驚訝、疑惑、緊張……霎時間，現場彌漫著各式各樣的情緒。

面對青登的這一系列指令，眾人神態各異。

青登剛一語畢，藤堂平助就率先問道：

“兵分兩路？橘先生，這樣真的好嗎？”

“我們人手本就不多，只有20人。”

“在此情況下還要分兵，如此一來，我們的兵力不就大大分散了嗎？”

藤堂平助的這一番話，道出了在場不少人的心聲。

事實上，當得知參與今夜之行動的作戰人員，就只有眼下聚集于o園會所的這些人后，有不少人是覺得不妥的。

畢竟，尊攘派可不是什么好捏的軟柿子啊。

倘若尊攘派真是什么好欺負的軟骨頭，那他們也不會使佐幕派頭疼至今了。

在青登的統領、號召下，新選組云集了一批既有高超的技藝，又有豐富的實戰經驗的劍士。

當今的新選組，稱得上是普天之下最強的劍客集團――可尊攘派也同樣不缺高手啊！

桂小五郎、吉田稔磨都是使劍的高手。

特別是桂小五郎，在青登發跡之前，他就因劍術高絕而名震江戶。

更何況，身為尊攘派的領袖人物，他們身邊肯定跟隨著不少實力過人的保鏢。

以區區20人，進攻有宮部鼎藏、桂小五郎等人參與的高峰會議……縱然占據“奇襲”之利，也絕對會是一場血戰！

人手本來就不多，居然還要拆成兩股……這、這……這實在是太冒險了！

青登早就料到眾人會有此疑問，故不急不緩地答道：

“九番隊仍未查明會議的具體地點和時間。”

“天已漸黑，眼下時間緊迫，容不得我們繼續等待九番隊的消息了。”

“不過，目前可以確定的是，會議地點就在o園至三條大橋的北部一帶，不會有錯。”

“雖然該范圍依然很大，但總歸是有了個目標，不至于像只無頭蒼蠅一樣亂轉。”

“如此一來，若欲揪出以宮部鼎藏為首的賊寇們，就只能散開兵力、一家家地找過去。”

“除此之外，別無他法。”

“‘采用笨方法’總好過‘無計可施’。”

說到這，青登停了一停，隨后面掛微笑：

“我知道，我們的兵力本就不多，卻還要拆分兵力，相當冒險。”

及此處，他話鋒一轉：

“但是，這不正是我們最擅長的事情嗎？”

“我們新選組不正是打贏了一場接一場惡仗，才一路走到今天的嗎？”

“所以，不必驚慌，不必憂慮。”

“我們現在只不過是在發揮我們‘遇強則強’、‘百折不撓’的優點而已。”

“不管遇到什么樣的強敵，不管遇到什么樣的危機，都會義無反顧地握緊手中劍，一往無前――這才是新選組！”

天賦“落榜的美術生+2”發動！

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在該天賦的加持下，外加上青登本人的威望、魄力，他方才所述的這一番話，猶如蘊藏著特殊的魔力。

話音剛畢，現場氛圍轟然一變。

雖然松原忠司、中澤琴等新人仍面露緊張之色，但眾人已不再躊躇、驚疑，一束束堅定的目光游走在半空中。

無人再提出質疑。

就像是提前約定好的一樣，眾人分散開來，掛好佩刀、扎緊束袖帶，對自己身上的裝備做最后的檢查。

青登扭頭看向一旁的窗外，眺望遠方的天色。

夕陽早已全部沒入城町盡頭，余暉漸消，色澤也隨之幻化。

起初的淡金已悄悄變為橙紅、朱紅，最終變化為妖艷的紫色。

而現在，迫近而來的薄暮猶如饕餮，貪婪地吞沒穹間的那一抹抹紫色。

當最后一抹紫光消散，天空完全覆上夜色，青登轉身向后――他的身后，眾人已經列隊完畢，整裝待發，齊唰唰地注視著他，等待他的出發命令。

青登轉動視線，橫掃一圈后，高聲喝道：

“新選組，出陣！”

……

……

夜色中，一股淺蔥色的“洪流”涌出o園會所，奔上街道。

遠遠觀去，氣勢十足！

所有人皆伏低上身、沉下身體重心，小跑著前進，羽織的下擺在風壓的吹鼓下獵獵作響。

在途徑某條岔路口的時候，這股“洪流”化為兩股。

規模稍小的那股，直往西去。

規模稍大的那股，則向東行。

……

……

京都，木屋町（鴨川以西），某間旅館――

“例行搜查！”

不待里面傳來回應，近藤勇就直接一把推開鋪門，總司、永倉新八等其余人魚貫而入。

這家店的老板大概是沒聽清這聲“例行搜查！”，還以為是來了伙舉止粗暴的客人，一邊臉上堆笑，一邊忙不迭地小跑迎來。

“來了！來了！請問你們是要住店，還是……咕！”

老板話還未說完，就跟被噎到似的，“咕”的一聲，后半截話卡在胸間，說又說不出，咽也咽不落，非常難受，漲紅了臉。

大名鼎鼎、擁有“先斬后奏”之權、想進哪家民宅就進哪家民宅的新選組突然殺到，任誰都會被嚇到。

這一瞬間，老板的腦袋飛速運轉，思考自己最近是不是犯了啥事，以致新選組來抓他了――一念至此，他不禁感到兩腿發軟，直接癱坐在地。

近藤勇一行人無視魂飛魄散的老板，直接繞過他，闖進旅館的深處。

他們自覺地分散成兩波人，一伙人搜查旅館的一樓，另一伙人沿著樓梯奔上二樓。

時至如今，新選組的威名在京都已是路人皆知。

望著這伙氣勢洶洶的“淺蔥色劍士”，旅館上下的工作人員、客人們，無不是噤若寒蟬。

不消片刻，眾人回到玄關處。

相馬主計：“局長，一樓沒有異樣。”

總司：“近藤兄，二樓沒有異樣！”

近藤勇面不改色，輕輕頷首：

“嗯，我們走。”

說著，他轉身即走。

老板仍癱坐在原地，圓睜著雙目，頰間染滿困惑之色，一臉的不知所措。

近藤勇向他點頭示意：

“老板，打擾了。”

其余人看也不看老板，緊跟著近藤勇的腳步，離開該店，回到大街上。

走在最后頭的總司，在與老板擦肩而過時，倏地停住身形，面掛歉意：

“老板，非常抱歉，影響您做生意了，還請見諒。”

留下這句話后，她重新邁步，追上近藤勇等人――在離開的時候，她還不忘反手關上鋪門。

隨著鋪門合攏的“咔”的一聲響，旅館內外重歸靜謐。

老板睜圓雙目，嘴巴微張，傻愣愣地緊盯著鋪門，用力地眨巴雙目，仿佛是在確認自己有沒有眼花。

連來意都不說一聲就直接強闖進來的新選組，在店內搜了一圈后就直接離開……一整個莫名其妙，老板感覺自己的大腦快要思考不過來了。

過于快速的、令人摸不著頭腦的事態變化，令人不禁有種猶如置身幻境的夢幻感……

……

……

京都，繩手通（鴨川以東），某間旅館――

“例行搜查！”

新見錦負責撩開門簾，芹澤鴨負責推開大門――二人配合得相當默契。

他們拿出“上門催債”般的氣勢，在闖入店內后，就跟兩頭蠻牛似的，伸手拽開自己肉眼所見的每一扇房門。

少頃，便見一位年輕人――他是這家店的老板――手提s刀，怒氣沖沖地從里間沖出。

“喂！你們……哎呀，兩位大爺！請問你們有何貴干啊？”

轉眼間……真的只是轉眼的功夫，老板親身示范了一遍什么叫做“變臉”。

在瞧見芹澤鴨等人身上的淺蔥色羽織后，其臉上的怒意瞬間消散，轉變為活靈活現的諂媚之色。

他一邊將手中的s刀藏至身后，一邊積極地詢問“有什么是我能幫忙”。

面對老板的熱情，芹澤鴨的回應很簡短：

“滾開。”

芹澤鴨始終保持警惕，神經繃緊，做好戰斗準備。

他們不放過旅館內的每一個房間，只要遇見房間就一定要闖進去檢查一番。

說來有趣，這個過程就跟“薛定諤的貓”一樣――在拽開房門之前，你永遠不知道房內會是一番什么樣的光景。

有可能會見到正獨自喝悶酒的浪人。

有可能會見到遠道而來的行腳商。

也有可能……會撞見香艷的畫面。

雖然才剛入夜，但已經有年齡不等的男女在被窩里干一些羞羞的事情。

當芹澤鴨推開最里面的房間，赫然撞見一女二男。

那倆男人一副窮酸樣，看起來只是普通的町民。

至于那女人，雖有點上年紀，但風韻猶存。

她看了看突然闖入的芹澤鴨，接著又看了看面前的那倆男人，表情很淡定，一副見怪不怪的樣子：

“怎么又來一個？算了，反正你們交夠錢就行。”

……

……

京都，木屋町（鴨川以西），居酒屋――

中澤琴咽了口唾沫，鼓足勇氣，推門而入。

“例、例行守（搜）叉（查）！”

前兩個字眼她尚能清楚說出。

可到后兩個字眼，她就咬到舌頭，吃了個螺絲。

雖然有著“曾為新征組的一員，巡衛江戶”的經驗，但中澤琴只擅長那種不用露臉、毋需動口的工作。