“咦？青登，你回來了？”

佐那子最先發現青登。

青登輕輕頷首，面露微笑：

“嗯，我回來了。”

在江戶時代，妻子對丈夫的稱呼，主要有兩類。

一是“旦那”，二是“主人”。

前者最泛用，下至平民大眾，上到世家貴族，都可以稱呼自家丈夫為“旦那”。

相較而，后者就要正式得多了。

一般而，只有那些家教嚴格、經明行修的大家閨秀，才會采用這一稱呼――而佐那子恰好就是這樣的大家閨秀。

因此，在完婚后的翌日，佐那子就改了對青登的稱呼，不再稱其為“橘君”，而是充滿敬意的“主人”。

對于這些稱呼呀、禮數啊，阿舞和總司都是懵懵懂懂、不甚了解。

眼見佐那子稱青登為“主人”，她們也有樣學樣，也都開始稱青登為“主人”。

就這樣，三女一口一個“主人”――

佐：“主人，請讓我幫你更衣。”

舞：“主、主人……我按照你的吩咐，換上這件f很短的浴衣了……”

司：“主人！你要吃金平糖嗎？”

老實說，每當聽見三女喊他為“主人”的時候，青登都會不由自主地打個激靈，心里升起難以喻的情緒――感覺有什么奇怪的屬性要覺醒了！

雖說這是很普通、很正經的夫妻互動，但青登還是覺得這樣的稱呼實在是太怪異了，感覺就像是在玩什么奇怪的play……

于是乎，在青登的極力要求下，三女對他的稱呼統一更改為莊敬卻又不失親昵的“青登”。

佐那子的這一聲“你回來了？”，使得正平躺在地的阿舞也注意到了青登。

看著正朝這邊走來的青登，阿舞條件反射般地以雙手撐地，作勢起身。

青登見狀，連忙擺手道：

“你的腿都抽筋了，就別勉強自己了，快乖乖躺著吧。”

說著，他加快腳步，坐到佐那子的身邊，然后將阿舞的雙腳放到自己的腿上。

“如何？有沒有感覺好受一些？”

他駕輕就熟地按摩阿舞的兩條白玉般的小腿。

阿舞“g嘿嘿”地發出舒適的笑聲。

“嗯……好受多了……果然還是青登你的手法最好……不會在我的腿上按出一條條紅痕……唔唔~~這個部位再用力點……~~”

她話音剛落，一旁的佐那子就狠狠地瞪了過來。

“感覺你好像是在變相地埋怨我的手法不好啊？”

“我、我可沒有這么說……”

阿舞默默地別開螓首，撅著朱唇，就像是在吹口哨，一副“我什么都沒說”、“我什么都不知道”的裝傻模樣。

三女皆為正室，不分妻妾，故而并無明確的上下級之別。

大家都是平等的……話雖是這么說，但眾所周知，這世上是不存在絕對公平的。

老話說得好，“有人的地方就有江湖”。

隨著時間的流逝，三女間終究是產生了隱晦的等級秩序。

性情溫和、不喜爭斗的總司，不可能會去爭奪什么“正宮”，她打從一開始就出局了。

所以到頭來，會去爭奪“正宮”之位的人，也就只有佐那子和阿舞了。

高貴狐與矮腳貓……其結果如何，那還用說嗎？

這倆人的較量，光用屁股來想，就知道會是什么樣的結局了。

就這樣，佐那子成了橘家實際上的“正宮夫人”。

當然，佐那子從不因自己是“正宮夫人”而跋扈自傲。

她沒有享受什么福利，倒是自覺地背負起更多的責任。

佐那子不愧是“大和撫子”一詞的人間化身。

矜持、體貼、謙順等美德，已融入其骨髓深處。

自打嫁入橘家后，她就始終以“完美夫人”的形象示人。

她有條不紊地指揮宅邸內的侍者、護衛們，維護橘邸的日常運轉。

假使這些侍從犯了什么錯誤，比如不慎打碎碟碗、亂嚼舌根，她都會公平公正、且又不失人情味地予以處置。

她的兩位姐妹……即阿舞和總司若遭遇了什么麻煩，她也總會于第一時間前去幫忙。

就比如方才――阿舞的雙腿又抽筋了，她雖是滿嘴嫌棄，但還是毫不含糊地幫她按摩。

如此，她盡心竭力地自后方支援青登，絕不讓青登因家事而犯愁。

久而久之，橘邸的侍者、護衛們都很敬服她。

至于二女……總司自不必說，誰來當“正宮”她都無所謂。

素來與佐那子不對付的阿舞，在親眼見證佐那子的辛勤付出后，自知自己根本沒法做得比她更好，所以也不得不認同對方是“正宮夫人”的不二人選，承認其地位。

面對英姿颯爽的佐那子，性格弱勢的阿舞始終處于“被壓制”的地位。

不過，她也并不是毫無還手之力。

每當她想捉弄佐那子的時候，就會祭出其百試不爽的法寶：“佐那子，唐柜……”

唐柜――這個詞語就像是有著什么魔力。

阿舞一說出這個詞語，佐那子就會如遭雷擊一般，全身瞬間僵住，仿佛全身的血液都涌向了頭部，整張臉粉得厲害，連耳垂都染上了粉紅的色彩，近乎可成“鮮艷欲滴”一詞的最佳詮釋。

緊接著，她會如同餓虎撲食一般，猛地撲將上來！緊捂住阿舞的嘴巴，表情嬌羞、眸光混沌地狠瞪著她，不讓她再透露出半個字眼。

直至今日，青登仍不知道佐那子與唐柜的故事……

曾有那么一天，他因按捺不住心中的好奇心，背著佐那子、偷偷地跑去找阿舞，詢問這個“唐柜的故事”究竟是怎么一回事。

怎可惜……阿舞似乎只想用這個秘密來逗弄佐那子，并不打算真的用它來傷害佐那子。

即使青登親口來問，也不管用。

她面露意味深長的古怪笑容，搖了搖頭，表示無可奉告。

當然，不能排除她只是想要獨占這個的可能性。

不得不說，人類真的是一種很復雜的生物。

在結婚之前，青登本以為自己已經很了解阿舞了。

可在結為夫妻、共住同一屋檐下，他得以更加深入地接觸三女后，他才后知后覺地發現：阿舞竟有著相當腹黑的一面……

每當阿舞作勢欲講“唐柜的故事”時，佐那子就會格外緊張，連大和撫子的溫婉形象都顧不上了。

從其模樣來看……佐那子真的很害怕阿舞將該秘密傳揚出去。

假使阿舞總將“唐柜的故事”掛在嘴邊，反復刺激佐那子……青登懷疑后者很有可能會采取極端的手段，來使前者徹底“閉嘴”……

然而，阿舞妙就妙在她對這一秘密拿捏得很有分寸！

她只在很偶爾的時候――好比說突然想看佐那子氣急敗壞樣子――才會祭出這個“法寶”的。

就像是在法律邊緣來回橫跳。

擦著紅線、反復逗弄佐那子，卻又不至于使對方破罐子破摔。

佐那子雖感悲憤，但拿她無可奈何。

所以說，青登的后宮真的很有意思。

有一個游離在爭斗之外，但是在必要的時候，又能比“正宮”更靠譜的陽光柴犬。

有一個手段高明、率先垂范、魅力過人，穩居“正宮”之位的高貴狐。

有一個雖被“正宮”壓制，但是又掌握著反制“正宮”的大殺器的矮腳貓。

如此，彼此間形成微妙的平衡……后宮秩序格外穩定！

……

出于個人喜好，對于“幫阿舞按摩腿部”的這種活，青登一向是樂此不疲的。

他一邊幫阿舞按腿，一邊向身旁的佐那子問道：

“佐那子，小司呢？”

“小司去練兵場了，她說想去看看新兵們的訓練情況。”

青登始終認定：以“工作繁忙”為由來回避家庭責任，是一種很不負責任的表現。

因此，就算是忙得腳不沾地，他也總會擠出時間來多陪陪三女。

更何況眼下佐那子和阿舞都懷有身孕了，就更加需要他這個丈夫的陪伴了。

他們現在所身處這座庭院，是橘邸里最大、最氣派、景致最雅觀的庭院。

該庭院仿照中國蘇式園林的風格，在有限的空間里再造了一個乾坤，可賞、可游、可居。

池水繚繞，綠樹掩映，姹紫嫣紅，石峰林立，景深豐富，個性鮮明，清新雅致，匠心獨運。

光是看上一眼，就讓人心情愉悅。

青登和三女都很喜歡這座庭院。

他們總會聚在這里，一邊觀賞庭院的風光，一邊閑聊家常。

“青登，今天有在外頭打聽到什么有趣的消息嗎？”

佐那子問著，伸手撫平青登衣領處的褶皺。

青登聳了聳肩。

“姑且算是有些收獲。目前局勢愈發緊張了，現在就連街角的居酒屋都在討論‘長州征伐’，戰爭的火藥味已彌漫京畿。”

佐那子若有所思地點了點頭……她大概是不想談論這種沉重的軍務吧，青登剛一語畢，她就略顯生硬地換了個話題：

“說起來，京都的‘o園祭’就快開始了啊。”

青登明白佐那子的心思，所以也改口不談正事，換上輕松、隨意的口吻。

“嗯，是啊，現在已是六月份，等到了下個月，京都就會變得非常熱鬧了。”

說到這，他像是想起了什么事情，話音頓了頓。