其中，觀光丸與咸臨丸是蒸汽明輪護衛艦（三桅帆船，輔助蒸汽動力），富士山丸則是蒸汽動力炮艦。
因此，嚴格來講，唯有富士山丸算是稍微先進的船艦，觀光丸和咸臨丸都是過時的艦種了。
時下正值科技爆發的年代，海軍科技日新月異。
再過個幾年，富士山丸也會變為陳舊、過時的老艦種。
除了這三艘戰艦之外，還有朝陽丸、翔鶴丸、順動丸等船只。不過這些船都太小、太弱了，只能用于運輸、沿海巡邏。
沒有蒸汽動力，全憑風力來行駛的老舊木船倒是有幾十艘，但這種船連運輸都夠嗆。
綜上所述，這么薄弱的海軍力量，根本不足以封鎖下關海峽。
在聽完勝麟太郎的詳細講解后，青登默默打消“封鎖下關海峽”的想法。
雖感遺憾，但現階段只能讓海軍繼續窩在港口里燒錢了。
在得知海軍無力完成“封鎖下關海峽”的任務后，有不少幕臣紛紛上書要求裁減海軍的軍費，挪作它用。
要求削減海軍的部分經費的人，已經算是溫和的。
某些思想激進的人，甚至直接要求裁撤海軍的全部軍費。
不論是溫和的，還是激進的，他們的底層邏輯都是一致的。
幕府當前的心腹大患，是尚未消亡的長州藩與“一橋派”。
若欲消滅長州藩與“一橋派”，有陸軍就夠了，海軍甚至連錦上添花都算不上。
等平定內患了，再慢慢發展海軍也不遲。
他們的主張，不無道理。
高強度的戰事，早已使幕府的財政搖搖欲墜，到處都要用錢，經費極其緊張。
即使抄了水戶藩的財富，也只能解一時之急。
如此情況下，削減看起來沒啥用處的海軍的經費，無可厚非。
不過，任憑這些人如何勸說，青登的態度始終不變：不行！
他力排眾議，堅持要保留海軍的現有經費，一枚銅錢都不能動。
“法奇聯軍僅憑三艘軍艦就成功奇襲濃尾，給我們造成天大的麻煩，這已然說明海軍并非無用之兵。擅挪海軍經費，無疑是自斷臂腕！”
青登僅憑這一句話，就讓那些敵視海軍的幕臣偃旗息鼓。
就在數月前，法奇聯軍用活生生的成功范例證明了海軍的強勢之處。
雖然當下的幕府海軍還很弱小，但保留并不斷強化這支艦隊，總歸是沒錯的。
說來奇怪，青登隱約間有種預感：總有一天，幕府海軍會有大用處。
而且，這一天不會太遙遠。
……
……
“奧羽試合”結束了，“奧羽會議”也結束了。
青登遠赴奧羽的各項目標，悉已完成。
就跟奧羽列藩的其他藩主一樣，青登沒有理由再繼續待在若松城。
在出征關原后，他就沒有回過大津，至今已有數月。
先是馳援關東，接著是征討水戶，現在又身處偏僻的奧羽……走得越來越遠。
離家久矣，饒是青登也不免心生思鄉之情。
再者說，他身為秦津藩主、京畿鎮撫使、事實上的京畿之主，不能長時間地離開京畿。
歷史無數次地證明了，一旦出現權力真空，各種各樣的“妖魔鬼怪”就會冒出來。
當前鎮守京畿的山南敬助、沖田總司等人的能力雖毋庸置疑，但他們的威望不足以鎮住京畿內外的一眾宵小。
因此，就在“奧羽會議”圓滿結束的2天后，青登正式宣布：翌日清晨，班師回藩！
此則通知一經下達，立即引起新選組的將士們的熱烈歡呼。
他們跟著青登南征北戰，也早已想家。
霎時間，拆帳篷的拆帳篷，搬輜重的搬輜重的，全軍上下都在為回家做準備。
值得一提的是，就在這天夜晚，橫山主稅突然找上青登，捎去一則有趣的消息。
……
……
“嗯？溫泉？”
青登轉過頭，訝異地看著橫山主稅。
“沒錯。”
橫山主稅點了點頭，微微一笑。
“橘大將，想必您也知道，溫泉乃奧羽的特產之一。”
“難得來一次奧羽，若不泡一回奧羽的溫泉，未免可惜。”
“溫泉不僅能緩解疲勞，放松心情，對療愈身體也有很大的好處。”
“就在若松城以北的小山上，有一泓歷史悠久的溫泉池。”
“該池水質清澈，熱氣充盈，質量上乘，一直是主公御用的溫泉池。”
“主公聞聽您傷勢未愈，故特地向在下傳信：務必讓橘大將嘗試一下我們會津的溫泉，以盡地主之誼。”
青登聽完后，當即暗忖：
――溫泉啊……
盡管表面不動聲色，但他內心早已升起強烈的興趣。
他長這么大，從未泡過溫泉。
前世倒是去過打著“溫泉”幌子的度假區，可這些度假區的“溫泉”都是假溫泉，名為溫泉，實為普通的熱水。
他一直很想嘗試一下真正的溫泉，只是苦于沒有時間。
現在，難得的機會擺在他眼前，豈可平白錯過？
剛好“奧羽試合”、“奧羽會議”等正事兒都處理完畢了，他現在閑得很。
于是乎，不經細想，他便不假思索地回答道：
“好吧，橫山君，那我就承你的美意了。”
緊接著，他像是想到了什么，頓了頓，隨后追問道：
“這么好的溫泉，光我一人享受，未免太過無情。橫山君，我可以讓我的部下們也來領略會津的溫泉之美嗎？”
橫山主稅彎下腰身，略施一禮，不假思索地回復道：
“當然可以！”
……
……
“什么？溫泉？”
聽到“溫泉”這一字眼，艾洛蒂立即兩眼放光，滿面期待地看著青登――如果她是小狗狗的話，只怕這會兒尾巴已經搖得跟直升機螺旋槳似的。
青登點了點頭：
“沒錯，就在若松城以北的小山上，有一泓會津松平家御用的溫泉池……”
他簡意賅地講述這泓溫泉池的特點，以及松平容保暫時出借這泓溫泉池的好意，接著一轉話鋒，向艾洛蒂問道：
“艾洛蒂，你要一起來……”
未等青登說完，她就忙不迭地點頭，小腦袋搖成幻影：
“要要要！師傅，請務必帶我去泡溫泉！我就是為了泡溫泉才努力活到今天的！”
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ps：因為找不到讓艾洛蒂出場的時機，所以一直沒提：其實艾洛蒂也有來奧羽。既然是“溫泉回”，怎么可能只有大老爺們來泡！誰會想看大老爺們泡溫泉啊！
(本章完)
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