“九弟。”
就在凌峰思緒漸漸飄遠之時，淵虛囚牛的聲音，再度將他拉了回來。
“你現在的心境已達神之境界，創世之基也已與你完全融合。從某種意義上說，你已是這片巨獸之海中，繼我之后的第四位‘永生神明’了。”
“永恒不朽，至高無上。在這片無窮無盡的巨獸之海內，你已站在了巔峰。”
淵虛囚牛話鋒一轉，語氣變得凝重：“但若你選擇繼續前行，面對星狩一族……那便是另一回事了。”
“星狩一族，以創界為食，以星空為獵。它們中最弱的個體，也擁有堪比老七這樣的力量。而他們之中的主宰，實力更是達到了堪比大哥的層次。你現在雖然初掌創世之力，但這股力量尚需時間沉淀才能真正達到巔峰。據我的判斷，你此去尋找星狩一族，九死一生。”
他巨大的牛眼直視凌峰，沉聲道：“即便如此，你也要去嗎？”
“關于這一點，我已經很清楚了。”
凌峰目光一凝，“多謝三哥好意提醒，但我已經決定了！”
凌峰幾乎沒有絲毫猶豫。
他抬起頭，目光堅定如鐵。
“我要去！”
簡單的三個字，卻蘊含著不可撼動的決心。
“有些事情，我必須去做！有些人，我必須去救！有些承諾，我必須去履行！”
他想起了還在神跡世界等待自己的女兒如風，想起了那些并肩作戰的同伴，還有慕芊雪，虞冰清……
所以無論如何，我都一定要回去！
淵虛囚牛深深看了他一眼，牛眼中閃過一絲復雜的情緒。
有贊賞，有惋惜，也有一絲……
期待。
“既然你心意已決，那我便不再勸你了。”
他龍尾一擺，給凌峰讓開了一條通道：“你去吧！”
他頓了頓，又道：“不過，在我后面，你還有一關是必須要過的。”
凌峰目光一凝，沉聲道：“是那位素未謀面的二哥，這片巨獸之海的第二霸主么？”
“哈哈！”
淵虛囚牛朗笑一聲，點了點頭：“你猜的不錯，九首火鳳凰，八大霸主中排名第二的存在。哦不對，現在，應該是九大霸主了！”
他深深看了凌峰一眼，已經完全認可了凌峰的存在。
而一旁的雷帝暴君熊在聽到這個名字，巨大的熊軀下意識地抖了抖，臉上露出心有余悸的表情。
他深吸一口氣，小心提醒道：“三眼，那可不只是二哥，也是二姐。”
“啊？”
凌峰愣了一下，怎么還又是哥又是姐的？
淵虛囚牛則開口解釋道：“九首火鳳凰與我們不同，他是我們之中，唯一雌雄同體的存在。”
“雌雄同體？”
凌峰微微一愣，不過這種情況雖然罕見，但也并非不存在。
即便是在玄靈大陸之中，也有一些妖獸，本身便是雌雄同體。
“二哥姐一共有九個腦袋，便是九種不同的性格，而且每一個性格，都是雌雄同體，可雌可雄，時雌時雄，反正……”
雷帝暴君熊想起那位“二哥姐”，不由得打了個寒顫。
看來，這位第二霸主，可不是什么好惹的存在。
就聽淵虛囚牛繼續道：“不僅如此，他還擁有一種極其特殊的能力――自我繁殖。”
“自我繁殖？”
凌峰一愣。
“沒錯。”
淵虛囚牛解釋道：“九首火鳳凰可以分裂出無數個‘子體’，這些子體各自修行成長，將創世之力不斷壯大。當子體達到一定程度后，九首火鳳凰便會將它們重新融合。而每一次融合，都是一次蛻變，一次升華。”
凌峰眼皮猛地一跳，驟然想起了昔日那天白帝尊的“萬道萬化天經”。
而他在玄靈大陸遇到的天白帝法相，其實就是天白帝尊的化身之一。
這九首火鳳凰的能力，倒是和“萬道萬化天經”有著異曲同工之處。
不得不說，那天白帝尊倒也算是個怪才了。
當然，這門功法充滿了缺陷，和九首火鳳凰的天賦能力，怕是不可同日而語的。
就聽淵虛囚牛頓了頓，聲音更加凝重，繼續道：“據我所知，二哥至今已經完成了……上萬次的融合蛻變。”
“上萬次？！”
凌峰倒吸一口涼氣，“那得強到什么程度？”
“強到……”
淵虛囚牛沉默了片刻，緩緩道：“雖然還比不上老大，但已經遠遠超過我了。我們這些霸主中，除了老大，沒人能接住他全力一擊。”
他看向凌峰：“而這最后一關，與我的弈星棋局不同。九首火鳳凰不會設下什么考驗，你要通過的，是實打實的戰斗。”
“勝，則繼續前進。敗，則魂飛魄散。”
霎時間，星空棋盤上一片寂靜。
凌峰沉默著，消化著這些信息。
上萬次融合蛻變的九首火鳳凰，實力遠超第三霸主淵虛囚牛的恐怖存在！
而且他要面對的，還是全力出手的生死之戰！
潮水般的壓力，頓時如山岳般襲來來。
但――
“那又如何？”
凌峰忽然笑了。
笑容中，帶著一股一往無前的決絕。
他握緊拳頭，周身隱隱有混沌氣流流轉。
“我一定要回去，所以，不管是怎樣的強敵，我凌峰，也絕不會退縮！”
雷帝暴君熊看著凌峰側臉，那雙總是帶著玩世不恭的大眼中，第一次露出了真正的敬佩之色。
“好樣的！”
他重重一拍凌峰肩膀，“三眼，你這一路的成長我看著呢，二哥姐雖然不好惹，但你這個怪物，肯定不會輸的！”
淵虛囚牛看著眼前這一猿一熊，巨大的牛眼中閃過一絲笑意。
“九弟，若你真的死在了二哥手中……”
“那也是我自己技不如人！”
凌峰神色凝重道：“如果連二哥這關都過不去，更談何面對星狩一族！我能力竭老大的用心，所以，縱然一死，無怨無悔！但，我絕不會就這樣死去！”
“哈哈！好，既然你已有此覺悟，那我便送你們一程。”
他抬起龍爪，對著星空棋盤某處輕輕一點。
“嗡――”
棋盤中央，星光匯聚，一道巨大的光門緩緩浮現。
光門之后，是一片赤紅如血的星空。
無數火焰星辰在其中燃燒，爆炸，重生，周而復始。
而在那片星空的深處，隱約能聽到九道清越的風鳴，仿佛有九只神鳥在齊聲長嘯。
“穿過這道門，便是九首火鳳凰的界域，涅火域。”
淵虛囚牛看向凌峰，最后一次叮囑：“九弟，記住，二哥的九顆不同的頭顱，既是他的優勢，同時，也是他的弱點。好好體悟，或許會對你有所幫助。”
凌峰眼睛一亮，重重點頭：“多謝三哥指點！”
“去吧。”
淵虛囚牛擺擺龍尾，“九弟，我開始有些喜歡你這家伙了，所以，千萬不要死了。”
凌峰點了點頭，朝淵虛囚牛深深一躬。
然后，轉身，踏步，毫不猶豫地走進了那道赤紅光幕。
“三哥，那我也走了！”
雷帝暴君熊和淵虛囚牛打了個招呼，然后也趕緊跟上了凌峰。