梅貴妃，舍不得松手。

花影斜照，母女倆相攜而出。

宋居寒在遠處向寶珠搖搖招手，寶珠公主垂眸，只當未見，扶母妃歸席。

另一邊，寧國公府的長女寧流云，聽說謝裴煜也會來，這次把自己打扮的精心雅致，她已經給他送過好多東西了，可都被他退了回來，這一次絕不能再錯過。

寧流云穿一身櫻紅色蹙金長裙，鬢邊的琉璃步遙在春陽下熠熠生輝。

自從在長公主的宴會上遙遙一見左中丞謝裴煜，便再難以忘懷那道清冷如玉的背影，本來謝裴煜與王家的姑娘有婚約，但她聽說已經退了親，那姑娘已經另嫁他人，聽說還是如今新帝身邊的近臣何衍，如今，謝裴煜身邊沒有其他的鶯鶯燕燕，后宅里也是沒有一個女子，這正是她的大好良緣，她不想錯過。

她暗暗打定主意，必要借此東風，在今日逼出一段良緣來。

然而謝培煜卻有意避開她，她假裝崴腳，他卻后退半步，作揖疏離，隨手招來宮人，請她去休息。

看他漸行漸遠，寧流云急得一把甩開宮人，朝他大步走去，看的宮人目瞪口呆，后知后覺的明白，原來這姑娘是裝的。

寧流云心中焦灼，行至湖畔邊時，瞥見那道鴉青官袍，正隔岸與人論事，她咬唇猶豫半刻，提裙踏上濕苔，假作失足，“撲通”一聲栽入了水中。

頓時水花四濺，不遠處的人尖叫四起，寧流云并不會水，卻早已打定主意賴上謝裴煜，只要謝裴煜下水救她，她便緊緊摟住他。此后眾目睽睽，他若不娶，便是毀了她的清譽。

到時候主持這場宴會的貴妃娘娘也會為她做主的，冰涼的湖水灌入口鼻，她忍住驚慌，露出最楚楚可憐的角度，向岸上人伸出手臂，尋求人的幫助。

“救命――”

“大姐姐！”一道纖瘦的身影越過眾人，她二妹寧流纖素日柔順寡，此刻卻像只離弦的箭，踏水而來。

少女衣袂翻飛，三兩下鳧至她的身側，托住她的腋彎，反剪住她的雙手，將嗆得半昏的寧流云直拖上岸。

寧流纖身為國公府的二小姐素來不張揚，既不出頭也不拔尖。全家最疼愛的便是大姐，處于中間的女兒最是受冷落，但她并不在乎，如今大姐落水，若是名聲受損，被旁的男子救起，那寧國公府的名聲可就丟大了，到時候她的婚事更加不容易。

其他人瞠目結舌，沒想到平時名不見經傳的寧家二姑娘竟然會泅水，可真是厲害！

有婦人上前遞上一方潔凈的白絹，寧流云咳得淚涕齊下，妝粉橫流，要多狼狽，有多狼狽，更讓她氣憤苦惱的是救他的并不是謝裴煜。

謝裴煜來的時候，卻不是關心寧家大姑娘，而是對寧流纖頷首致意，“多虧二姑娘果敢，否則春深湖寒，恐生不測！”

此時貴妃已知曉此事，命宮婢帶她們寧家兩姐妹去換衣服，可不能在她的宴會上出了事，否則可不好交代。

她們二人被領進偏院，寧流云叫那些宮婢退下，等門關上之后，她抬手便是一掌，“你做什么出頭鳥，誰讓你多事的？”

寧流纖半張臉瞬起紅痕，她低頭垂首不語，只將濕發掖至耳后，低聲道，“長姐若出了事，府中皆難辭其咎。況且如今寧國公府，早已不是當日光景，妹妹只是……”

“閉嘴！”寧流云摘下頭上的琉璃步搖擲于地上，頭發散亂，面容慘白，“你搶我風頭，還裝無辜？謝裴煜為什么關心你？你們是不是有什么關系？我告訴你，你是再敢靠近謝大人半步，回家之后，我要父母叫你跪祠堂。”

寧流纖俯身，平靜地將那只步搖拾起，她不珍視的東西，往往是她渴求而得不到的，她雙手奉回，指尖冰涼，“妹妹不敢。”

“最好是這樣。”

寧流纖默默退到一旁，不再語。寧流云整理了下自己凌亂的衣衫，惡狠狠地瞪了她一眼，“哼，別以為救了我就能怎樣，謝大人遲早是我的。”

此時，門外傳來一陣腳步聲，原來是梅貴妃派來詢問情況的宮婢。

寧流云立刻換上一副柔弱的模樣，哭訴自己不小心落水的遭遇。宮婢安慰了幾句后離去。

換好衣服后，寧流云又打起精神，準備繼續尋找接近謝裴煜的機會。而寧流纖則打算低調地回到宴會上。

在回去的路上，寧流纖偶然聽到幾個貴女的竊竊私語，“聽說寧家大姑娘為了吸引謝大人，故意落水，沒想到被二姑娘搶了先。”

“是啊，寧家二姑娘看著不起眼，倒是會游泳呢。”

寧流纖心中苦笑，她并不想卷入這些紛爭。突然，她撞到了一個人，抬頭一看，竟是謝裴煜。

謝裴煜溫和地說：“寧二姑娘，小心些。”寧流纖臉一紅，忙行禮退下。

湖風掠過，謝裴煜和她擦肩而過，他身上有淡淡的沉水香，她怔了片刻，終究裝作不在意的沒有回聲叫住他，因為白書祁她利用了很多人，可如今白書祁已經不在了，她只想過平平淡淡的一生。

寧流纖回到宴會，本想低調入座，卻不想梅貴妃不知何時注意到了她。

梅貴妃喚她近前，溫和問道：“聽聞是你救了你姐姐，小小年紀竟如此勇敢，還會泅水，倒是個有本事的。”

寧流纖忙福身道：“貴妃娘娘謬贊，姐姐有難，妹妹自當出手。”

梅貴妃滿意點頭，又與她聊了幾句，這才讓她回去。她對這姑娘很滿意，不如讓她做寶珠公主的伴讀，也能讓寶珠公主有個伴兒。

此時，寧流云正四處尋找謝裴煜，見妹妹竟與梅貴妃交談甚歡，心中妒火更盛。

她快步走到寧流纖身邊，咬牙道：“你倒是會攀附權貴，別以為搭上貴妃娘娘就能怎樣。”寧流纖不想與她爭執，默默退開。

而謝裴煜在人群中，目光卻不時落在寧流纖身上。他想起剛剛她救人時的果敢，心中竟生出幾分欣賞。

宴會繼續，歌舞升平，可寧流纖卻只盼著早些結束，遠離這紛爭。

等大家賞過花，回到宴會之際，梅貴妃特意提起了寧流云，問她可否愿意獻藝。

寧流云正襟而起，福身道，“臣女愿以瑤琴助興。”

宮人抬上紫檀七弦，她撩裙裾坐，指尖輕輕一撥，清越之聲，如霜鶴唳空――《陽春》奏到“飛花點翠”段，弦音呼轉輕靈，恰似春鶯出谷，滿堂俱靜。

一曲終了，她振袖立起，身為嫡長女的貴氣與自信讓大家贊不絕口，鬢邊的蝴蝶步搖璨若流光，而之前那只琉璃步遙被她丟棄后便不會再要了。

貴妃娘娘賜了她金鏤團扇一柄，她謝過之后，含羞退下，目光掠過謝裴煜，卻見他只垂眸飲酒，并未拍掌，根本毫不在意。

她心中微澀，念頭急轉，對貴妃娘娘道，“貴妃娘娘，二妹素善旋踏舞，何不一展？”

梅貴妃興趣盎然，含笑召寧流纖，“聽聞二姑娘舞臺輕婉，可愿乘興？”

寧流纖抬眼，對上長姐眼底那抹晦暗的警告，讀懂了她的含義，若是搶了長姐的風頭，那回府之后必將遭殃。