被這么多人注視著……這等狀況下，“奇襲”什么的，根本無從談起。

那么，此時此刻，除了他與總司之外，誰是擔此重任的最佳人選？

對于這一問題，青登近乎是毫不猶豫地轉過腦袋，看向下方的某人。

那人注意到青登的視線，轉頭看來。

二人四目相對。

青登向那處崖壁揚了揚下巴。

那人轉頭看向那處崖壁，心領神會地點點頭。

就這樣，雙方完成無聲的交流。

“注意保護手和腦袋！找準可以擋石頭的地方！跟緊我！”

簡意賅地下達指示后，青登親冒石雨，靈活地在巖壁上游走、躲避，一點點靠近壁頂。

眼見青登開始行動了，其余人莫敢不從，立即跟上。

在青登親自吸引敵軍火力、注意力的這個時候，那道身影以巖石的陰影做遮掩，悄悄地向左移動，僅眨眼的工夫，他就成功抵近那處屋檐狀的崖壁……

……

……

南宮山，山頂，奇兵隊的本陣――

“巖壁”方向的嘈雜動靜遙遙傳來：

大村益次郎一邊側耳傾聽，一邊咧開大嘴：

“高杉先生，聽吶！‘高墻’那兒打起來了！”

高杉晉作點點頭：

“嗯，我聽見了。”

大村益次郎抱著雙臂，昂首挺胸，一副勝券在握的模樣：

“那面‘高墻’可是我的得意之作！”

“除非他們拉來大炮，否則絕無可能正面攻破此壁！”

“橘青登他們多半會采用‘聲東擊西’的戰術。”

“若是如此，倒是正中我下懷了！”

“我已事先查探那處巖壁的每一個角落。”

“但凡是易于攀登、容易攀登的地方，我都布下了伏兵。”

“若有敵人露頭，就會遭受石頭雨的洗禮！”

“我就不信那個橘青登能夠冒著漫天石雨攀巖至頂！”

“不出意外的話，這面‘高墻’應該能夠支撐至少2天的時間――這是新選組運大炮上山并且完成射擊準備所需的時間。”

看著自信心爆棚的大村益次郎，高杉晉作面露意味深長的笑容。

約莫5秒鐘后，他幽幽開口道：

“……大村君，我并不懷疑你的才能。”

“只不過，有一點是我必須要提醒你的。”

“你太小瞧橘青登，同時也太小瞧新選組了。”

此一出，大村益次郎的笑容僵住了。

少頃，他稍稍整理情緒，眼神認真、神態嚴肅地對高杉晉作說：

“高杉先生，我并無小瞧橘青登或小瞧新選組的意思。”

“倒不如說是正好相反。”

“我非常看重橘青登，非常看重新選組。”

“正因如此，我才會使盡渾身解數，精心布置出這嚴密且完美的防線。”

“我上述所并非自負，而是陳述事實。”

面對大村益次郎的反駁，高杉晉作微微一笑，冷不丁地拋出一個疑問：

“大村君，在你看來，新選組中最不能小瞧的人是誰？”

大村益次郎聞，毫不猶豫地回答：

“那當然是‘仁王’橘青登了。”

高杉晉作追問：

“還有呢？”

大村益次郎繼續不假思索：

“‘鬼之副長’土方歲三。”

“雖然土方歲三是一個四處留情的登徒子，但我不得不承認，他確實是王佐之才。”

“能夠擁有這種文武雙全的副手，真是橘青登的一大幸事啊。”

高杉晉作輕輕頷首，表示認同大村益次郎的觀點。

對方前腳剛說完，后腳他就再度拋出相同的問題：

“那么，還有呢？”

大村益次郎微微蹙眉。

這一回兒，他沒有再不假思索。

他沉思了片刻后，緩緩答道：

“‘天劍’沖田總司。”

“沖田總司雖是女兒身，但其實力、潛能不可估量。”

“她跟橘青登一樣，擁有僅憑一己之力，便可在局部戰場制造優勢，甚至直接逆轉形勢的能力。”

高杉晉作又點了點頭：

“嗯，不錯。‘天劍’沖田總司確實不容小覷。那么，還有呢？”

“什么？還有？”

大村益次郎皺緊眉頭，不禁驚呼出聲。

他這次的思索時間更長。

將近10秒鐘后，他搖了搖頭：

“沒有了。”

“在我看來，新選組中值得留意的人物，就只有上述三位。”

“總長山南敬助雖也是一位允文允武的俊杰，但他距離‘王佐之才’、‘經世之才’還有不小的距離。”

“局長近藤勇只不過是一介莽夫，只能干些抓捕違紀分子、沖鋒陷陣的苦活、累活。”

“至于其他隊長、助勤、副隊長，我承認他們都很優秀，但要入我法眼，他們還不夠格。”

高杉晉作安靜聆聽。

待大村益次郎語畢后，他“呵呵”地輕笑出聲。

“大村君，聽你一席話，我更加篤定：你果然是太小瞧新選組了。”

被高杉晉作這般評價，大村益次郎臉上隱隱浮現出不忿之色。

“既如此，我倒要洗耳恭聽了！高杉先生，依你之見，新選組中還有誰是不容小瞧的人物？”

迎著對方的炯炯注視，高杉晉作不急不緩地說道：

“大村先生，稍安勿躁。”

“你剛加入奇兵隊不久，跟新選組接觸得少，所以了解得不夠全面，這很正常。”

“早在很久之前，我就通過多種方式跟新選組打交道。”

“我雖不敢揚多么清楚新選組的底細，但對于新選組的隊長們，我倒有著不淺的了解。”

“依我看吶，除了橘青登、土方歲三和沖田總司之外，還有一人是值得我們多加留意的。”

“孫子有云：‘勝不驕，敗不餒，胸中有驚雷然面如平湖者，可拜上將軍’。”

“那人的劍術、才略，在新選組中都不算是頂尖的。”

“只不過，他的心性卻極為難得。”

“不論身處何地，不論是什么樣的任務，不論是多么可怕的危機，他都可以從容應對，然后深藏功與名。”

“正因如此，他才會含明隱跡，名氣遠不如沖田總司、永倉新八等人。”

“劍術和才略都可以后天培養，可這臨難不恐、不驕不躁、永遠保持鎮靜的心性，就真是可遇不可求了。”

“如果好生培養的話，他未嘗不能成為如橘青登、土方歲三那般的大將之才！”

……

……

“扔！快扔！砸死他們！”

“快搬更多的石頭過來！”

“加把勁兒！他們已經被我們壓制住了！”

崖頂的奇兵隊隊士們賣力地擲著石頭。

迎著這漫天石雨，青登等人的攀登變得無比困難。

盡管他們瞅準時機，想盡一切方法向上攀登，但離崖頂還有一段不短的距離。

期間又有幾個倒霉蛋不慎被石頭砸中，或死或傷。

崖頂上的敵兵們的注意力都放在青登等人身上，滿心想著“砸死仁王”，不顧其它。

因此，他們完全沒有注意到――有一只大手從他們側面那處屋檐狀的巖壁下方伸出，緊緊抓住巖壁。

五指緊扣地面，青筋暴起，往上一拉――

下一息，一道頎長的身影從巖壁下方躥將而出！無聲無息地落在地面！

“……”

在成功翻越這座屋檐狀的崖壁后，齋藤一一刻也沒有停歇，眸光一轉，鎖定住不遠處的仍在往下扔石頭的敵兵，左手撫上腰間的佩刀。

只見其雙手十指浸滿血污，隱隱有血水從開裂的指甲中滲出――這是他拼盡全力翻越那座崖壁所留下的傷痕。

十指連心……讓人難以想象這究竟有多疼。

然而，齋藤一卻像個沒事人一樣，臉上一如既往地沒有表情，神態無比專注――打從剛才開始，他的全副身心就都放在眼前的敵人身上了！

嗆啷啷啷……

刀出鞘的這一刻，終于有敵兵發現了他。

那人睜圓雙目，驚叫道：

“是三番隊……”

他話還沒說完，就被一閃而過的寒光給砍掉腦袋。

不過，他的同伴替他把話喊完：

“是三番隊隊長齋藤一！”

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ps：史實中的齋藤一有硬闖敵陣，奪走2門大炮的實戰記錄。所以本章的齋藤一算是寫實描寫。

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