青登等人都聽得很認真。

他們未曾生育，所以不是很能理解這種“繁衍后代，陪伴后代，離開后代”的感覺。

不過，古牧夫婦對自家兒女的愛意，他們倒是清晰地感受到了。

那種由衷的喜悅、欣慰，已然溢于表。

就在這時，古牧吾郎冷不丁的開口道：

“話說回來……橘君，你差不多也該成家了吧？”

伴隨著這句問話，一束束情緒各異的目光落到了青登身上。

青登不禁一怔――突如其來的催婚，令他措手不及。

古牧吾郎幽幽地把話接了下去：

“你現在已是一城一地之主，不再是領著死俸祿的官吏。”

“換作是在從前，你是要成家，還是要保持獨身狀態，不會有人去管你。”

“可如今，情況已大不一樣了。”

說到這兒，他的語氣和神態逐漸變得認真起來。

“是否擁有子嗣，直接關系著整個藩國的存續。”

“說得直白一點……是否結婚，以及是否誕下子嗣，已經由不得你了。”

“對于你的婚事，你麾下的部將們肯定比你更急。”

“一個不好，他們說不定會硬逼著你去結婚，再不濟也要收個能力過人的養子。”

“因此，哪怕只是為了保證藩國的穩定，你也是時候要結婚了啊。”

古牧吾郎前腳剛說完，后腳阿町就附和道：

“結婚啊……”

她一邊說，一邊轉動視線，看了看青登，然后又看了看木下舞，眼神逐漸變得意味深長起來。

“橘君，你們將來若是結婚了，舉辦婚禮時可一定要邀請我們啊！”

在說到“你們”這個字眼的時候，她特地加重了語氣。

面對這倆夫妻的一唱一和，青登不由得露出哭笑不得的表情。

在他的印象中，這還是他今年以來首次被催婚。

雖然古牧吾郎適才的那一番話語像是在聳人聽聞，但事實上，確如他所說的――青登是時候該結婚了。

不夸張的說……相比起建設藩國，結婚生子才是青登目前的頭等大事！

究其緣故，便是因為如今的青登乃是一藩之主，不再是普通人。

歷史已經無數次地證明了：在封建年代，宗室稀缺將會引發多么大的風險。

中國的典型例子是三國時期的魏室。

宗室稀少，以致讓權臣鉆了空子。

晉室取代魏室后吸取教訓，大封宗室。

日本的典型例子是豐臣秀吉。

豐臣秀吉的生育能力有著極嚴重的不足，直至死去也才留下一個幾歲大的孩童，讓德川家康鉆了空子。

德川家取代豐臣家后，同樣也是吸取教訓，同樣也是大封宗室，分封了一大堆親藩大名，還搞出了“御三家”、“御三卿”。

一以蔽之――在一個奉世襲制為尊的封建組織里，領袖若是擁有大量的后代，便代表該組織有著穩定的繼承人。

如此，該組織方可穩定且長期地發展，成員們才能夠毫無后顧之憂地繼續為其效勞。

反之，跟隨一個沒有后代的首領，就像是在一個隨時有可能破產、散伙的公司里上班。

說得難聽一點……倘若青登現在遭遇了什么意外，不幸西去的話，新選組會怎么樣？新選商會會怎么樣？秦津藩會怎么樣？

不難想象――絕對會爆發大規模的內斗！

新選組和新選商會是青登一手組建起來的軍事集團、商業組織。

在藩國草創、亟需治國人才的這檔兒，山南敬助、巖崎彌太郎等人直接兼任了藩國內部的各個要職。

換之，新選組和新選商會的核心干部們基本等同于秦津藩的統治階級。

永倉新八、齋藤一等人皆為脫藩浪人。

既然是浪人，那便意味著他們已經沒有主君了，是完全的自由身。

唯一的例外便是近藤勇。

從戶籍來看，近藤家乃幕府的臣子，因此近藤勇是正兒八經的幕臣。

就法理來說，他比較像是幕府暫借給青登的寄騎。

注寄騎：簡單來說，就是上級將自己的直屬部下暫借給其他人使用，這種被借去使用的人就被稱為“寄騎”

正因如此，在不久前的“大封賞”中（平定“天誅組之亂”的獎賞），盡管永倉新八、齋藤一等人都獲得了相應的豐厚獎賞，但只有近藤勇被提升了家祿。

不過，不論是近藤勇還是其他人等，他們如今的利益已與青登高度綁定。

雙方已然結為關系緊密的利益共同體。

青登榮，他們亦榮。

青登辱，他們亦辱。

雖然尚未對外發出正式的說明，青登也沒有公開地收近藤勇等人為臣，但既然已是共同進退的關系了，那他們與“青登的家臣”又有什么兩樣呢？

新選組、新選商會、秦津藩……它們不僅僅是青登的私有物，同時也是許多人的夢想。

不知有多少人渴望站上名為“新選組”、“新選商會”的這兩個風口，親身實踐一把“好風憑借力，送我上青云”。

不知有多少人指望著乘上“秦津藩”這艘大船，駛向充滿光明的遠方。

倘若這些“夢想”都沒了……實在是很難想象這將會發生多么可怕的事情！

“想方設法地削藩”一直是江戶幕府的基本國策。

按照慣例，假使某藩的藩主斷了后，那么該藩會被直接除名，領地被悉數沒收，藩內的所有武士全部淪為無主浪人，自己討生活去吧。

為了規避這種凄涼的結局，各藩的臣子們全都巴不得自家藩主去開一個大大的后宮，生下一窩的小崽子。

同時也正是出于此故，養子文化才會那么盛行。

使家名得以維續，總好過坐視它被毀。

德川家茂與青登的感情甚篤――可他跟近藤勇等人的感情，可是一點兒都不篤的啊。

不難想象――倘若青登是今天沒的，那么德川家茂的“廢除秦津藩”的手令便是明天到的！

同理，萬一青登不在了，新選組和新選商會還有存在的可能嗎？

光是“缺乏法理上的繼承人”所引發的大規模內訌，就足以使這兩大組織分崩離析。

在青登的壓倒性的絕對武力下，以芹澤鴨為首的刺頭們姑且還會保持明面上的順從。

可若缺少了青登的壓制，這些家伙肯定會在第一時間冒出頭來，四處搞事情。

總而之――如果青登能夠早日結婚，并且誕下盡可能多的子嗣，將可極大地促進秦津藩、新選組和新選商會的穩定。

當然，縱使不論這些功利性的要素，青登也確實該結婚了。

他今年已經21歲。

在江戶時代，如此年紀的單身漢已近乎是老光棍了。

說實話，對于“結婚生子”一事，青登還是蠻期待的。

他很想試驗一下那個自復制以來，就始終沒能將其用上的天賦――最佳的種馬+7！

在大半年前的那場挑戰全江戶的武道高手的“江戶征伐”中，青登從千葉定吉的身上復制到了這個天賦。

最佳的種馬+7――自身的優秀基因易遺傳給后代。

青登的優秀基因……那可太多、太厲害了啊！

其體內的天賦已接近一百種！

雖說這些天賦不大可能全部遺傳下去，但只要繼承一小部分，便足以成為人上人了！

此外，青登還很想親眼一睹木下舞的天賦“奶水”究竟會有著什么樣的效果。

由木下舞哺育的嬰兒，想必會更加強壯、健康吧。

這時，青登不由自主地想起遠在江戶的天璋院。