“多謝陛下，”路西亞起身一禮道，“時候不早，還請陛下早些歇息。”

女王微笑著點了點頭，先前在門外侍立的女官已然悄無聲息地出現在庭中，向路西亞躬身一禮后引領著他向園外走去。

黃金樹昏暗的金光透過橫斜的枝杈灑落在林間小徑上，女官素凈的衣袂隨著步履輕輕擺動，腳步落下時卻沒有半點雜音。

路西亞隨著她一路來到花園入口的位置，遙遙可見夏玻利利已經在那邊等候。

“閣下如何稱呼？”路西亞忽然隨口問道。

女官腳下微微一頓，轉身朝他微微頷首，道：“下官暫居瑪莉卡陛下隨侍女仆長一職，殿下可直呼下官姓名――亞勒托。”

原來不只是黑刀，還是那位大名鼎鼎的黑刀之首啊！

路西亞心中一凜，臉上依舊只是淡淡一笑道：“勞煩閣下兩度引路，辛苦了。”

“職責所在，殿下無須在意。”亞勒托微微欠身，見路西亞沒有其他問題后便繼續向前引路。

路西亞沉默地向前走著，暗中復盤了一遍面見女王的全過程，雖然此行的戰略目的已經全部達成，但他清楚地知道，這絕不是自己真的“算計”到了那位陛下。

能如此輕易地見到這位黑刀之首，女王心腹中的心腹，又何嘗不是對方有意為之，認為自己和天空城到了可以與舊黨進一步聯合的節點，從而順水推舟呢？

看似他沒有付出任何代價，但與黃金王朝諸多貴族為敵的趨勢根本無可避免，哪怕后續與舊黨加深合作也規避不了貴族們對他本能的敵視，要知道那些聳立于王都各處的角斗場背后，可不僅僅只有新黨的利益。

女王看似全盤接受了他的條件，但無論是兩人擺明在桌面上的領域還是那些更深層次的角落，她也同樣沒有任何損失，漸漸衰退的舊黨獲得了古龍一系的支持保證，修古一事在相當長的時間內都不會再遇到任何風險，就連倒臺的杜奧里斯都只是新黨的核心成員。

甚至在路西亞看來，蒙葛特與蒙格能夠擺脫樊籠，在法姆.亞茲拉獲得更長足的成長，以女王對諸位半神的態度來看，對方也同樣樂見其成――不管她要的是神、是王，還是為新時代而獻身的祭品，那對惡兆王子一定都是越強越好。

否則兩個被剝奪王室身份的“玷污之子”憑什么能獲得熔爐首席的親自教導，這絕不僅是奧陶琵斯騎士心念戰王葛孚雷舊日恩情的結果，其中必然有女王的默許甚至暗中支持。

至于拉達岡的新黨――他們真的輸了么？

杜奧里斯倒臺之后，奧薩里昂多半會順理成章地接過北境鎮守之位，這既是他本人的資歷實力決定的，也是舊黨一系面對“蒙受損失”的新黨必要的妥協。

此后相當長一段時間內，拉達岡對于王朝軍權的掌控非但不會減少，反而會因為對手的妥協緩慢攀升。

更重要的是，半年來，路西亞自問已經對黃金王朝的政治現況做了不少功課，他能清晰地感受到，單論權術心計，十個拉達岡也絕不是瑪莉卡女王的對手。

然而事實卻是舊黨勢力日漸萎縮，新黨卻如同春日生長的藤蔓，越來越深地扎根到黃金王朝的角角落落，女王不僅鮮少做出有力的反擊，甚至有幾分坐視這種演變的意味。

為什么？

是她另有圖謀，還是根本無能為力？

假如一切盡在瑪莉卡掌控之中，為何她此生唯一可能真正愛過的葛孚雷要被放逐在外，為何她要迫不及待地與自己恨入骨髓的半身拉達岡結為夫妻，為何她不能運用種種手段玩死拉達岡，偏偏要在最后選擇行險一擊，掀起那場令葛德文隕落的黑刀之夜？

多年后的石舞臺上，女王被貫穿腹部，鎖死在盧恩彎弧中央，而拉達岡則成為了阻擋褪色者的最后一道防線，也許這尚不足以代表無上意志的傾向，但至少眼前這棵黃金樹的傾向不自明。

這一夜震動王都的亂局之后，除了覬覦龍族偉力，自身卻實力不足被迫出局的杜奧里斯家族，仍在棋盤四周高坐的人們，沒有一個是真正的輸家。_c