尊攘派轉入地下、大搞恐怖襲擊后，京都的每一條街巷、每一座房屋，都有可能變為血腥、激烈的戰場！

錯綜復雜的情報、街頭的追逐、坊間的刀光劍影……諜戰與巷戰已成兩派志士（佐幕?尊攘）如今最主流的對抗方式。

讓騎兵隊、槍炮隊和忍者隊去打巷戰，那肯定不成。

忍者隊忙著進行諜報活動，于暗地里與尊攘志士們展開看不見的戰斗。

騎兵隊自不必多，他們與巷戰的關系，乃牛刀與雞的關系――槍炮隊亦是同理。

火槍的換彈速度太慢了，在打完一槍后，若是沒能擊斃敵人，那你就完蛋了。

沒等你重新裝彈，敵人就逃之夭夭或反殺你了。

雖然在裝上刺刀后，可將火槍當長槍來使，但在地形復雜的街閭巷陌，其效用明顯遠不及更加靈活的刀劍。

大炮什么的，就更不用說了，總不能像拿破侖那樣在市區里開炮。

先不論運送大炮有多么困難。一炮轟下去，不僅敵人碎了，其身周的街區也碎了。

由此引申出來的人道災難和賠償問題，足以使青登焦頭爛額。

江戶時代的武家地、公家地和寺社地不僅面積廣闊，人口也少。

反觀町民地……張袂成陰的人口、密密層層的房屋，若讓密恐患者見了，定會直接昏厥過去。

京都的町民地更是其中的典型，數不清的、跟“屎山代碼”似的破舊街區，其復雜程度，讓人眼花繚亂。

這兒一條兩人寬的小路，那里一座連轉身都困難的長屋……簡直就是天然的、最棒的巷戰場地。

尊攘志士們自然曉得“樹葉隱入森林，水滴隱入大海”的道理。

他們普遍藏身在町民地，大大增加新選組的緝捕難度。

即使被發現了，町民地的復雜地形也有利于他們逃跑。

因為地形過于復雜、逼仄，所以在很多時候，甚至沒法使用打刀，只能拔出脅差來迎戰。

如此，就更不適合派遣槍炮隊去維護京都的治安。

綜上所述，遍觀新選組當前的11支番隊，適合駐守京都的番隊，就只有仍保留刀劍、專司于近身格斗的一、二、三、四、五番隊。

令這5支番隊都去巡衛京都，那肯定是不現實的。

對青登而，京都固然重要，可大津也同樣不容有失。

最終，在經過細致的研究后，青登對這5支番隊的具體調度，如下所示――

一番隊常駐大津，拱衛秦津藩的心臟。

另外四支番隊分為兩組――二、四番隊為一組；三、五番隊為一組――按月份來輪駐京都。

這個月若讓二、四番隊去京都，三、五番隊就留在大津。

到了下個月時，二、四番隊返回大津，三、五番隊前往京都。

如此反復。

時下正值7月……正是二、四番隊負責駐守京都的月份。

……

……

元治元年（1864），7月17日――

京都，四條小橋――

盛夏時分的京都，真跟蒸籠似的。

白晝的陽光熾烈而灼熱，整個京都籠罩在一片濕漉漉的滔天熱浪里。

沒有風，空氣呈黏稠的糊狀，讓人有種喘不上氣、呼吸困難的感覺。

蟬兒躲在枝頭上，狂躁地、不知疲倦地鳴叫著，其聲響傳即京都的每一處角落。

“好熱……我快融化了……”

永倉新八耷拉著腦袋，滿頭大汗，一副萎靡不振的模樣。

“這是什么鬼天氣啊……京都的夏天可真折磨人啊……我開始懷念我的老家……中島，有水嗎？”

他話音剛落，其身旁的一員壯漢就立即答道：

“有，還剩一點。”

說著，他解下腰間的竹筒，擰開筒口，遞給永倉新八。

永倉新八伸手接過后，“咕咚”、“咕咚”地一飲而盡。

“這水怎么是溫的……？”

壯漢苦笑一聲：

“隊長，這是我剛剛從井里打來的清水，本是冰冰涼涼的，可沒過一會兒就變成溫水了。”

“嘖……我越來越討厭京都的夏天了……”

永倉新八一邊嘆氣，一邊將手中的水壺交還給壯漢。

這位被永倉新八喚為“中島”的壯漢，正是新選組二番隊的副隊長――中島登。

中島登，生于天保九年（1838），今年26歲，比永倉新八還大一歲，武藏國多摩郡八王子在寺方村出身。

多摩、八王子……如此出身，不難看出他乃八王子千人同心的后代，而且還是近藤勇、土方歲三的老鄉。

因愛好武藝，他自幼就修習在多摩廣為流傳的天然理心流，年紀輕輕就拿到中極位目錄。

這般一來，他與近藤勇、土方歲三的關系，就不僅是同鄉了，還是同門。

年初的“大征兵”開始后，經過近藤勇的引薦，他順利入伍，成為二番隊的一員新兵。

單論劍術水平的話，他因尚未獲取免許皆傳，故不算多么高超。

不過，他的膽氣卻很足，乃渾身是膽、敢打敢沖的豪杰。

其體型很壯實，聲音格外洪亮，因此光是喊一嗓子，就足以使鼠輩兩股戰戰。

憑著過硬的實力，他僅用了3個月的時間就從普通隊士一路右遷至如今的二番隊副隊長。

值得一提的是，出于性格相近、氣味相投的緣故，他很快就與永倉新八成為無話不談的好友。

他們倆都是聲如洪鐘、很愛聊天的話癆。

二人一碰面，就總會侃侃而談、滔滔不絕，從天上的日月星辰、地下的山川湖海，聊到劍術的劈砍刺撩、女人的頸胸臀腳，隔著老遠都能聽見這對活寶的大嗓門。

如此，便與三番隊形成了相當顯著的對比。

三番隊的正、副隊長（齋藤一、中澤貞o）都不愛說話，半天也發不出半個響屁。

反觀二番隊的正、副隊長……鬧騰得厲害！

于是乎，繼三番隊獲得“最寂靜的番隊”的外號之后，二番隊也獲得了專屬于他們的外號：“最鼓噪的番隊”。

中島登一邊將空了的水壺掛回腰間，一邊隨口問道：

“永倉先生，我若沒記錯的話，你的家鄉位于蝦夷地的松前藩，對吧？”

永倉新八點了點頭。

“嗯，是啊。我是松前藩出身。”

中島登面露好奇之色。

“松前藩位于極北之地，那應該很涼快吧？”

永倉新八咧了咧嘴。

“是啊。雖然到了夏季時也很熱，但不會像京都這樣悶，入夜后還蠻涼快的。”

“若是到了冬天，那場面可不得了啊。”

“無數雪花鋪天蓋地而來，往往一覺醒來，戶外的光景就大變樣了。”

“舉目望去，整個世界白得刺眼，那雪積得跟膝蓋一般高。”

中島登認真聽完后，面露憧憬之色：

“哦哦！齊膝高的積雪？我倒還真想見識一下！”

“以后若有機會的話，我一定要去一趟松前藩，好好地長長見識！”

永倉新八莞爾：

“等你準備去松前藩的時候，可以來找我，我來給你做向導。”

中島登哈哈一笑：

“好啊！隊長，那就這么說定了！”

這個時候，一員年輕隊士氣喘吁吁、三步并作兩步地奔向永倉新八和中島登。

“隊長，副隊長，目標俞屋喜右衛門已出現！目標俞屋喜右衛門已出現！”

永倉新八聽罷，沉下眼皮，凝起目光。

“嗯，我知道了。辛苦你了，你先下去休息吧。喂，拿杯涼水給他！”

說罷，他扶著腰間的佩刀――播州住手柄山氏繁――不緊不慢地站起身來。

“好了，閑聊到此為止吧。該干活了。”

中島登斂起臉上的玩鬧之色，神情莊重地點了點頭：

“隊長，我們走吧。”

永倉新八擺了擺手。

“二番隊，跟我來！”

話音未落，他就身先士卒，一個箭步跨出藏身的巷弄。

緊接著，中島登、一員員身披淺蔥色羽織的隊士，緊隨其身后。