春風化雨，寒意未曾遠去，但時節還是悄然來臨。

“開春了。”

越州按察使站在城樓上，舉目向北，只見著遠處一片深青，淹沒在雨色之中，再不見其他。

侍從為他撐著傘，那雨水從傘面上滑落，滴在他的腳面上，在軍靴上飛濺開來，成了一朵花的形狀。水氣打在臉上，叫他的胡須、頭發都變得沉重起來。

侍從不敢開口，城樓上一片沉默。

城樓上有桑木壘成的祭臺，祭臺上供奉著桃木雕刻而成的大桃偶，桃偶手中有桃弓桃矢，作挽弓狀，似乎是在射擊蒼穹。

越州按察使問道：“陳師，還沒有消息嗎？”

陳師戴著高高的帽子，披著錦雞羽毛織就的羽衣，手里握著一根桃杖，雨水打濕了他的帽子和他的羽衣，從他臉上的溝壑中淌了下來。

他眼神平靜，語氣也平和，道：“沒有消息。越州城外已經被鬼神困禁，我是驅使鬼神的術士，我的鬼神不敵外面的鬼神，什么消息也送不出去，什么消息也收不回來。”

越州按察使的胡須微微顫動，道：“張先生，已經開春了，你說朝廷會派兵來剿滅亂黨嗎？”

張姓幕僚看向越州城外安營扎寨的姑蘇大軍，目露恐懼，聲音也微微顫動：“一定會的。”

只是他的底氣不足，聲音發虛，在這雨中飄忽不定，猶如囈語一般。

越州按察使還是聽到了，卻沒有別的辦法，只能跟著說了一句，道：“天降吉雨，天數在我。”

陳術士低著頭沒有回應。

這是一場絕望的等待，術士擅長卜算，已經窺見了命運的一角，坦然迎接著自己的命數。

但按察使不能坦然，幾個月來，他的頭發已經花白，蒼老了十歲不止。他要安撫軍心，安撫民心，還要想辦法應對吳王圍困水糧不足的問題。

副將急匆匆自城樓下跑上來，在按察使耳邊輕聲說了幾句，按察使便立刻跟著下了城樓。

侍從和幕僚緊跟其后，留下陳術士立在城樓上，混濁的眼睛看向城外，注視著吳王大營之中的鬼神異氣。

“天失其位。”

身后兩個小徒弟不明白他的意思，上前問道：“師父，您在說什么？”

陳術士伸手摸著兩個小徒弟的腦袋，問道：“你們跟著我多久了？”

年紀稍長的徒弟道：“我從四歲起就跟著師父，已經十二年了。”

年紀稍小的徒弟道：“我從小在師父身邊長大，今年十四了。”

“已經這么久了。”陳術士臉上極難得的露出笑容，他牽著兩個小徒弟緩緩走下城樓，久違的流露出如同父親一般的溫情。

小徒弟感覺到了快樂，走路的步子都歡快起來。

大徒弟承擔的更多，思考的更多，抓緊了陳術士的手，卻顯露出憂心忡忡的神色。

春雨過去了，暖陽高照，大地的生機開始萌發，人心中的躁動也開始萌發。

不知道從哪個傍晚開始，吳王的大營之中的炊煙便一直向越州城飄去，帶去糧食的香味和肉的香味。

連續數日，便讓越州城人心思動。

按察使夜不能寐，安排了兵丁日夜巡邏，每天都能抓到一大批想要逃出城的，殺都殺不盡。

那些士兵中，也生出躁動和不安，讓越州按察使心驚肉跳。

又一日傍晚，伴隨著裊裊炊煙，吳王大軍開始在城外唱歌。

那是越州的歌謠，是春耕時節田里農夫、農夫會唱的小調，是這邊人人都會唱、人人從小聽到大的曲調。