“若是一名斗士廢物到面對這種對手都無法取勝，就會在即將落敗之際被場邊的護衛救下，之后徹底淪為沒有角斗可打的底層人員，他的對手則會被重新收押，留待下一次死亡角斗使用。”

“反之，若是一名斗士贏下了角斗，卻出于仁慈拒絕殺死對手，那他的下場將會比雪藏更慘，”蘭斯桑克斯發出了一聲冷笑，“羅德爾人可以接納孱弱，卻絕不容忍軟弱，他們會將他踢出斗士序列，用果殼、雞蛋和唾液攻擊他，用最骯臟的詞匯辱罵他直到他自覺地滾出這片他‘配不上’的土地。”

“當然，這只是明面上的，那些大貴族們還會私下組織只允許地主和貴族們參與的地下角斗，參賽的斗士更加強大，場面更加血腥，賭斗的內容也從下城區居民的小打小鬧上升到了奴隸、土地、莊園乃至官位職務的歸屬。只是我對他們這些惡心的游戲沒有興趣，所以也就沒有太深的了解。”

路西亞聽完久久沉默不語，不久前在王都上空俯瞰這座輝煌壯麗的城市時，他一度以為黃金時代的羅德爾是進步的象征、文明的燈塔，至少在總體層面如此。

然而此刻的他發現，這座城市的光輝與黑暗、文明與野蠻從始至終都并未分離，神圣偉岸的黃金圣殿和上城區與血腥骯臟的下城區角斗場極其自然地融合在一起，一如數十上百年后，金色琉璃瓦和大理石立柱的另一面就是惡臭撲鼻、怪物遍地的王城下水道。

想到這里，他忽然意識到了什么，問道：“蘭斯姐，剛才那些運尸車拋尸的地井下方就是羅德爾的下水道么？”

“對啊，”蘭斯桑克斯點了點頭，“怎么了？”

“他們這樣不作處理地把尸體拋下去，不會引發瘟疫之類的安全事故么？”他如是問道，心里卻隱隱期待著更多的答案。

身為古龍王朝的繼承者，手里又掌握著天空城大圖書館這樣的頂級資料庫，路西亞知道一些關于惡兆的消息并不奇怪，但王城之內惡兆之子們的處理方法對現階段的他來說就應該是絕對的隱秘了。

自拉達岡繼任艾爾登之王，黃金律法基本主義興起之后，原本以局部性的隔代遺傳出現在嬰兒身上，在古代具有神圣意義的熔爐瘤漸漸被視為玷污與詛咒的象征，出現這種體征的嬰兒也被稱為“惡兆之子”。

如果是在羅德爾以外的偏遠地區，這些嬰兒的唯一結局就是出生后被拋棄或者扼殺，而在羅德爾內部，人們會暗中將惡兆之子渾身的硬角殘忍切下，隨后將其遺棄在地底。出身王室的惡兆之子可以免除被切除硬角的刑罰，但被遺棄幽禁的命運不會有任何改變。

早在初來王都時，那場晚宴上，路西亞全程都沒有從瑪莉卡女王口中聽到蒙葛特和蒙格這兩個名字，心中就已大致有了幾分猜想，只是一直沒有求證的契機。

米凱拉那邊終究相交尚淺，兩人又處于不同立場，不好在此事上深談。蘭斯姐則對他出生以來的全部經歷了如指掌，突兀地提起這件自己本不該知道的隱秘也實在不合適。

好在這事對常年居住于羅德爾的居民來說都不算什么秘密，原本路西亞打算過些時日，以道聽途說為借口向蘭斯姐詢問此事，沒想到今天誤打誤撞之下機會就送上門來了。

“不會，羅德爾的下水道不只是一套大型排水系統，實際上是一片深不可測的地下世界。”蘭斯桑克斯不出所料地回答道。

她先是將惡兆之子的內情向路西亞和盤托出，又接著道出了一番此前他從未聽說過的秘聞。_c