天井關位于山西晉城境內、太行山最南部，是通往河南焦作的關隘，屬“太行八陘”之一的太行陘。自古就為南北要沖，是歷代兵家必爭之地。

天井關并非孤立的關城，而是由一系列關隘、堡寨、墩臺等組成的龐大關防體系。

焦作日軍剛進攻時來勢洶洶，先后突破了大口隘、小口隘、橫望隘等重要關隘。

正當日軍到達碗子城、星軺驛時，卻遭到了三旅二團，八路軍四團重兵的阻擋。

而且這時候一軍的航空兵也趕到，對日軍的炮火進行了壓制。

正在進攻的日軍步兵也被炸得抱頭鼠竄。

這個日軍指揮官是個狠角色，在天黑后，一軍的航空兵沒有辦法增援時，他命令炮兵掩護步兵向三旅和八路軍四團的陣地發起進攻。

部隊激戰了兩個多小時，雖然日軍的傷亡很大，但是三旅士兵和八路軍四團士兵傷亡也不小。

三旅長于是命令他們二團和八路軍四團退守地勢險要的磨盤寨，孟良寨。

日軍尾隨而至，繼續對磨盤寨，孟良寨發起進攻，但是遭到了頑強抵抗。

這個時候還有一個多小時就天亮了，傷亡慘重而又疲憊的日軍終于停止了進攻。

天亮以后，日軍指揮官走出指揮室觀察磨盤寨和孟良寨的情況，想尋找一條破敵良計，因為這樣打下去，他的部隊傷亡太大。

這時候，一軍的一支航空兵飛了過來，一軍的航空兵并沒有因為日軍沒有進攻而停止對他們的轟炸。

陣地前面整裝待發，準備進攻的日軍步兵遭到了一軍航空兵的猛烈轟炸，不得不四處逃竄，躲進了山林里。_c